Знакомиться и вступать в беседу с такой женщиной Власу не хотелось. От скуки он решил почитать газету, оставленную кем-то из пассажиров в сетке задней спинки сиденья.
Газета называлась «Всякая всячина». Бегло просматривая ее, Влас с удивлением подумал: «Газета мартовская, сейчас октябрь. Как она могла с той поры сохраниться?»
Его заинтересовала статья «Неуловимый палач» журналиста Александра Сидячко. Отпетый убийца, на счету которого восемьдесят шесть жертв, дает журналисту интервью.
Прочитав очерк, Влас рассердился на редактора, журналиста и убийцу-ликвидатора. «Если это первоапрельская шутка, — подумал он, — то зачем фантазию одного дурака всерьез воспринимает другой, на этот раз уже журналист? И что характерно — редактор находит возможным печатать эту чушь!»
В статье ликвидатор лихо делится с журналистом, как он убил восемьдесят шесть человек. У журналиста дух захватывает, когда он видит перед собой убийцу без маски. Он забывает о гражданском долге, об уголовной ответственности за недоносительство и укрывательство, прячется за право журналиста не разглашать сведения о лице, давшем ему интервью. А что, интересно, уважаемому Сидячко в это время подсказывала совесть? Или для журналистов она не обязательна?
Правда, после опубликования данного очерка работникам правоохранительных органов не составит особого труда вычислить, кто есть ликвидатор, а затем найти и поставить его к стенке. Тем более что он дал Сидячко о себе очень подробную информацию. В частности, он сообщил Сидячко, что ему двадцать девять лет, что в восемнадцать лет был судим за убийство с превышением пределов необходимой обороны и осужден на три года лишения свободы. Отбывал наказание в южной части России. Перед выходом из зоны убил там двоих, подложив орудие убийства — трехгранный напильник — невиновному зеку, — откатал на заточке пальцы одного опущенного. Ликвидатор также сообщил о себе, что он окончил профессионально-техническое училище, работал токарем.
«В такую чушь может поверить только столетняя старуха, выжившая из ума, — решил Влас. — Не мог профессиональный убийца так глупо выдавать себя. Менты не совсем дураки, как некоторым хочется их иногда представить. Они по имеющейся у них картотеке легко могут установить людей возраста ликвидатора, совершивших в восемнадцать лет убийство с превышением пределов необходимой обороны. После чего методом исключения, по другим фактам биографии болтливого убийцы легко смогли бы найти ликвидатора и ликвидировать его самого».
Влас пришел к выводу, что у журналиста Сидячко никакой беседы с ликвидатором не было.
«Но если я, простой беглый зек, додумался до того, что статья Сидячко брехня, то почему редактор газеты клюнул на нее и опубликовал? Тем более что бравада ликвидатора, его безнаказанность не могут служить благому делу — всеобщему уважению к закону. Читатель просто будет запуган полученной информацией и сделает неверный вывод о своем гражданском долге. Сделают выводы и преступники: если власти не могут найти и наказать уж такого опасного преступника, на которого имеют много полезной информации, то лица, совершившие одно или два убийства, могут за себя не беспокоиться. Но статья Сидячко опубликована. Ее резонанс на лицо. Сенсация состоялась. Попробуй изобличи журналиста во лжи, если он ликвидатора не выдаст, сославшись на профессиональную тайну, а был тот или нет, все осталось на его совести. Стратег!» — восхищенно подумал Влас.
Он с удовольствием взялся бы сам наказать ликвидатора и убить его только за то, что он, как рязанская баба, стал рисоваться перед каким-то фраером. У воров рисовка, бравада перед другими является большим недостатком. Вор с такими недостатками долго жить не будет. На него всегда найдутся другие зеки, которые смогут поставить его на место и опустить на полагающуюся ему ступень воровской лестницы, в зависимости от масти.
Убедившись, что он прочитал очередную утку, Влас успокоился, положил газету на прежнее место, откинулся на спинку кресла и незаметно для себя уснул.
Приехав в Черкесск, Влас решил здесь переночевать и лишь утром отправиться к конечной цели своего путешествия. Переночевав в гостинице, позавтракав в ресторане, он автобусом доехал до Карачаевска. Там на автовокзале перекусил в кафе и лишь после этого взял такси и поехал в аул Верхний Уруп, Урупского района.