Кольцо должно было работать правильно.
— Носи при себе, если хочешь узнать, когда враг задумает тебя убить. Оно лишь предупреждает, но не защищает. Иногда смерть дышит в спину, но вы не замечаете этого. Кольцо поможет заметить. Будь внимательна.
Голди уставилась на чары «Побег» и вдруг поняла: они могли быть неправильными. Если Молли ее обманула, то ошибка в темной магии погубит Голди. Попытка отнять чужую жизнь убьет ее саму.
— Молли, зачем?
— Ты о чем это?
— Зачем ты пытаешься меня убить?
— Я? Да ты рехнулась, подружка, — возмущение Молли было довольно фальшивым, — я сижу себе, никого не трогаю, помогала тебе все время. А ты такие ужасные вещи про меня говоришь. Думаешь, раз получила полное заклинание, так можно мне в лицо плюнуть и больше со мной не дружить?
Голди вновь взглянула на кольцо. Затем на Молли.
А потом аккуратно вырвала страницу с чарами «Побега» и поднесла к пламени свечи, поджигая.
— Вот сука, — зло сказала Молли.
Птицы на медном кольце расправили крылья и взлетели.
— Так что было не так с чарами?
— Я встроила в них свое имя. Если бы ты прочла заклинание правильно, то обменялась бы телами со мной, — Молли улыбнулась.
Голди содрогнулась.
— Ты же мертва. Твое тело гниет в болоте.
— И ты бы умерла, вселившись в него. Но я добрая, а мы с тобой подруги. Призвала бы тебя, поправила чары да запихнула бы в ту богачку, как ты и хотела. И дружили бы мы с тобой на веки вечные.
Голди скривилась от отвращения.
— Тварь ты все-таки. Ничего тебе добровольно давать не хотели, вот ты и привыкла брать чужое силой. Не зря тебя сожгли и не зря утопили.
Молли засмеялась.
— Смелая какая стала. Думаешь, все кончилось?
— Думаю, да. Я никогда тебя больше не позову.
— Вот как? Что ж, значит, пришла пора мне тебя позвать. Приходи ко мне в гости, Голди. Жду я тебя с нетерпением.
Голди бросила взгляд на кольцо. То снова вопило об угрозе. Но среагировать на нее Голди не успела: бусы мертвой Молли захлестнули ей шею и, повинуясь чужому колдовству, подтащили Голди к зеркалу, впечатав лицом в стекло.
Молли насмешливо улыбнулась и коснулась его пальцем.
И Голди рухнула в болото.
Вокруг было темно, холодно и страшно. Густая грязь сомкнулась над ее головой, забиваясь в уши, рот и нос. Каждое движение лишь сильнее засасывало ее в трясину.
— Ну что, нравится тебе мое посмертие, подружка? Здесь век коротать будешь, со мной, — прошипела из темноты Молли и обхватила ее ледяными руками.
— Нет! Опал! Шанс! Ко мне!
— Никто тебе тут не поможет, как мне не помог!
Голди забилась, пытаясь освободиться, и тут увидела тонкую золотую нить, ведущую наверх. Она схватилась за нее и услышала громкий кошачий вопль, после чего вылетела назад.
Зеркало валялось на полу, а Голди наполовину застряла в нем и никак не могла выбраться. Снизу ее схватили и потащили обратно. Голди закричала, вцепившись в края зеркала и изо всех сил пинаясь. Опал и Шанс дружно зашипели, а потом обе нырнули в зеркало. Хватка на ногах ослабла, и в тот же миг в комнату ворвался Александр. На секунду опешил, увидев Голди в зеркале, но тут же бросился ее вытаскивать. Одним рывком поставил на пол.
— Что это? Что произошло?
— Ведьма… Молли Грейхаус… — задыхаясь, ответила Голди, оборачиваясь. Пока ее фамильяры были в загробном мире, закрывать проход было нельзя. — Опал, Шанс, назад!
Тут зеркало взлетело вертикально, и из него с воплями выскочили фамильяры.
А вслед за ними вышла мертвая Молли.
Кожа ее почернела, пропитавшись торфом, волосы слиплись в «сосульки», грязными водорослями свисавшие на лицо, а тело раздулось от болотных газов. Оно тряслось, как желе, словно лишенное костей, растворившихся в трясине.
У Голди задрожали колени. Мертвая Молли была куда страшнее Пола Новака и остальных жертв Закарии Стоуна.
— Куда же ты, подружка? — издевательски спросила она. — Мы же еще не поболтали! Давай-ка назад, ко мне в болото. Не то всех заберу: и священника твоего, и кошек.
— Не приближайся! — в голосе Александра слышался страх. — Калунна защитит нас!
Голди сразу поняла, в чем проблема: для превращения в призрачного пса Александру требовалось медитировать примерно десять минут. Обстановка к этому не располагала, и он был таким же беспомощным, как она.
Опал грозно зашипела и бросилась в бой, но тут же взлетела в воздух. Молли вышвырнула ее в распахнутое окно, туда же полетела Шанс. После чего рама захлопнулась и закрылась на шпингалет.
— Давненько я не колдовала. Ох и приятное это дело! — засмеялась Молли. — Так что делать-то будешь?