И теперь всё что оставалось Актее - это ждать вестей о нём. Но письма от Сяолуна приходили не часто и короткие.
Сейчас единственным развлечением Актеи стало изучение языка и традиций Хэйаня. К сожалению Сяньхэ отправился вместе с Сяолуном. И пообщаться Актее было не с кем. Служанок можно было не считать. А местное дворянство после отъезда её мужа упорно её игнорировало. Словно её и не существовало вовсе. Пожалуй Актея как никогда жалела, что рядом с ней нет Хелиана или Фелиции.
Был самый разгар лета. И Актея изнывала от жары, которая здесь ощущалась сильнее, чем в Люцеме. В тот день она сидела в беседке, где когда-то Сяньхэ раскладывал партию своей странной хэйаньсякой игры. Только Актея в подобных занятиях не находила ничего интересного. Поэтому она просто пыталась читать хэйаньский роман, что нашла в библиотеке Сяолуна. Именно тогда служанка и принесла письмо. Оно было от Сяньхэ. Актея, чувствуя, как нарастает волнение, развернула его. Советник сообщал, что Сяолун ранен.
Актея и Корвис. Противоречивые чувства
Сяолун должен был вернуться изо дня на день. А Актею раздирали противоречивые чувства. С одной стороны она была рада, что вновь увидит его, а с другой беспокоилась, несколько же серьёзны его раны. Впрочем, в последнее время вся её жизнь одно сплошное противоречие. Даже в этой войне она до конца не могла определиться, какую сторону принять. В конце концов, Люцем был её родиной, там осталось много дорогих ей людей, о которых она не могла не волноваться. А с другой стороны теперь её новым домом был Хэйань. Словно олицетворение прошлого и настоящего, и она не могла отказаться ни от того, ни от другого. Иначе её жизнь не будет по-настоящему целостной.
- Госпожа, будут ли какие ещё указания? - спросила служанка.
- Нет, - ответила Актея. Сейчас она занималась тем, что готовила покои Сяолуна к его возвращению. Это хоть как-то помогало отвлечься от грустных мыслей.
- Госпожа... - в комнату вбежал запыхавшийся и явно чем-то взволнованный слуга.
- Что случилось? - спросила Актея, и в её голосе чувствовалось неудовольствие. Что бы там не произошло, разве это стоило такой спешки?
- Госпожа... - слуга с трудом перевел дух. - Они вернулись! Господин вернулся!
Прошло целое мгновение, пока Актея поняла, о чём он говорит. Но... Сяолун вернулся!
Актея опрометью бросилась к воротам. Но где-то на полпути она сбавила шаг, осознав, насколько неподобающе себя ведет. И почему она так отреагировала на эту новость? Её ведь всегда учили сдерживать свои чувства. Хотя у неё это не всегда получалось. Вот видимо и теперь... Смутившись своей слабости, Актея опустила голову и сделала глубокий вздох. Ей надо успокоиться.
К воротам Актея подошла уже неторопливым шагом и даже смогла улыбнуться при виде Сяолуна.
- Я рада, что ты вернулся, - сказала она.
- Даже в таком виде? - спросил Сяолун. Выглядел он и в самом деле неважно. Хотя на первый взгляд невозможно было понять, насколько сильно он ранен. Но он был слишком бледным. Да и передвигаться без посторонней помощи не мог.
- Я рада, что ты вернулся живым, - поправилась Актея. Может, сказалось то, что в последнее время она жила практически в полном уединении, если не считать слуг. Но она действительно была рада его видеть.
***
Состояние Сяолуна оказалось хуже, чем он пытался ей показать. И хотя он запретил доктору, что лечил его, говорить ей об этом. Но Актея всё равно выпытала у того правду.
Такого поведения Сяолуна она искренне не понимала. Неужели так он пытался оградить её от волнения? Но это было глупо. Она ведь всё равно будет переживать. Даже если бы его раны оказались менее серьёзными.
Теперь все дни Актея проводила рядом с Сяолуном. Но постепенно ей начало казаться, что тот не очень-то рад этому.
- Тебе стоит отдохнуть, - заметил как-то он. - Ты почти не отходишь от меня.
- Ты... - на мгновение Актея замялась, но потом всё же продолжила. - Устал от меня? Да, наверное, я не смогу как следует о тебе позаботиться. Или все дело вы том, что я люцемка?
Актея обиженно поднялась. она больше не могла не замечать насколько Сяолун недоволен её присутствием. Словно после этой войны что-то изменилось в нём, и она больше не могла понять его поведения.
- Подожди, - сказал он и попытался удержать за руку. - Я вовсе не это имел в виду...
Но Актея всё же выдернула руку и поспешно вышла из комнаты. Она понимала, что Сяолун те слова скорее всего сказал из-за того, что беспокоился о ней. Но с другой стороны он мог просто уже пожалеть, о своём решении жениться на ней. Не будь её рядом, на него не смотрели с таким подозрением. Письма Сяолуна были подозрительно короткими, и Актея догадывалась, что о много он просто умалчивал. И теперь её забота ему в тягость.