— Тебе не поверят, — нервно отрезал он.
Захотелось сдернуть повязку, бросить под ноги Руне и уйти прочь.
«Но тогда она все расскажет», — жестоко напомнил голос разума.
— Да ты что? — издевательски протянула она, шипя на ухо, как змея. — А мне кажется, Роберт — не идиот. Да и девчонка у него смышленая. Поймут, что я говорю правду. Не бойся, я не убью тебя. Хотя иногда мечтала об этом. Когда не могла уснуть без тебя.
Руна провела пальцами по шее Томаса, прижимаясь со спины. Так нежно, трепетно, почти неощутимо. Он сжал изящную ладонь, собираясь отстранить, но потом замер.
Руна, тихо усмехнувшись, за руку повела за собой. Идти в повязке оказалось неудобно. Томас потянулся к темной ткани, но тут же легонько получил по пальцам.
— Не смей. Пусть будет сюрприз.
— Кажется, в прошлый раз ты так заперла меня и приставила охрану, — мрачно фыркнул он.
— Разве тебе не понравилось? — рассмеялась Руна. — Кажется, нам было хорошо вместе.
Послышался тихий скрип. Похоже, открылась какая-то дверь. Руна завела Томаса внутрь. Одно легкое движение — и повязка спала. Он заморгал, собираясь осмотреться. Однако Руна не дала на это и пары секунд. Томас успел увидеть только столик с вином и фруктами да широкую кровать под роскошным балдахином. А потом оказался прижат к стене. Горячо, страстно, несдержанно. Руна впилась поцелуем так же жадно, как пронзала клыками шею жертвы. Тонкие пальцы зарылись в волосы, прошлись по шее, скомкали ткань на плечах — все суетливо, словно убеждаясь, что он — настоящий.
Томас жестко перехватил изящные запястья, отрывая от себя. Руна изогнулась, восприняв все, как игру. Пришлось встряхнуть ее, серьезно и зло глядя в глаза.
— Ты — просто избалованная девчонка, — отчеканил Томас. — Готов поспорить, что брат всегда доставал тебе все игрушки, которые только пожелаешь. И люди для тебя — тоже игрушки. Как те парнишки-слуги, имен которых ты не запоминаешь.
— Игрушки, которые так приятно ломать… подчинять своей воле, — Руна медленно провела ладонью по его груди, останавливаясь напротив сердца. — Но ты меня удивил. Не побоялся противостоять в открытую, прекрасно зная, что одно мое слово — и брат достанет тебя из-под земли, чтобы отомстить за мое унижение. И плевать ему будет, кто ты там в своей Рении.
По бледным, почти бескровным губам скользнула усмешка. В полусвете лицо Руны казалось совсем белым. Только выделялись красные глаза с расширенными зрачками и темный огонь волос.
— Твое унижение? — фыркнул Томас, закатывая глаза. — То, что я уехал, хотя и так никогда ничего не обещал? У нас изначально была интрижка на пару ночей.
Он отошел в сторону, оставляя Руну позади. Демонстративно повернулся к ней спиной. Томас услышал позади долгий рваный выдох: еще немного — и перешло бы в змеиное шипение. Легко представилось, как Руна сжимает пальцы в бессильном гневе.
— Зато теперь будет нечто большее, — отрезала она, беря кусочек с тарелочки с засахаренными фруктами. — Ты станешь моим мужем перед лицом Нокты и Солиса…
— Это странный способ делать предложение, — уголок губ Томаса дернулся в усмешке.
— Это не предложение, Томас, — попробовав сладость, Руна на миг прикрыла глаза и хищно облизнулась. — Я помню каждое слово, которое ты сказал тем вечером после бутылки талвийского вина. Каждый твой грязный секрет. И если ты что-то выкинешь, в точности передам все Роберту. Как думаешь, что он с тобой сделает? Не боишься?
Она медленно подошла ближе. Каждое движение — плавное, грациозное, как у дикой кошки. На губах — хоть и легкая, но такая наглая улыбка, что сразу захотелось стереть.
Азартно усмехнувшись, Томас подцепил кончиками пальцев подбородок Руны. Глаза в глаза — и легкий короткий поцелуй. Всего лишь игра, но по телу пробежал разряд. Отпустив, Томас отрезал:
— Нет.
— А зря, — Руна повела плечами.
Она присела на край кровати, словно бы невзначай отбрасывая волосы с бледных плеч. Томас проследил за этим взглядом. Руна довольно усмехнулась. Упершись ладонями в постель позади себя, она слегка прогнулась в спине. Взгляд из-под ресниц лукаво блеснул.
— Я дам тебе время подумать, но дальше пойду с вами, — подытожила Руна, явно ставя точку.
— Даже интересно, как, — хмыкнул Томас. — Нам нужно вверх, в горы. И мы не можем передвигаться только после захода солнца.
— Значит, отправляетесь в проклятые земли, — Руна с легкой улыбкой склонила голову к плечу. — Что ж, почему бы мне не помочь будущему мужу?
Глава 40
Тарья инстинктивно рванулась. Роберт перехватил ее за плечи, разворачивая. В итоге, она оказалась впечатана лопатками в холодный камень стены.
— Эй! — возмутилась Тарья.
Попытка вырваться не увенчалась успехом. Роберт лишь сильнее сжал пальцы, чуть ли не до боли. Он навис, перекрывая даже слабый свет. Темная фигура, полная ярости.
— Совсем головой не думаешь? — прошипел Роберт.
Тарья почувствовала его дыхание, злое и горячее.
— Ревнуешь? — она упрямо дернулась в сильных руках.
— Не хочу потом искать твое тело по всему замку, — фыркнул Роберт. — Ты же понимаешь, что с вампирами нельзя так безнаказанно играть? Особенно здесь. На севере Талвии, где вряд ли помнят, что такое «закон».
Он с недовольным видом отступил на шаг, скрестив руки на груди.
— Не маленькая! Хватит меня отчитывать! — насупилась Тарья.
— Ты права, — неожиданно согласился Роберт, и темные глаза лукаво блеснули. — Лучше наглядно преподать тебе урок.
«К-какой?» — захотелось спросить. Даже губы разомкнулись, но с них не успело слететь ни звука. Ведь Роберт закрыл ее рот поцелуем, дерзким и жарким. Почувствовав себя пойманной добычей, Тарья инстинктивно отшатнулась. И только сильнее вжалась спиной в шероховатый камень. Роберт запустил пальцы в волосы, слегка ероша распущенные пряди. Ни шанса ускользнуть. А Тарья и не хотела… отвечая на поцелуй, обнимая за шею и подаваясь уже навстречу.
— Не смей флиртовать с этими кровопийцами, — горячо прошептал Роберт на ухо.
Он обнял за талию. По телу побежали мурашки, и Тарья рвано выдохнула. Немного взяв себя в руки, она хитро прищурилась.
— А с людьми уже можно? — по губам скользнула легкая улыбка.
— Ах ты… дерзкая девчонка, — возмущенно выдохнул Роберт, задевая губами шею. — Тебя придется долго учить тому, как правильно вести себя с женихом.
Тарья резко напряглась. Она завозилась в его объятьях, отворачиваясь в попытке ускользнуть. Роберт удивленно приподнял брови, не отпуская.
— Во-первых, я не соглашалась. А во-вторых, прекращай так шутить, — с недовольным вздохом Тарья уперлась ладонями в его грудь.
— Похоже, что я шучу? — нахмурился Роберт.
Одним стремительным движением он перехватил оба запястья. Не слишком цепко. Тарья недовольным рывком высвободила руки. Она дерзко вскинула подбородок, глядя в глаза.
— Ты не из тех, кто может жениться на первой встречной. Разве что… ты что-то скрываешь, Роберт Рок? — Тарья подозрительно прищурилась. — Может, соблазняешь меня назло какой-то бывшей?
На последнем вопросе в голос просочился яд. А в глазах Роберта сверкнула такая ярость, что стало не по себе.
«Затронула старые раны?» — мелькнуло в голове.
Тарья метнулась в сторону, собираясь прошмыгнуть мимо. Роберт резко выставил руку, упираясь ладонью в стену, чтобы преградить дорогу. Он слегка наклонился, глядя в лицо. В глазах — уже ни капли искушения, только злость и упрямство.
— Скорее, назло всей Рении. И всему этому миру, который считает, что может диктовать мне какие-то правила. Только потому, что у моего отца есть корона, — Роберт презрительно поджал губы. — Я не собираюсь сидеть в замке. Не собираюсь выезжать на охоту с десятком стражников. И не собираюсь жениться на принцессе ради союза с каким-нибудь королевством побогаче. Я докажу отцу и остальным, что этот мир еще можно встряхнуть!
Он выпалил все почти на одном дыхании. Даже не заметил, как Тарья переменилась в лице. Вместо дерзости — грустная улыбка, дрогнувшая на губах. Вместо вызова — потухший взгляд.