А Равен, вдруг утратив всякую почтительность, сказал на люцемском:
— Принцесса Актея, я бы хотел бы поговорить с вами наедине.
— Как вы догадались, что сейчас это я?
В конце концов, никаких видимых признаков того, что первая Актея меня оставила не было.
— Это не трудно. Идёмте же.
Я торопливо поднялась и последовала за ним, невольно вспоминая те дни, когда я только познакомилась с ним. Тогда он только и делал, что злился на меня. Впрочем, пусть лучше это, чем он будет совсем уж равнодушен.
Мы вышли из комнаты, оставив принца Вэйшена одного. Остановившись, я взглянула на Равена, ожидая, когда он скажет, зачем пришёл ко мне.
— Я думаю, что должен извиниться перед вами.
Слова Равена были неожиданны для меня.
— За что? — я не помнила, чтобы он в чём либо провинился передо мной.
— За то что я всё-таки поддался своим чувствам, хотя не должен был этого делать.
Я вспомнила, что действительно, когда мы сбежали от принцессы Яньлинь и направились к храму Ди Сяньхэ, он пытался держать меня на расстоянии. Я не могла сказать когда точно на него пало проклятие Актеи. Но, наверное, это и случилось как раз во время побега.
— Я не думаю, что вы виноваты, — ответила я.
На самом деле я даже была рада, что Равен всё-таки показал ко мне свои чувства. У меня хотя бы остались воспоминания, что он может быть другим. Но говорить ему этот я не собиралась. По крайней мере, не сейчас, когда он смотрел на меня так холодно.
— И все же я виноват, — возразил Равен. — Если бы вы из-за этого поддались искушению и решили бы не снимать проклятие Хелиана, сохранив мои чувства к вам, то я бы никогда не простил бы ни вас, ни себя.
Я грустно улыбнулась.
— Я знаю. В конце концов, вашей главное целью всегда было уничтожение проклятия Хелиана.
— Да.
Я ошиблась думая, что Равен станет таким же, как при нашей первой встрече. Пусть он и потерял свои чувства ко мне, но его отношение всё же изменилось.
— В таком случае вам не стоит извиняться. В конце концов, я тоже хочу снять это проклятие.
Это была ложь. На самом деле я ужасно боялось того что произойдёт после. Боялась, что моя любовь к Равену окажется ненастоящей и исчезнет. Вот только отступать уже было поздно.
— Разве ваша богиня Солис не запрещает вам лгать? — усмехнулся Равен. — Не надо меня оправдывать, — и после короткой паузы добавил: — Нам пора возвращаться, мы и так уже слишком много времени провели наедине.
Я кивнула, невольно подумав, что во время побега из храма Солис наедине мы провели гораздо больше времени. Вот только сейчас мы находились в резиденции наследного принца, и нам приходилось следовать установленным правилам.
Мы вернулись в главный зал, вернее Равен и первая Актея, потому что я опять потеряла контроль над своим телом.
Вскоре после этого он и принц Вэйшэн ушли. И Актея сообщила служанкам, что больше сегодня принимать гостей не намерена разве что это не будет что-то срочное.
Единственным исключением стали жрецы из её храма. Она поручила им назначить ближайшую благоприятную дату для свадьбы, добавив, что чем раньше, тем лучше.
О том, как продвигается расследование покушения на меня, она расспрашивать не стала. И мне невольно припомнились её слова, что она прекрасно знает о том, что происходит в её храме. Наверное, и без расспросов ей было всё известно.
Резиденция наследного принца. Противники союза
Несколько дней Актея не принимала гостей. Возможно, потому что никто, кому бы она не могла отказать, не просил о встрече с ней. Исключением стали лишь жрецы из её храма. Они уже успели назначить благоприятную дату свадьбы, которая действительно должна была скоро состояться.
Сама я за эти несколько дней немного привыкла к своему положению. И мне начало, казаться, словно я вижу очень долгий сон.
Все изменилось, когда о встречи попросил наследный принц. Его сопровождал Корвис, которого я не видела с того момента, как покинула поместье принцессы Яньлинь. На самом деле видеть его я совершенно не хотела и предпочла бы, чтобы вместо него пришёл Равен. Пусть теперь он и ничего не чувствовал ко мне, всё равно я очень скучала по нему и очень хотели встретиться с ним даже если бы это причинило мне боль.
— Вы хотели видеть того, кто предупредил, что в императорской семье есть тот, кто связан с противниками союза Люцема и Хэйаня, — сказал принц Вэйшэн, после всех необходимых приветствий. — К тому же теперь у меня появились доказательства, пусть и незначительные, о причастности к покушению этого человека. И я могу назвать его имя.