- Как. Вы. Узнали, - он сохранял свой тон ровным и спокойным, как будто это было лезвие меча, которое он оттачивал днями и ночами, и которое любой ценой нужно было сохранить острым.
Ответом ему стал сердитый взгляд зелёных глаз колдуньи, они вцепились друг в друга – взгляд против взгляда, никто не желал отвести глаза.
Наконец колдунья закатила глаза к потолку, используя это как предлог, чтобы отвести взгляд – за окна, на длинную полосу тени, ползущую по кристальной глади озера к крепости.
- Я спросил Ильмару, - процедил Белослав.
Ильмара – рыжеволосая и красивая, но старательно скрывавшая своё обаяние под тёмным капюшоном начальника разведки – позволила своим бровям приподняться, но тщательно спрятала любую другую реакцию так, чтобы Белослав не смог её прочитать.
- Меня? – беспечно уточнила она.
Глаза Дары оставались прикованы к точке на дальнем берегу озера.
1 - 1
- Да, тебя. Ты была там! Ты была… ты видела… этот год безумия под властью Вечных Штормов. Ты, Велимира и Данияр. Ты… умерла за нас, там, в этом будущем. Чтобы мы смогли вернуться и исправить всё это.
Лицо рыжеволосой ворожеи стало серьёзным.
- Чтобы мы смогли вернуться и исправить тот хаос, который устроил… устроит моя наставница, если её возлюбленный Владыка добьётся своего.
Белослав никогда бы не причислил себя к числу самых наблюдательных людей, и, по правде говоря, позже он признался себе, что, возможно, полностью пропустил это, если бы не заметил, как вздрогнула Измира. Белослав даже не сразу осознал, что это вздрагивание сопутствовало слову «возлюбленный». Он подумал, что теперь понял немного лучше, что могло привести её в Беловодье.
- Мне жаль, - внезапно сказал он, удивив не только себя, но и Ильмару, которая в кои-то веки позволила своим бровям взлететь вверх ещё раз.
Затем Дара оторвала взгляд от гор, её взгляд был острым и насторожённым, как потайной кинжал.
- Что за странные вещи ты говоришь. В конце концов, мы все вернулись целыми и невредимыми, не так ли? Нечисть иномирья побеждена, девушки спасены, все живут счастливо и намерены делать это долго, разве не так?
- Прости, что потревожил тебя, не дав тебе времени… - оправиться? Белослав подозревал, что эти алые губы в мгновение ока скривятся в жестокой ухмылке, как только он скажет нечто подобное. – Не дал тебе времени отдохнуть.
- Мой дорогой воевода, я, может быть, и ворожея, и даже с такого ненавистного вам юга, но я не сделана из заморского хрусталя, за который ты меня принимаешь, - ответила Дара, грациозно поднимаясь в шелесте шелками и парчой, которые (чудесным образом!), похоже, ничуть не пострадали и даже не испачкались в дороге. – В конце концов, пока ты сидел здесь и расставлял на столе своих деревянных солдатиков, - она бросила многозначительный взгляд на фигурки, обозначавшие передвижение войск, и теперь опрокинутые вспышкой его гнева. – Я путешествовала в колесе времён, чтобы исправить катастрофические ошибки моей бывшей госпожи. Я надеюсь, это подскажет тебе, что я не какое-нибудь хрупкое создание, нуждающееся в постоянной заботе, чтобы приносить хоть какую-то пользу вашему делу, - внезапная улыбка промелькнула на её лице, как кролик внезапно выскочивший из-под куста, и тут же исчезла. – Хотя я бы не возражала против ванны, если кому-то захочется со мной понянчиться. Настоящей ванны. У вас ведь есть ванны здесь, на Севере, не так ли? Или здесь принято прыгать в ледяные реки и выходить оттуда, дрожа на морозе, чтобы хоть как-то избавиться от этого чудесного аромата лошадей и пота?
- Княгиня Велимира предупреждала о ваших нуждах, - мягко вклинилась Измира. – Ваша ценность не вызывает сомнении. И я полагаю, у нас действительно найдётся большая медная ванна, совсем недавно доставленная в подарок от одного нашего дорого и богатого соратника из Золотой Империи. Дядя Белослав, если у вас больше нет вопросов…