Хелиан вернулся к себе, чувствуя себя опустошенным. Он, конечно, ожидал подобной реакции от брата. И всё же как могла Актея написать подобное?
Но едва Хелиан присел в кресло, как в дверь опять постучали, а потом не дожидаясь разрешения в комнату ворвался Август. Он осторожно прикрыл двери и, достав свиток, тщательно прочитал заклинание, огораживающее это посещение от внешнего мира.
- Что случилось? - удивлённо поднял брови Хелиан.
- Знаешь, больше не впутывай меня в свои игры с хэйаньцами. Война вот-вот начнётся. Если король узнаете, что я передаю тебе сообщения от врагов, то он отрубит мне голову. И тебе, к слову, тоже.
- Не припоминаю, чтобы я вступал с говор с хэйаньцами, - устало ответил Хелиан. В ответ Август бросил на стол письмо. Опять хэйаньская бумага. И... Хелиан замер. И личная печать Актеи.
Она написала ему? Почему ему, а не Люциану? И почему это письмо она передала через Августа, а не Фелицию?
- Ты собираешься читать? - вернул его на землю Август. - Мне всё же интересно что там написано.
- Да, конечно, - невнятно ответил Хелиан и развернул письмо.
Почерк Актеи. Только чернила она использовала не такие как в письме к Фелиции, словно они писались в разное время. И содержание в этом было совсем иным. Актея писала о том, как её и Корвиса похитили, о том как им удалось бежать, она писала, что хотела вернуться в замок Фелиции, но её чуть не настигли убийцы...
Хелиан отложил письмо.
- Что там? - поинтересовался Август.
- Подожди, я ещё и половины не прочитал. Мне надо сначала осмыслить это. Кстати, а как ты получил это письмо?
- Оно пришло с контрабандой, - ответил Август.
- С какой контрабандой? - подался вперёд Хелиан.
- Обыкновенной. И не делай такое лицо. Я не буду выдавать свои источники информации даже тебе, - улыбнулся Август. - Ты лучше дальше читай.
Хелиан нехотя вернулся к письму. Он уже догадывался, что там написано. Сяолун не смог отпустить её и увёз её в Хэйань, где она стала его женой. Что ж он сделал то, что сам Хелиан не смог. Если бы он тогда, когда она поцеловала его, он признался в своих чувствах, то всё могло быть по-другому. Но что сейчас об этом сожалеть? Он бы никогда не смог предать Люциана.
- Можешь прочесть, - сказал Хелиан, тут нет ничего тайного.
- Даже ни одного признания в любви? - поднял брови Август. Он взял письмо и быстро пробежался по нему глазами. - Тут она в конце просит остановить войну...
- Я попробую, но не думаю, что Люциана это остановит. Не после того письма, что показала ему Фелиция.
- Да, я уже слышал об этом, - Август рассмеялся на вопросительный взгляд Хелиана. - Даже не спрашивай, это не такой уж и секрет. Но кстати о Фелиции, её замок ведь на землях бывшей Экликты стоит.
- Да, а что такое?
- Фидо и Гектор к бывшей элиты Экликты относятся. И наш дорогой министр тоже родом оттуда, хотя он это и скрывает.
- И покойная жена Като тоже была из Экликты... - задумчиво произнес Хелиан.
Актея и Корвис. Решение Люциана
Он так и не смог остановить войну между Хэйанем и Люцемом. А может просто не сильно и пытался. Хелиан знал, что Сяолун тоже будет участвовать в битвах, Август сумел разузнать и об этом. И может быть именно поэтому не хотел остановить всё это. На самом деле Хелиан так не мог простить того, что хэйаньский принц забрал у него Актею. Понимал, что сам во многом виноват, что никогда по-настоящему не смог бы быть с ней. Но она, по крайней мере, была бы рядом. Он давно убедил себя, что если она никогда и не будет его женой, но по крайней мере сможет оберегать её. А теперь? Теперь он потерял Актею, даже не сумев обрести. И всё что ему оставалось это винить самого себя или Сяолуна. Но хэйаньца винить было легче.
К тому же пусть война между Хэйанем и Люцимом началась, но для самого Хелиана она была ещё далеко. Она почти никак не влияло на его размеренный уклад жизни. Пусть цены, а Пелагисе взлетели, но Хелиану не надо было заботиться о пропитании. Пусть Люциан с утра пораньше пропадал на всяких военных собраниях, но жрец солнца не мог в них участвовать. И на войну его не отправят. Даже если он сам захочет. Король подобного не допустит.
Для Хелиана ничего не изменилось. И казалось, что так будет всегда. Ну, повоюет его брат немного с хэйаньцами, утешит свои амбиции, а потом, скорее всего, заключит мир. В то, что одна из сторон могла одержать окончательную победу над другой, Хелиан не верил. А Люциан? Кто знает, возможно, он начал эту войну не только из-за Актеи, а решил использовать эту ситуацию для каких-то своих целей.
Но потом с фронта стали приходить неутешительные новости. Люцем проигрывал одну битву за другой.