— Да вроде бы ты, — посмотрев на фотографию и на Власа, заявил Платон.
— Для меня двоих больше убить, двоих меньше никакого значения не имеет, так как ответ перед судом будет один: становись к стенке. Поэтому у меня ваших проблем нет. Если вы меня будете понимать и слушаться, то я вас убивать не стану. Я сюда шел в гости, а не на дело. Усекаете мою мысль?
— Усекаем, не маленькие. Как видишь, сами шустрим со стволами на дороге, — признался Власу старший из горцев.
— Теперь ты, Платон, кинь мне под ноги нож в чехле, который ты у меня внаглую отобрал.
Платон выполнил приказ Власа.
— Теперь ложитесь на землю вниз лицами и замрите в неподвижности. Без шуток и фокусов. Я не шутник, а убийца. Могу вашу шутку не понять и ненароком кого-то из вас пришить.
Горцы послушно подчинились.
Перерезав ножом веревочные узлы на своих руках, Влас взял один из автоматов горцев и, переведя планку на одиночные выстрелы, проверил его в работе. Автомат оказался годным для стрельбы. Подойдя с ним к горцам, Влас сказал:
— Можете подняться и сесть на траву. Расскажите мне о себе подробно: кто вы такие и чем тут занимаетесь? Только без брехни.
— Ты у нас ранее в Абхазии бывал? — вместо ответа спросил Власа старший по возрасту горец.
— Бывал. Вот иду к одному из ваших в гости и жратву с собой несу.
— Тогда тебе понятно, как нам тут туго живется.
— Тебя как звать?
— Отаром.
— Так выходит, Отар, вы меня хотели ограбить?
— Хотели, но, как видишь, получилась осечка.
— Опасным вы промыслом занялись. Ведь вы охотитесь не на зверей, а на людей, которые вас самих могут в любое время в расход пустить.
— Мы понимаем, что ходим по лезвию ножа, но жить чем-то надо, — вступил в беседу Платон.
— А раньше, во времена оккупации вас русскими, когда был СССР, вы вроде бы жили ничего? — задевая за больное, без улыбки на лице пошутил Влас.
— Русские были, есть и будут нашими братьями, а оккупантами их называют те, кто метит в князья. Мы при СССР жили как в сказке, — закатив глаза под лоб, пытаясь поднять руки к небу, заявил Отар. Но находящаяся в наручнике его правая рука потянула Платона за собой. Вспомнив о своем пленении, Отар отказался от намерения жестикулировать. — Жили за счет цитрусовых и отдыхающих. И вам было хорошо, и нам неплохо. Теперь никто не хочет ехать к нам купаться в море из-за того, что у нас после войны стало неспокойно. И цитрусовые россияне не хотят у нас покупать, так как они некондиционные. Вы их покупаете в Греции, на Кубе, в Америке. Такую кормилицу мы потеряли в лице вашей страны из-за этой чертовой независимости! — сокрушенно закончил свою мысль Отар.
— Еще зубы не выросли и ходить не научились, а сдуру оторвались от родительской груди. Вот и подыхаем понемножку с голоду, заглядывая в рот каждому, кто может нас накормить. А таких дураков, каким был СССР, сейчас уже нет, — вздохнув, произнес Платон. — Вы, русские, виноваты в том, что сейчас у нас происходит, — неожиданно заявил он.
— Почему ты так думаешь? — удивился Влас.
— Сколько мы вас ни просим, вы так и не хотите взять нас под свою руку.
— Ну, ты уж в политику полез! Эта тема не для наших умов, — заметил Влас. — Но я точно знаю, что через связывающие нас перевалы от нас к вам перегоняется живой скот, доставляется мука и многое другое. И вот вы начали россиян грабить на своей стороне. Тем самым отбиваете у нас охоту спасать вас от голода. Мыслящие люди разве станут рубить сук, на котором сидят?
— Знаем, что неверно поступаем, но голод не тетка, — огрызнулся Отар.
Влас сходил к своему рюкзаку, взял там ключ, которым освободил бандитов от наручников со словами:
— Я, мужики, не боюсь, что вы можете на меня напасть, но предупреждаю, что если почувствую неладное, то сам пущу вас в расход.
— Чего уж там… Мы одного поля ягода. Если бы мы знали, что ты свой человек, то не стали бы тебя беспокоить, — заверил Власа Отар.
Так между бандитами установились мир и взаимопонимание. Влас поужинал с абхазцами продуктами, извлеченными им из своего рюкзака. Распили бутылку водки. После ужина Влас решил провести с абхазцами разведывательную беседу, после которой он мог окончательно определиться, подойдут ли они ему в помощники в задуманной операции или нет.
— Несколько лет назад я был таким же дураком, какими вы являетесь сейчас… — начал он, но его перебил Отар:
— Послушай, дорогой, зачем ты нас обзываешь дураками?