Вскоре дорога вывела их к постоялому двору, за воротами которого росли две ивы. Актея уже бывала в подобных местах, но все же не смогла не удержаться от комментария.
- Вот даже постоялый двор не похож.
- А мне кажется как раз между ними много общего, - не согласился Сяолун.
Актея с наигранным недовольством глянула на него. Но потом вдруг рассмеялась и сказала:
- Ну, может ты и прав.
Сяолун вдруг смутился, и чтобы сменить тему разговора сказал:
- Мы скоро будем в Ведатине. Наверное, дня через два.
Актея сразу стала серьёзней, но ничего ответить не успела, так как к ним подошёл слуга постоялого двора. Хотя Актея уже успела выучить несколько хэйаньским слов, полноценно участвовать в разговоре она не могла. А потому девушка принялась рассматривать раскачивающиеся под ветром ветки ивы.
От улыбки девушке не осталось и следа.
Неужели она действительно настолько не хочет связать свою жизнь с ним?
Сяолун подавил вздох, ругая себя самыми последними словами. Он виноват, что поддался соблазну и притащил её сюда. Возможно, в Люцеме Актее было бы лучше, даже если бы ей пришлось уйти в храм.
Актея и Корвис. Решение императора
Актея никогда не думала, что две столицы Хэйаня и Люцема могут быть настолько похожими и настолько разными.
С её точки зрения, дома в Хэйане строили удивительные. И хотя она уже видела подобное в городках, мимо которых проезжала по пути сюда, но в столице размах был совсем другим. И одежду люди здесь носили совсем другую, и выглядели иначе. Даже было удивительно. Хэйань и Люцем ведь соседи. А столько между ними различий!
И всё же это была столица, куда в поисках лучшей жизни стекалось множество народа, место, где, казалось, можно было найти всё что угодно, а ещё Актея заметила, что здесь городская стража тщательнее следила за порядком. И во всём этом Вейдатин совершенно не отличался от Пелагиса.
Первым делом Сяолун отправился в свою резиденцию. Актея к этому времени уже немного успела привыкнуть к местным домам. И всё же, увидев жилище принца, она на мгновение даже оцепенела. Да и, а Люцеме порой дома окружали сады. Но там и особняки в Пелагисе, да замки за её пределами, все места, где жила знать, больше напоминали крепости. А у хэйаньцев единственной защитой даже в домах знати служила высокая стена, за которой могли скрываться несколько помещений не выше пары этажей и сады.
Сяолун, если и заметил её удивление виду, не подал.
- Я выделю тебе отдельную комнату, - сказал он. - У тебя всё ещё мало вещей, поэтому если понадобиться что, говори.
- Хорошо, - улыбнулась Актея. На самом деле с самого начала их совместного путешествия ей не хватало множество вещей, без которых она не привыкла обходиться. Но тогда во время дороги сюда она старалась не докучать своими просьбами Сяолуну. Всё равно большинство из них он бы не смог достать. А теперь... Актея задумалась, теперь-то можно?
- И нам скоро надо будет посетить императора. Так что тебе надо будет подготовиться, - добавил Сяолун.
Актея кивнула. Всю дорогу сюда она учила местный этикет. В конце концов, король Хэйаня это не король Люцема, которого она могла посетить даже без приглашения.
Девушка почувствовала, как внутри её живота словно что-то стянулось в тугой узел. Она боялась этой встречи с императором Хэйаня, и если бы могла, то оттянула её как можно дольше. В конце концов, кто знает, какое решение по поводу неё примет император. Сяолун говорил, что так и не смог выполнить задание, данное его отцом. И теперь им могут и не позволить остаться вместе. И тогда что? Что её ждёт с этой незнакомой ей стране? Её выдадут замуж за незнакомого ей человека? Или выгонят из страны?
Впрочем, поздно уже отступать. Не может же она опять сбежать! Хотя, конечно, может, но это будет глупо.
В комнате, в которой поселили Актею, не было ничего люцемского и всё казалось чуждым. А служанки говорили только по-хэйаньски. Девушка грустно улыбнулась, никогда она не думала, что однажды будет скучать по обычным люцемским вещам и по своим служанкам. Здесь ей даже словом перемолвиться не с кем, хейаньский она понимала ещё очень плохо. А впрочем, чего переживать. Её судьба ещё не решена, возможно надолго она здесь не задержится.
***
С визитом к императору Сяолун тянуть не стал. Уже на следующий день он приказал служанкам подготовить Актею к визиту во дворец.
- А мне обязательно одевать это? - спросила Актея, глядя на хэйаньское платье.
- Тебе не нравится? - нахмурился Сяолун.