Особенно много шутит помощник повара Иван. Обаятельный, красивый. Он знает себе цену и гордо посматривает на нас, с высоты своего великолепия. Все до одной горничные влюблены в него. Но он почему-то ни с одной из них ничего не заводит. Зато все время всех очаровывает.
С его шуток смеемся больше всего. Мне он тоже нравится, но возможно, потому что тут нет больше ни одного парня. А этот красивый, весёлый, и есть в нём что-то такое, от чего никак нельзя отделаться. Он словно всем своим видом заставляет в него влюбиться, а почему, зачем, неизвестно.
Но я стараюсь держаться, не влюбляться в него. Хоть это очень трудно. Мне просто не хочется оказаться в числе его поклонниц. Которых и так уже - хоть отбавляй. Не хочу, чтобы он и меня считал влюблённой в себя. Как ни держусь, всё равно засматриваюсь, смеюсь с его шуток. Иногда даже представляю, что могла бы очень легко и просто влюбиться. Но нет, нет.
А вообще, тут на этаже прислуги хоть какая-то жизнь кипит. В отличие от комнат хозяев. При всей роскоши дома, он как будто неживой. Нет там семьи. Там просто ходят люди, разговаривают, передвигаются и закрываются в своих комнатах, чтобы быть наедине с самими с собой.
Единственная от кого чувствуется хоть какая-то жизнь, это дочь хозяина - маленькая Роза. Она как ручеёк, что звенит среди мрачного, пусть и красивого, леса. Она как маленький цветок среди бурьян-травы, выбивается из общей картины.
Я всегда любуюсь ей, она такая хорошенькая, и совсем непохожая на свою мать. Скорее Роза похожа на хозяина. Только он всегда хмурый, а она весёлая.
Все любят маленькую Розу, и я, в том числе.
Каждый вечер мы ужинали за большим столом в столовой для прислуги.
Когда все собираются это время, самое веселое. Мне нравилось именно это время. Иван, как всегда, во главе стола по темпераменту.
Толстый повар Али, не так популярен. Он скромный и тихий и только усмехается пошленьким шуточкам своего помощника.
- Девушка, не дадите номерочек, - рассказывает очередной анекдот Иван, - я кому попало, свой номер не даю. Слышь бабка, не слишком ли ты дерзкая для гардеробщицы.
Все залились смехом. Особенно Аня. Она давно вздыхает по этому парню, но он и ухом не ведёт в её сторону. Она не отчаивается и всё равно старается привлечь его внимание. Пусть хоть громким смехом. Хоть так.
Резко все притихли, в проёме показалась Тамара. Она остановилась, осмотрела каждого сканирующим взглядом и когда очередь дошла до меня, взгляд-сканер остановился.
- Вера, прошу за мной на пару минут.
Все переглянулись. Посмотрели на меня, потом на Ивана. Я тоже почему-то посмотрела на него и увидела, как лицо его неожиданно стало серьёзным.
Без вопросов я встала и пошла за Тамарой.
Её комната в самом конце длинного коридора, за углом. Она самая отдалённая и все кого туда зовут, потом уже не возвращаются в столовую.
Это знали все, и все этого боялись.
Я тоже боялась. Не хотелось потерять хорошую зарплату. Моя мама хоть стала нормально жить. У неё хватает денег, и она перестала перебиваться с картошки на макароны. Купила Ваньке зимний комбинезон и сапожки.
Нет, я не могу сейчас потерять работу. Это совсем не входило в мои планы. Куда же я пойду?
Тревожные мысли проносилось в голове, когда я, как обреченная брела за Тамарой в её комнату. Некоторое время я ещё слышала тихий ропот из столовой, но только зашла за угол он прекратился, и последняя надежда стала пропадать.
Ну всё, закончилась моя работа.
Мы вошли в комнату. Тут уютно и светло. Маленькое окно занавешено газовым тюлем. Кровать под вязаным покрывалом. Письменный стол, на нём фотографии. Только хотела рассмотреть, как голос Тамары вывел меня из обречённой задумчивости.
- Вера.
Я повернулась, посмотрела. Она хочет что-то сказать, но не говорит, внимательно меня рассматривает.
- Слушаю вас, - уже стараюсь не волноваться.
Как будет, так будет. Никуда не денешься. Раз выгоняют, нужно это услышать.
- Вера, дело в том, что… как бы это тебе сказать…
Я жду. Вздохнула. Неужели так трудно сказать, что я уволена. Скажите уже, вы ведь ни в чём не виноваты - это придурашная хозяйка. Я ведь всё понимаю.
- Я уволена? – спрашиваю Тамару, раз она сама не решается такое произнести.
Она, удивлённо посмотрела.
- А? Нет, нет. Тут другое. Сегодня в двенадцать, ты должна прийти в библиотеку. Так хозяин приказал.
Теперь я смотрела удивлённо.
- Я должна что?
- Прийти в библиотеку. И об этом ни кто не должен знать.
- Это что, шутка такая?
- Похоже, что я шучу?
Да, на это совсем не похоже.
- Но почему я?
- На этот вопрос сможет ответить только сам хозяин.