***
Небо заволокло грузными тучами, ветер крепчал. Риверт доедал в спешке вяленое мясо и сыр, даже не спешившись с коня. Он и не мечтал попасть на ужин, но хотел бы добраться в Воронье гнездо до дождя. Тревога перед начинающейся бурей зависла в воздухе, листва беспокойно шелестела. Гильему до сих пор не верилось, что судьба снова подкидывает шанс, да еще и на таком красивом блюде. Каких-то жалких пару часов и все то, к чему он так стремится, начнет свершаться.
***
Исполнить задуманное оказалось проще простого, старая подслеповатая кухарка, даже не заметила манипуляций Ровены над едой. Оказалось что, люди из Ока решили обосноваться на постой в соседней деревушке и большую часть прихвостней дядя выделил на сопровождение служек, в этом не было реальной необходимости, просто дядька заискивал перед церковью. В замке из стражи оставалось всего человек 5, один у ворот, а остальные будут патрулировать территорию. Чистая формальность. Да, скорее всего, они, как обычно, забьются по укромным уголкам и вылезут только на рассвете, делая вид, что не смыкали глаз всю ночь. Ежели что, ужин укрепит и их сон, ведь кормили охрану тем же, чем и господ, только куски похуже и в вперемешку с объедками. Из Ока вечернюю трапезу посетит только главный настоятель. Пока для Ровены все складывалось благоприятно.
Из кухни она направилась в главный зал, из которого дядюшка соорудил столовую, велев притащить сюда самый большой стол, который найдется в замке. В Вороньем гнезде давно было принято обедать по отдельности и не праздновать, даже приезд гостей был не в почете. Ровену напрягали эти новые обязательные «семейные посиделки», обычно проходило все это в неловком молчании, но потерпеть это унизительное времяпрепровождение лучше, чем слушать всю ночь песни голодного желудка.
За столом уже сидели Катарина со своей наставницей, той у которой имя было слишком мудреное, что бы Ровена удосужилась его запоминать. Дядюшка величаво восседал по центру, а по правую руку от него служитель Троеокого, судя по богатым одеждам, морщинистый старик с потухшими серыми глазами занимал один из главенствующих постов.
- Добрый вечер. - Сухо поприветствовала окружающих Ровена, ответом ей были молчаливые кивки. Села она рядом с настоятелем напротив тески императорской болонки, которая всеми своими надменными ужимками показывала свое отношение к бывшей хозяйке замка.
Подали скромное первое блюдо – тонкие куски свинины, запеченный лук, клубни вареного картофеля, кисло-сладкий соус и два кувшин вина. Еда быстро разошлась по тарелкам и также быстро съедена. Вином озадачен был только дядюшка. Соус оказался «самым главным и востребованным блюдом», ибо прекрасно скрывал пресность и бедность трапезы, опустошили всю посуду в которой его сервировали. Приличную пробу снял каждый из присутствующих, кроме Ровены, она же мысленно ликовала, что все продолжает идти по намеченному плану.
Подали второе блюдо – небольшой яблочный пирог в глазури с лимонной цедрой, и, снова ажиотаж, Ровене даже не досталось и кусочка, что в этой ситуации не могло ни радовать.
Трапеза подходила к концу. Слуги начали потихоньку уносить опустевшие тарелки.
- Настоятель, я бы хотела увидеть тело моего отца после ужина. – Прервала молчание Ровена.