Наконец, брат Давид отводит Габриэля в сторону. О деле его он потом другим, конечно, передаст, но прежде и Давиду кое-что нужно сказать гостю.
– Володыка приглашает вас на праздник, – это было правдой. С волнением Володыка приглашал, знал позицию Красного Плаща на этот счёт, но всё же – официальное приглашение – это не только визит на праздник, это серьёзный шаг к публичности их дружбы.
– А как же ваши люди?
– Володыка приглашает, – повторил Габриэль. Он служитель, настоятель, ему не нужно знать большего, чем ему позволено знать. А он сам и не настаивает. Володыка сказал – слово Володыки, всё на этом.
– Я передам и мы решим, – в голосе Старшего Брата Давида спокойствие осталось прежним.
Габриэль вручил письмо-приглашение лидеру Плащей и выдохнул – поручение выполнено, дальше нужно только возвращаться к себе.
– Мы тут кое-что проведали, – вдруг сказал Давид, приняв письмо, – про вас. Хорошо, что ты пришёл, брат Габриэль. Мы не знаем – правда это или нет, но водится слух упорный, что на Празднике Святого Пламени Володыку хотят убить люди из Чёрного Креста.
На это Габриэль не рассчитывал. Его дело – предать письмо. А тут слух. Да ещё и страшный. Да ещё и в таких обстоятельствах!
– Что? Откуда…
– Откуда все слухи берутся? – Давид пожал плечами, – Мириам слышала, как один из Чёрного Креста вёл речь о том со своим братом по культу.
– Собратом… думаешь, у них там есть братья? – Габриэль ушёл мыслью не туда, и это показалось ему спасением. Так можно было сделать вид, что не было слуха.
– Все мы братья, – серьёзно ответил Давид. – Она толком и не разобрала, но услышала что-то про Володыку и про то, что они хотят его горло вскрыть.
– А можно с нею поговорить? – Габриэль не знал, какое ему принять решение, но даже головой завертел, разыскивая Мириам, которую не знал.
– Мириам шесть, – улыбнулся брат Давид, – и она не из ваших. Тебе нельзя с ней говорить. я передаю тебе то, что слышал от неё.
– Ей можно верить? – у Габриэля не сходилось. Смятение от информации без информации сводило его с ума.
– Всем можно верить, брат Габриэль, – Давида его смятение не смущало. Конечно, речь же шла не о его Володыке, не о его наставнике! – Мы подумаем над предложением Города, а то, как ты распорядишься тем, что я тебе передал… так на то воля твоя, да хранит тебя Пресветлый, брат Габриэль!
Впервые. Пожалуй, за всё время знакомства с Красными Плащами, Габриэль возвращался раздосадованный. Он не знал как поступить. С одной стороны – никакой информации ведь и не было! ну что – слухи да слухи! Вон, слухи ходят и о том, что в Дознании людей пытают раскалённым железом, так что же – верить? Габриэль не верил. Он вообще не любил слухи и слетни.
Но с другой стороны – пропустить это? а если правда? Нет, надо сказать в Дознание! Но как объяснить им? Как сказать, откуда у него информация? Слышал? Хорошо, где слышал? От кого? На какой улице? Что слышал дословно?
Нет, нельзя говорить. Но как же Володыка?
Нет, был один вариант. Нужно было передать самому Володыке, а он уж пусть как хочет, так и распоряжается этой информацией! В конце концов, на Габриэля её тоже спустили непрошенным грузом!
Решив так, Габриэль даже приободрился. Правда, ненадолго. Во-первых, войдя в Город, он заметил небывалое оживление. Люди сновали повсюду в большем количестве и в большем возбуждении, чем прежде. Удалось поймать стражника.
– Так ведь это…враги наши приехали! Сопровождают какого-то графа!
– Какие…враги? – Габриэль уже предчувствовал недоброе, но он должен был убедиться.
– чёрные кресты! – со значением отозвался стражник и метнулся куда-то в сторону, навстречу въездной повозке.
Чёрные Кресты? Прибыли? Сопровождают? Немедля к Володыке!
Но тут тревога рванула ещё дальше, выше – оказалось, Володыка встречает высоких гостей.
Выхода у Габриэля не оставалось – он почувствовал, почти физически ощутил угрозу для Володыки и поспешил в Дознание. Не считаясь с собственной честью, готовый взять всю вину за сношение с Плащами на себя одного и ничем Володыку не очернить, но спасти его!
О себе не думать, думать лишь о ближнем.