но меньше людей. По крайней мере, пока не выясню, что произошло на самом деле. - Я постараюсь выяснить всё как можно тише. Но и на следующий день Актея не вернулась. Никто не видел, как она покидала город. Мало этого никто не видел, как она покидала королевский сад. Словно её похитил кто-то из богов. Хелиан всё ещё ничего не скал своему брату, хотя и понимал, что вечно скрывать он этого не сможет. Но представить какая реакция будет у Луциана, когда он всё узнает, было страшно. Хелиан как раз решал, что ему предпринять дальше, когда дверь внезапно распахнулась и в комнату ворвалась Фелиция. - Где сестра? - сходу спросила она. По красоте она не уступала Актее, и, возможно, брату в невесты стоило выбрать именно её, но покойные родители сестёр в своё время решили иначе и выдали её замуж за Олуса Таласса. Брак оказался не слишком удачным через год новоиспечённый супруг скончался, неудачно упав с лошади и сломав шею, и Фелиция стала вдовой. Но что об этом сейчас думать? В любом случае Луциан выбрал Актею. - Я не знаю, - Хелиан ответил не сразу. Во-первых, появление здесь Фелиции было полностью неожиданным для него, а во-вторых, он не знал, как ей сообщить последние новости. - Не лги мне, - возразила она. - Я всё знаю. Актея обо всём написала мне в письме. Хелиан едва совладал со своими чувствами. Неужели Актея написала сестре о поцелуе? И тогда всё-таки получается, что она сбежала из-за него? Исчезла, потому что он не ответил на её чувства? Нет, она так не могла поступить. Да и куда она могла сбежать, кроме своего родового замка? Хотя лучше бы сбежала, чем если бы впоследствии выяснилось, что её похитили. - Хелиан? - обеспокоено спросила Фелиция. - Ну что ты молчишь? - Я правда не знаю, - выдавил из себя он. - Но... - растерянно произнесла Фелиция. - слуги в доме утверждают, что она отправилась на встречу с тобой. И.... - она замолчала. - Покажи письмо, что тебе написала сестра, - сказал Хелиан. Он должен точно знать в чём именно призналась Актея. - Ты его не стёрла? - Нет. Эта личная переписка. Всё-таки видимо придётся рассказать правду. - Флиция, я действительно просил о встрече с Актеей. Но она не явилась. И я не знаю, где она. Актея просто исчезла. Поэтому, прошу, покажи письмо. Несколько секунд Фелиция колебалась, но потом всё же протянула письмо. - Я его ещё не стирала, хотя стоило. Хелиан быстро пробежался глазами по пластинке: «Моя дорогая Фелиция, знаю, я должна была дождаться твоего ответа. Но сегодня случилось так много всего, что я не могу и дольше держать это в себе. Я совершила страшную глупость. Хелиан никогда не простит меня. И Луциан тоже, когда узнает. Я влюбилась в человека, с которым быть никак не смогу. По крайней мере, по законам Люцема. И поэтому... нет, об этом я писать не буду. Прости меня. И прощай». Сомнений не было. Это действительно был почерк Актеи. Но вот поверить в то, что она писала Хелиан не мог. Письмо выглядело так, что Актея собиралась бежать со своим возлюбленным. Но тогда что означал её поцелуй? - Я не понимаю. Это не может быть правдой! - И, тем не менее, Актея исчезла. Ты не знаешь, с кем она могла сбежать? - Нет. Фелиция удручённо покачала головой. - Это письмо застало меня уже в пути в Пелагис. Если бы я могла предположить, что такое может случиться, я бы выехала на несколько дней раньше. Если б я была здесь, Актея не сбежала бы... - не кори себя. Это не твоя вина. Мы найдём её. Фелиция вздохнула. - А стоит ли?.. Хелиан ничего не ответил. Он всё ещё не мог поверить, что Актея действительно решилась с кем-то сбежать. К тому же теперь скрывать от Лукиана её исчезновение он не мог. Едва Хелиа подумал об этом как в дверь опять постучали. Хелиан ничего не успел ответить, как в комнату ворвался радостный Луциан. - Я слышал, что Фелиция приехала. О! Она уже здесь. И почему ты это решила встретиться с братом раньше, чем со мной? Я король всё-таки! А... почему у вас такие похоронные лица? Только не говорите мне, что что-то случилось! Фелиция молчала, не решаясь рассказать всё Луциану. - Случилось, - наконец произнёс Хелиан. - Актея исчезла. - О чём это вы? Как это исчезла? Кто её похитил? - Кажется, она сбежала, - ответил Хелиан. - Это невозможно, - возразил Луциан. - Это невозможно, - тихо почти неслышно проговорил Хелиан. С тех пор как Луциан узнал об исчезновении Актеи, прошло несколько часов. С этого момента огласки уже было не избежать. Брат тотчас же поднял всех на ноги, разыскивая свою пропавшую невесту. И он упорно отказывался верить, что его невеста сбежала с кем-то. Всё это время Хелиан неотлучно находился рядом с королём, поддерживая го. В конце концов и ему самому в побег Актеи верилось с трудом. Потому сейчас, когда наконец выдалась свободная минутка Хелиан удалился к себе. Он чувствовал, что всё произошедшее ему надо обдумать заново. Ему всё казалось, что он упускает что-то важное. В дверь тихо постучали. - Войдите, - недовольно произнес Хелиан. Сегодня слишком много неожиданных посетителей. И из-за этого всё стало с ног на голову. Если бы Фелиция не приехала в Пелагис, возможно, ему и самому бы удалось разыскать и вернуть Актею! В комнату вошёл Август. - Я слышал, что произошло с Актеей Парма, - сказал он. - Но у меня есть и ещё одни новости. И не думаю, что они тебя порадуют. - Говори. Это всё равно не будет хуже чем-то, что уже случилось. - Как сказать. Сяолун тоже исчез. Его люди пытаются это скрыть. Но кажется и они не знают, что с ним случилось. - Зачем людям Сяолуна это скрывать? А вот этого я же не знаю. Но меня беспокоит, что могут связать его исчезновение с пропажей Актеи. - Это невозможно, - покачал головой Хелиан. Уж с хэйаньским принцем Актея точно не могла сбежать.