Она поймала пистолет и подняла повыше, чтобы рассмотреть. Это был весьма неплохой «Смит&Вэссон». Девятимиллиметровый.
– Если нужна кобура…
– Есть в сумке, – перебила она Вишеса.
– Отлично.
Эссейл не взял оружия, и никто не предложил ему, и она подумала, что, скорее всего, он уже вооружился сам. И все же она колебалась. Она хотела, чтобы у него была ракетная установка на спине. Пуленепробиваемый жилет. Защитный шлем.
– Мы едем или как? – резко спросил Вишес.
– Пойдем. – Сола направилась к двери. – Я поеду за вами на своей машине.
Парни–вампиры последовали за ней, и она услышала, как Вишес спросил за ее спиной, сядет ли Эссейл к ней в машину.
Он опередил ее:
– Думаю, Марисоль предпочла бы ехать в одиночестве. Спасибо.
Усаживаясь в свой холодный автомобиль, она испытывала сомнения, и это было неожиданно, но очень эмоционально. Сама мысль, что она действительно уезжает отсюда. Бросает его. Ставит точку в странном периоде своей жизни…
Так, нужно отпустить это раз и навсегда.
Двигатель медленно заработал, и обогрев начал обдувать ее арктическим воздухом у ног, поэтому она быстро его отключила. Пристегнув ремень безопасности, Сола посмотрела через плечо на стеклянный дом, вспоминая, как впервые приехала сюда на лыжах. Она пряталась среди деревьев, пытаясь выяснить, что происходит внутри. Именно тогда она заметила иллюзорные шторы – под воздействием тепла батарей они еле заметно колыхались, вызывая помехи на предположительно статичном полотне.
Она даже не догадывалась, что скрывается за ними.
Возвращаясь к реальности, Сола выжала сцепление и пристроилась за едущим впереди «Мерседесом», оставляя дом и полуостров позади.
Повернув влево, в сторону моста, Сола всмотрелась в светящийся городской пейзаж впереди. Она всегда любила этот ночной вид, такие величественные небоскребы, мерцающие огни, как звезды на падающем небе… а внизу пролегала темная и медленная тайна реки.
Она больше никогда не вернется в Колдвелл.
И Боже, хотя это и не имело смысла, ей хотелось расплакаться.
Снова сосредоточившись на реальности, она пристроилась на хвост «Мерседесу». Они договорились оставить ее машину на открытой парковке, у Вишеса имелся пропуск, и, когда они въехали на территорию, в ее голове появилось что–то. Предупреждение.
Она тряхнула головой и, подъехав к воротам, поняла, что не получила карточку. Прежде чем она смогла открыть окно, Эссейл уже все сделал, и шлагбаум поднялся вверх.
Как раз, когда она занимала парковочное место, математика в ее голове сложилась, и она почти выпрыгнула из–за руля, даже не выставив парковочный режим.
– У Бенлуи есть сестра, – выпалила она. – Витория.
Эссейл пожал плечами.
– Об этом я не знал.
– Ты не можешь пойти на эту встречу в одиночку. Она, скорее всего, пришла за тобой.
– Я не уверен, что встречаюсь именно с ней. И, более того, разве это важно?
– Ты убил Рикардо. – Сола посмотрел ему прямо в глаза. – Я знаю, что ты это сделал. Я никогда не спрашивала тебя, но я знаю, что это сделал ты. И Эдуардо тоже. Не так ли? Правда ведь?
Эссейл действительно хотел вернуть Марисоль в «Мерседес». Ему не нравилось, что они стояли на открытой местности, и он также хотел прекратить этот разговор. Но было ясно, что его женщина не сдвинется с места, пока они не закроют эту тему.
Хотя она не была его женщиной.
– Марисоль, – он указал на красивый, теплый, пуленепробиваемый «Мерседес», – Мы можем продолжим эту дискуссию в более подходящей обстановке?
– Что, если она знает? Что если она позвонила, чтобы выманить тебя?
– Тогда я смогу себя защитить. Садись в машину…
– В Галерее были камеры. В доме в Вест Пойнте…
– О последних мы позаботились, – произнес он.
– Так там ты его убил? Или это было в галерее?
– Это не имеет значения…
– Я же сказала, что адрес, куда ты собираешься – это адрес склада, принадлежащего Бенлуи. Я работала на него. Я знаю, что у него есть. Почему ты встречаешься с поставщиком на его территории, если он мертв?
– Потому что именно так мы договорились…
– Ты не можешь пойти туда…
– Достаточно, – отрезал он. – Это не твоя забота, Марисоль. Теперь садись в проклятую машину, прежде чем нас заметили лессеры. Ты человек и не представляешь для них никакого интереса, но они могут чувствовать меня, и я не хочу, чтобы ты пострадала.
– Я не позволю тебе дать себя убить.
Но, по крайней мере, она двигалась по направлению к машине, когда бормотала эти слова, вытаскивая свои вещи из багажника своей машины и перекладывая их в «Мерседес». Сложив чемодан и сумку, она заговорила на испанском… но ему было все равно, проклинает ли она каждую кость в его теле, главное, чтобы села в этот гребаный седан.
Когда они, наконец, вернулись на заднее сидение, она не стала с ним разговаривать. Она потянулась вперед, опираясь на один из подголовников спереди.
– Он умрет, – анонсировала она Вишесу. – Она его убьет.
– Твоя бабушка? – сказал Брат. – Я слышал о ней… и да, согласен. Даже на больничной койке…
– Это подстава…
– Марисоль, – прервал ее Эссейл – Нет иного пути, даже если это сестра Бенлуи, и даже если она знает, что это я. Нет другого способа. Это деловое взаимодействие через правильные каналы… и, кроме того, даже если это его сестра, она из иного теста. В конце концов, она женщина.
От взгляда, которым Марисоль одарила его, Эссейлу захотелось прикрыть ладонью пах.
– Я выгляжу слабой для тебя. – Это был даже не вопрос. – Похоже, я не могу справиться с тобой.
Окееей, подумал Эссейл. Вероятно, ему придется пересмотреть свое довольно устаревшее представление о «слабом» поле. Его Марисоль, конечно, никогда не была нежной фиалкой, которую приходилось от всего защищать и ограждать.
И П.С., он очень серьезно возбуждался сейчас, хотя это было несправедливо по отношению к ней.
– Ну? – требовательно спросила она.
– Нет, ты не слабая. – Когда его голос сел, он откашлялся. – Сильней и лучше тебя я никого не встречал. Ты можешь поставить меня на колени, как никто и никогда.
Она моргнула. Отвернулась.
Последовало неловкое молчание, и он изучал ее профиль, сожалея, что у них не было другого пути. Затем он вытащил себя из этой черной дыры разочарования.
– И, как я уже говорил, даже если это его сестра, я сомневаюсь, что она знает, что произошло. Останки Бенлуи хорошо припрятаны, а Эдуардо? Его съели койоты, учитывая то место, где мы его бросили. Так что все хорошо.
– Надеюсь, ты прав, – сказала она натянуто.
Эссейл хотел сказать ей, что это так любезно с ее стороны, но сдержался. Вместо этого он переключился на Древний язык, чтобы она не поняла, что он говорил Вишесу:
– Прошу тебя, если я вдруг подвергнусь нападению и не смогу пережить эту встречу, отвези ее в целости и сохранности к ее бабушке, а затем помоги вернуться в свой мир. С осторожностью сотри ее память и отправь с приятным воспоминанием об оставшемся, чтобы оно не причиняло ей боли. Как связанный мужчина, я прошу тебя об этом с величайшим почтением.
Брат за рулем посмотрел в зеркало заднего вида. Ответил одним кивком:
– Будет сделано.
Успокоившись, Эссейл снова опустился на сиденье. Окна были наглухо тонированы, он почти ничего не видел, хотя уличные фонари светили достаточно ярко, прорезая туман.
По крайне мере он знал, что с ней все будет в порядке…
– Витория похожа на Рикардо, – сказал Марисоль. – Ты увидишь это в ее глазах и по форме лица. Мы не знакомы лично, но в его доме были ее фотографии… они были очень близки. Сделай нам всем большое одолжение: если это она, просто убирайся оттуда. Не думай, что она тебя не узнает. Ты просто... ты не знаешь.
Эссейл повернулся и посмотрел на женщину… и приказал себе убить надежду, что Марисоль вроде как беспокоилась о нем.