- Надеюсь, что ты молишься о нашей победе.
В королевскую молельню вошла Фелиция. Сегодня на ней было строгое платье из тёмно-синий ткани, лишённое всяких украшений. Видеть её такой было непривычно. Даже после смерти мужа она так не одевалась.
- Да, - Хелиан поднялся с колен и взглянул на витраж, что располагался высоко почти под самым потолком. Солнечные лучи пробиваясь сквозь разноцветные стекла оставляли на полу яркие пятна. - Сейчас Люцему поможет только чудо.
- Может, Актея и правильно сделала, что сбежала в Хэйань.
Хелиан чуть недовольно поморщился. Эта тема всё ещё была для него неприятной.
- Но я так не могу, - тем временем продолжила Фелиция. - Мои земли захватили хэйаньские солдаты. Я не могу это так оставить.
Но что она могла сделать?
- Оставь это дело мужчинам. Люциан вернёт тебе твои земли, - устало проговорил Хелиан.
- Да, - улыбнулась Фелиция, тоже взглянув вверх. - Что ему ещё остаётся после того, как он так упорно пытался развязать эту войну?
- Фелиция... - с лёгкой укоризной проговорил Хелиан.
- Я знаю, что не должна так говорить. Просто я переживаю о своих людях, - Фелиция продолжала улыбаться. - А ты всё такой же. Ты ведь знаешь, что Актея была влюблена в тебя? Уверена, что знаешь.
- Я не хочу говорить об Актее, - сухо проговорил Хелиан.
Только не сейчас, не в ближайшие дни и, может быть, годы.
Улыбка Фелиции погасла. Она прямо взглянула на Хелиана.
- Знаешь, - сказала она. - А я ведь поначалу была уверена, что она сбежала... Сбежала, потому что призналась тебе, и ты её отверг.
- Она бы никогда так не сделала, - холодно произнёс Хелиан. - И ты это знаешь.
- Знаю, - Фелиция отвела взгляд, а потом опять улыбнулась. - Я ведь не для этого пришла. Люциан хочет с тобой неофициально встретиться. Он ждёт тебя завтра утром. Там же.
И, не дожидаясь ответа, Фелиция быстро покинула молельню.
Утро выдалось пасмурным. Впрочем Хелиан знал, что к обеду небо вновь прояснится. Если бы и в жизни всё было так просто. Но обычно одна проблема тянула за собой другую.
Чтобы попасть к Люциану, Хелиан воспользовался тайным ходом, пожалуй, впервые с тех пор, как он застал Фелицию и Люциана вместе. Не хотелось вновь попасть в такую же неловкую ситуацию. Но на этот раз Люциан сам пригласил.
Брат встретил его угрюмым выражением лица. И это не было удивительным. Король был инициатором войны с Хэйанем, и теперь проигрывал её. Но не об этом же хотел поговорить Люциан?
- Пришёл? - брат даже не сразу заметил Хелиана. - Но думаю, что теперь это не важно. Эта женщина невозможна...
О ком это он? Об Актее? В последнее время Хелиан не получал никаких вестей, насчёт неё. Неужели Люциану удалось что-то узнать?
- Фелиция, - вдруг произнёс Люциан, словно прочитав его мысли. - Она отправилась в своей замок.
- Но ведь её земли уже захватили Хэйаньцы, - удивлённо произнёс Хелиан. И тут припомнил их последний разговор. Пусть прямо она не заявляла, что хочет вернуться в свой замок, но несколько намёков сделала.
- В этом-то вся и проблема! - Люциан нервно поднялся и принялся ходить по комнате. - Я ведь запретил ей! Но слово короля для неё, видишь ли, не указ!
- Даже если она покинула Пелагис вчера вечером, ты ещё успеешь её остановить, - попытался успокоить брата Хелиан.
- Как будто это поможет, она ведь все равно сбежит, - отмахнулся тот.
- Просто пошли кого-нибудь, чтобы он присмотрел за ней, - предложил Хелиан.
- Это единственное, что остаётся, - пробурчал Люциан. Кажется он наконец-то немного успокоился. По крайней мере, перестал беспокойно метаться по комнате и уселся в кресло.
- Так зачем ты меня всё-таки позвал? - поинтересовался Хелиан.
Люциан опустил голову.
- Это уже неважно, - сказал он.
- Неужели разговор должен был касаться Фелиции? - Хелиан был немного удивлён.
- Да, - мрачно кивнул брат. - Но так как её здесь нет и я... Ещё не поставил её в известность о своём решении, то, наверное, лучше отложить этот разговор на другой раз.
В этот день ничего большего от Люциана Хелиан так и не смог добиться. А потом он узнал, что король послал за Фелицией людей. И, конечно, вовсе не для того, чтобы вернуть её назад в Пелагис, просто он пытался оградить её от всех опасностей, которые могли повстречаться ей на пути. Неожиданно Хелиан пришла в голову мысль, что, пожалуй, брат вдруг начал заботиться о Фелиции совсем как когда-то об Актее. Словно пытался заменить одну сестру на другую.
Впрочем, Актею уже не вернуть. И если Люциан мог быть счастлив с Фелицией, то Хелиан вовсе не возражал бы. Хотя это вызвало бы ряд сложностей. Фелиция была вдовой и пусть закона о том, что она не могла стать королевой, не было, но традиции Люцема запрещали это. И мог ли Люциан попытаться их нарушить?