— О… — Хелиан только сейчас его заметил. — Кажется, столетия сна плохо сказались на мне. Очнувшись, я должен был первым делом поприветствовать тебя. И теперь, когда мы наконец-то встретились лично, Сяолун, — Хелиан слегка склонил голову. — Я хочу принести тебе извинения.
— Тебе надо извиняться перед всем Хэйанем, а не передо мной, — нахмурился Сяолун.
— Неважно, — Хелиан улыбнулся. И я почувствовала дискомфорт. Флавиан никогда так не улыбался, словно отмахиваясь от слов своего собеседника и в тоже время говоря, что уж перед ним ты может не притворяться. — А ещё я хочу сказать тебе спасибо за то, что принял сторону Актеи.
— За это тоже не стоит говорить спасибо. Просто её доводы были убедительны. И ещё Хэйань, заваленный снегом, мне совсем не нравится. Он изменился и стал совсем чужим, — Сяолун, казалось, не хотел распространяться на эту тему.
— Я извиняюсь, но нам действительно надо поспешить, — вмешался в их разговор Вэйшэн. — Обменяться любезностями вы ведь можете и потом?
— Так как у нас мало времени, потом его может на подобное и не хватить, — возразил Хелиан.
Вэйшэн нахмурился видимо от того, что никак не мог найти достойного ответа. К тому же если у Хэйаньцев первая Актея считалась богиней, то и Хелиан стоял почти наравне с ней, а потому ни один нормальный хэйанец не стал бы возражать ему.
Хелиан повернулся к Сяолуну, но в это время Равен спросил:
— Вы сказали, что мы не можем сейчас начать. Почему?
— Эта магия привязана к определенному времени суток. Сейчас трудно будет её активировать.
— Но ведь возможно? — Равен не отступал. — Нам надо закончить всё до того, как противники союза прибудут сюда.
Хелиан прикрыл глаза.
— Кажется, этот жрец обладает довольно сильной магией. Я попробую.
Я замерла в ожидании. Возможно, сейчас все мои злоключения закончатся. Но в тоже время почувствовала лёгкое разочарование. Всё это время все утверждали, что я очень важна для того, чтобы снять проклятие. А на деле мне просто придется стоять и смотреть, как это делают другие? Я взглянула на Равена. Что он теперь скажет, когда я оказалась совершенно бесполезной для того, чтобы снять проклятие Хелиана.
Равен заметив, что я смотрю на него, усмехнулся.
— Принцесса Актея, вам в голову опять лезут глупые мысли.
— Не такое они и глупые, — надулась я. Но в тоже время его слова немного обрадовали меня.
— Сомневаюсь.
Я не ответила, лишь быстро взглянула на Хелиана, а потом взяла Равена за руку. В сдержанном Хэйане подобное проявление чувств не приветствовалось, но я понадеялась, что сейчас все заняты тем, как быстрее снять проклятие.
Равен мою руку не оттолкнул, лишь сильнее сжал, словно желая подбодрить. Я не знала чем объяснить подобное его поведение. Может, в храме Хелиана действие проклятия ослабевает? Но как бы то ни было на один краткий момент я почувствовала себя счастливой. И если бы я только могла подольше задержать эти чувства в своём сердце!
Хелиан тем временем начал читать заклинание. Некоторое время мне казалось, что ничего не происходит. Но потом витраж словно стал ярче. Это тучи начали расходиться. Я слышала, что подобной силой обладал мой старший брат Каликс. Это было одно из немногих заклинаний, которые разрешались использовать королям Люцема. К тому же оно требовало больших затрат магии, так что далеко не каждый жрец мог его повторить. Конечно, в способностях Хелиана я не сомневалась. Но то, что Флавиан обладает такой силой, для меня было открытием.
Как бы то ни было, впервые за долгое время небо Хэйаня очистилось. И мне захотелось тут же выбежать на улицу, чтобы почувствовать на своей коже теплые лучи солнца. Как давно я его не видела! И как же я успела по нему соскучиться! Но меня остановили слова Хелиана.
— Актея, Равен, вы мне нужны.
И в это мгновение витраж засветился, словно вобрал в себя все лучи солнца. Цветные блики упали на пол, образуя своеобразный магический круг.
— Встаньте рядом.
Значит вот как, я всё-таки нужна для этого ритуала и я не буду бесполезной? Должна ли я была обрадоваться? Я ведь только что переживала, что не нужна для этого ритуала. Но на самом деле моё сердце сейчас разрывали противоречивые чувства. Ещё одно мгновение и моя жизнь, скорее всего, изменится навсегда. Я не знала, как после этого ко мне будет относиться Равен, и как я сама к нему — и последнее пугало даже сильнее.
Равен не двигался, словно предлагая этот выбор сделать мне. И тогда я сделала шаг к Хелиану. В конце концов, свой выбор я сделала уже давно, ещё в храме Актеи. И как бы я теперь не сомневалась — не отступлю.