Он вручил ей охотничий нож.
— Я вообще не из тех, кто причиняет вред маленьким животным. Или женщинам, если на то пошло. Пусть даже это довольно срочное дело.
— Ты скажешь, на кого работаешь?
— Да, кстати об этом… ну… — он бросил взгляд на коридор, — но сначала душ. А потом… если ты не устанешь, мы поговорим.
— Устану? Я могу даже станцевать сейчас. Вот смотри.
— Попридержи коней, ладно? — Ксавье выскользнул из ботинок, затем прошел по коридору в ванную.
Дверь закрылась. Джозефина вскочила и перегнулась над спинкой дивана. Она проверила решетку на окне. Та была стальной и гладкой и, похоже, встроена на шесть-восемь дюймов в каркас стены. Черт, как же это напоминало камеру тюрьмы строгого режима. Девушка действительно не хотела знать, на какую организацию работал этот человек.
Она проверила прихожую. Не считая ванной, из которой было слышно, как течет вода в душе, единственной комнатой оставалась спальня, на окнах которой тоже были решетки, что полностью отрезали путь к бегству.
В конце концов, она вошла в комнату и проверила шкаф. Внутри Джозефина нашла совершенно безликую одежду темных расцветок как для мужчин, так и для женщин. Ей нравилось носить брюки, но у ее истощенного тела были другие идеи.
Зевая, она вышла в гостиную к дивану и рухнула на него, лицом вперед и руками по бокам. Свернувшись в позу эмбриона, сунула одеяло под голову. Когда Ксавье выйдет из ванной, она притворится спящей, а после, пригрозив ему ножом, заставит его выпустить ее отсюда.
* * * *
Нежный цветок среди ювелирных воров лежала бревном, когда Ксавье появился в комнате с полотенцем, обернутым вокруг бедер. Должно быть, она танцевала до изнеможения. Он прошептал ее имя, но она не ответила, дотронулся до ее босой ноги — неплохо так пошевелил ее — но ответа не последовало.
Он знал это чувство. Ночь оказалась долгой и полной разочарования. Мужчина не мог дождаться, когда его тело коснется простыней. Но, прежде чем он это сделает…
Он вошел в спальню и вынул свернутое шерстяное одеяло из шкафа. Вернувшись на диван, он накрыл Джозефину до плеч. На мгновение он решил поцеловать ее в лоб, но сразу же передумал, когда блеск охотничьего ножа, слабо зажатого в ее руке, привлек его внимание.
— Выспись хорошенько, — пробормотал он. — Я бы не делал этого, если бы не должен был. Похищение не в моем стиле.
Он отступил. Впрочем, как и бегство от вооруженного человека.
Сегодняшняя работа была до безнадежности испорчена. Его передернуло от мысли, как это отразится на его идеальном послужном списке. Несмотря на то, что он всегда был одиночкой, теперь, когда он работал в Подразделение элитных преступлений, он продолжал гордиться тем, что хорошо справлялся с работой. Добиться свободного времени из-за хорошего поведения? Это его самая большая надежда, поскольку он был обязан работать в ПЭП весь срок своего тюремного заключения — значит, ещё восемь лет. И как бы он ни ценил псевдосвободу, он никогда не обманывался тем, что это не что иное, как рабский труд.
Оказавшись в спальне, Ксавье перебрал все события ночи. Он успешно перехватил ожерелье с рук турецкого террориста. Ни слова о том, была ли отменена встреча мужчины с графиней. Вероятно, так и было. Теперь у него на хвосте сам телохранитель графини. А алмазы ушли в руки безымянной и неожиданной третьей стороны. И теперь он был вынужден хорошо вести себя с дерзкой воровкой, у которой была необычайная любовь к странной кошке по имени Хлоя.
Он приземлился на кровать, раскинув руки.
— И я ее знаю. Откуда-то…
Потому что эти кошки, вытатуированные на ее запястье, казались знакомыми. Он просто не мог понять, почему. Она упоминала, что они и раньше целовались, а он за свою жизнь целовался со многими. Неужели он должен был их всех запомнить?
Едва Ксавье хотел снять наушник, как вдруг остановился, затем постучал по устройству:
— Кирс, ты здесь?
— В чем дело? — зевнули с той стороны.
— Проверь номерные знаки. Черная «Ауди». Воровка отдала ожерелье владельцу этой машины. — Он передал Кирсу данные, которые остались в памяти. Это было его привычкой — запоминать номера подозрительных автомобилей. — Полный отчет к утру будет, надеюсь?
— Сделаю. Босс желает, чтобы ты отчитался как можно быстрее.
— Я с ног валюсь. Он знает, где я. Как только проснусь, свяжусь с вами.