— Теперь каждый из нас имеет по собственному автомату. — Выручка от ограблений позволила бандитам безболезненно для личного бюджета потратить по два миллиона рублей на покупку стволов. — Тем самым мы получили независимость от Власа. Давайте сами, втроем, будем проворачивать свои дела на стороне. Я думаю, мы безболезненно для себя обойдемся без Власа и Камбота, — подкинул он друзьям свою идею.
— Ты не боишься, что Влас узнает о нашей самодеятельности и устроит нам разгон? — не очень-то веря в затею Эрболата, скептически поинтересовался Асланбек.
— А что он нам сделает? — воинственно вскинул голову чеченец.
— То, что недавно сделал с лающей на нас собакой. Возьмет и убьет.
— А автоматы у нас для чего? Если выступим дружно, то ему против нас не устоять. К тому же не забывайте, что мы горцы, а командует нами какой-то русский…
Слово за слово, играя на кавказской гордости и самолюбии, Эрболату удалось уговорить друзей на самостоятельный налет, который станет экзаменом на их зрелость как бандитов.
Последним поддался уговору Муртаз.
— Ты нас уговорил на гоп-стоп, теперь нам только надо найти подходящий объект, — заметил тот.
— Его нечего искать! — оживился Эрболат. — Завтра на хуторе Пролетарском один коммерсант будет продавать «Самару». Вот его мы вечером и накроем. Идет?
— Хороший куш нам наклевывается. Где ты нашел на него такую толковую наводку? — поинтересовался Асланбек.
— Сорока на хвосте принесла, — довольный произведенным эффектом, усмехнулся Эрболат.
«Сорокой» был дружок Эрболата, проживающий в станице Мостовской и руководивший небольшой, но жестокой и дерзкой бандитской группой. (Об этих животных в человеческом обличье, реально существующих, речь пойдет ниже, когда по ходу развития романа в том возникнет необходимость. — Авт.)
…Сорокалетний фермер Иван Александрович Петров только к четырем часам вечера смог продать свою «Самару» за сорок миллионов рублей. Прикинув в уме, сколько ему понадобится времени, чтобы съездить в Мостовскую и положить там в сберкассу деньги, он пришел к выводу, что до шести часов вечера, то есть до закрытия сберкассы, не успеет управиться со своей проблемой, и отложил ее решение до утра.
Петров уже был наслышан о налетах на жителей Мостовского района неизвестной банды, которая после ограбления скрывалась в неизвестном направлении. Боясь тоже стать их жертвой, он решил на всякий случай подготовиться к возможной неприятной встрече и свое охотничье двуствольное ружье зарядил не картечью, а дробью, которой он пользовался, когда охотился на водоплавающую птицу.
Приготовления Петрова видела его жена, разделявшая озабоченность мужа. Она потребовала от своих двух сыновей школьного возраста, чтобы они из дома никуда вечером не отлучались и следили за тем, чтобы к ним во двор не заходили чужие люди.
Мальчики учились в пятом и седьмом классах. Они тоже понимали, что дома от продажи машины хранится крупная сумма денег, и решили послушаться матери, устроив у окон дома свои наблюдательные посты.
После ужина, в восемь часов вечера, младший сын сообщил отцу:
— Папа, к нам через забор лезут какие-то мужики.
— Где? — поспешил тот к окну.
Сын оказался прав. Схватив ружье, Петров выскочил с ним на веранду. Он увидел, как трое бандитов в масках, уже перебравшись с улицы в его огород, полезли в свои хозяйственные сумки, из которых стали доставать автоматы, в которые еще не были вставлены рожки. Не давая им такой возможности, Петров приблизился к бандитам и прицельно произвел два выстрела, после чего стал перезаряжать ружье для новой стрельбы по бандитам. Те, закричав от боли, но не побросав сумок с автоматами, быстро покинули двор Петрова тем же путем, каким проникли в него.
Перезарядив ружье, Петров еще дважды выстрелил вверх для острастки. На выстрелы сбежались соседи, с которыми фермер поделился своей новостью. Они вызвали участкового инспектора — лейтенанта милиции, а тот о случившемся сообщил в свой отдел милиции.
Фермер Петров и члены его семьи уже могли не бояться за свою безопасность. Приехавшая из Мостовской оперативная группа почти до утра занималась осмотром места происшествия, допросом потерпевшего и свидетелей.
При таких обстоятельствах только у дурака могло появиться желание вновь попытаться совершить ограбление Петровых.
При осмотре места происшествия оперативная группа обнаружила на листовом железе, огораживающем двор фермера, отпечатки пальцев злоумышленников.