Прибыли и трое представителей семейств. Бартоломью мог сказать о каждом кто и на чём сделал капитал, кого обидел, где солгал и где нарушил закон, но Святой Город решил, что это достойные семьи – родовитые, помогающие отстраивать Святой Город и проживающие в нём на постоянной основе, а значит – претензий к ним нет, а если их не было у города, стоило ли вылезать Бартоломью?
Он приветствовал их должным образом.
Последним своё место занял Верховный. Он появился с небольшим опозданием, вроде бы и извинялся, и просил у Володыки прощения за то, что заставил Служителей ждать его, дознавателя несчастного, но Бартоломью с трудом сдержал усмешку: Верховный появился с задержкой явно для того, чтобы привлечь к себе больше внимания.
Верховный, торопливо раскланявшись со всеми, занял своё место и Бартоломью, наконец, занял и своё. Началось заседание.
–Большое спасибо вам, друзья и братья, что вы не остаётесь равнодушными к Святому Городу и так горячо участвуете в его судьбе! – заговорил Володыка. Голос его, привычный к молитвам и воззваниям небесным, звучал раскатисто, но как-то умиротворяюще. Он был звучен и хорошо поставлен, как, впрочем, и полагается человеку публичному.
После недолго приветствия началась повестка дня. Первый вопрос задал, конечно, сам Володыка:
–Приближается праздник Святого Пламени. Какие будут предложения?
Праздник Святого Пламени – это не только месса, много туристов, прибывших поглазеть и оставить свои благотворительные взносы да помолиться, это ещё и много паломников, желающих приобщиться к свету, а ещё…это безопасность, как не увиливай!
–Я предлагаю как всегда – разделить, – сразу отреагировал Верховный. – Вы составляете план самого мероприятия, где начнётся празднование и где продолжится, кто примет участие, время мессы, а с нас план безопасности. Городская Стража?
–Да, – ответил Глава Городской Стражи, не поняв даже чего от него хотят.
Верховный пережил это даже не моргнув глазом.
–Словом, надо исходить из вашего празднества, – закончил он. – Скажете нам, когда и что хотите вы, а мы скажем, как мы подстроим это под планы.
–Как всегда – со святилища Пресветлого, потом в Дом Пророков, затем Городская Площадь… – из года в год ничего не менялось.
–Но паломники и туристы начнут прибывать заранее, – покачал головой Верховный. – Володыка, сколько высоких гостей вы ожидаете?
Принялись считать. Дело было самым обыкновенным и из раза в раз повторяющимся. Представители знатных фамилий, некоторые богатые торговцы и представители искусства из числа обретших имена, уже дали ответ. Кое-кто тянул, не говорил ни да, ни нет, и был в резерве. Но это что касается высоких гостей, которых следовало разместить и встретить, от которых зависели благотворительные взносы или росписи стен, или новые пьесы в честь святого Города на других сценах…
А ведь были ещё и простые, незнатные люди! Были любопытные и были паломники. Традиционно они не влезали в приготовленные для них десятки наспех возведённых гостевых домов и переоборудованные части соборов и размешались в предместьях Святого Города, толпились, но не отступали.
Обсуждение празднества было долгим. Уже давно пришло время обеда, но до конца не было решено о столь многом…
Угощения для гостей и паломников – это, конечно, на трёх семьях, недаром же они место в Совете занимают? Пусть и оправдывают. Само празднество, месса – на Служителях, ровно, как и подготовка помещений, уборка, выдача чистых сутан. А безопасность на Дознании и Страже, на которую ни у Бартоломью, ни, похоже, у Верховного, особой надежды не было.
–Мы обсудим на дополнительном совещании меры безопасности, – пообещал Верховный, – нельзя, чтобы праздник был испорчен вмешательством всяких...элементов. Пьяных и сумасшедших предлагаю взять на поручительство стражи. На нас общая безопасность, а также от мятежей, предательств и возможного проникновения культов.
Культы были давней бедой Святого Города. Во-первых, в Святой Город их – сторонников тьмы, которую они считали божественной, а также приверженцев разных, павших языческих богов, влекло схронами. Под Святым Город были подхемелья – архивы, библиотеки, склады с отнятым во время войн и процессов, гонений и низвержений артефактов – начиная от книг язычников, статуэток и заканчивая настоящими результатами всякой мерзости, как, например, было с культом Воронов – те наполнили целый кувшин жертвенной кровью несчастных людей, которых прежде похищали прямо на улицах и плотно запечатали этот кувшин. Так он, запечатанный и перекочевал в схроны Святого города под землю. И, по-хорошему, следовало давно уничтожить все эти завалы, растянувшиеся под всей системой города, а оставтиь лишь нужное, но кто бы этим занялся? Со времени основания прошли целые века и скоплено было слишком много чтобы хотя бы просто составить полный список всего, что там было.