— Ох, я лишь надеюсь, что отец не узнал об этом раньше.
— И что вы собираетесь делать с ним? Сомневаюсь что-то, что он станет с кем-то разговаривать. Не говоря уже о том, что он очень опасен.
— Думаю, Ловчим стоит его допросить, — пожала плечами Белояра. — Я надеюсь, что им удастся убедить его.
Рих криво ухмыльнулся, но смолчал. Белояра была благодарна ему за это: ей вовсе не хотелось думать о методах, которыми Лесъяр и Киран будут «убеждать» Лорда.
Они молчали достаточно продолжительное время — Белояра даже успела немного замерзнуть и уже думала уходить, как вдруг Рих снова заговорил:
— Ты знаешь легенду о сотворении мира, Белояра?
Ворожея удивленно посмотрела на Видящего, не понимая к чему он клонит. Легенд она знала много — в основном от наставницы. Вспомнив Аглаю, Белояра почувствовала, как сжалось сердце. Старая ворожея заменила ей мать.
— Тебе какую версию? Новую или ту, которой меня учила Аглая? — тяжело вздохнув спросила княжна.
***
Сигнал тревоги застал врасплох Белояру и Риха, спускавшихся с городской стены. От попыток сопоставить древние легенды и планы Короля Лордов у княжны разболелась голова, и она надеялась поскорее вернуться в свои покои и лечь спать. Но ее надеждам не суждено было сбыться. Переглянувшись с Видящим, они поспешили обратно на стену.
По боевому ходу бегали стражники, кто-то кричал, показывая в сторону Черного леса. Сердце Белояры пропустило удар: неужто новая атака? Они ведь совсем не готовы…
— Что случилось? — спросила она пробегавшего мимо стражника.
— Из проклятого леса вышел человек и идет к городу, — торопливо ответил он и побежал дальше.
Белояра испуганно посмотрела на Риха. Не сговариваясь, они быстрым шагом пошли к южной стене.
К тому моменту, как Белояра в сопровождении Видящего добралась до одной из башен, оказалось, что кто-то успел позвать Великого князя. И на стене собрались все: отец, Бояр, Киран и Лесъяр.
Князь заметил подошедшую Белояру и сурово свел брови, кивком головы велев дочери подойти к нему. Ворожея тяжело вздохнула, предчувствуя неприятности, но ослушаться не посмела. Князь задвинул ее назад, ближе к надвратной башне, загородив тем самым от Бояра и остальных.
— Утром поговорим, дражайшая дочь, — прошипел князь, и Белояра вскинула голову.
Отец был в бешенстве: за всю свою жизнь она лишь раз видела его таким. Тогда до князя донесли, что его сына и наследника похитила нечисть, а Великая Княгиня лежит при смерти. Чем Белояра заслужила такое? Неужто и правда кто-то доложил отцу, что она провела темный ритуал и исцелила Лорда?
— Княже, это женщина!
Князь повернулся на голос, и Белояра с облегчением вздохнула: взбешенный взгляд отца словно прожигал ее насквозь.
— Никому не выходить, — скомандовал тем временем князь, и Белояра выглянула из-за стены. — Это может быть ловушка.
Со стороны Черного леса нетвердой походкой шла женщина. Она тяжело опиралась на палку, заменявшую ей посох, и рукой придерживала живот. Белояра приглушенно вскрикнула, поняв что с ней.
— Со стороны Одинокой тропы идет, — прокомментировал Бояр. Белояра посмотрела на него, но оборотень напряженно смотрел на темные деревья леса. — Как она вообще прошла там?…
— Лучники, будьте наготове! — скомандовал князь.
Белояра повернулась к нему и сказала:
— Отец, она на сносях и едва идет. Мы можем ей как-то помочь?
Князь повернул голову, посмотрев на нее, и задумчиво кивнул.
— Мы поможем. Но только тогда, когда она подойдет ближе. Сейчас слишком опасно, я не могу подставлять людей ради какой-то непонятной женщины, вышедшей из проклятого леса. Это может быть ловушка.
Белояра напряженно следила, как женщина шаг за шагом оказывается все ближе к городу. Она не понимала, насколько близко она должна подойти прежде, чем отец прикажет открыть ворота, но надеялась, что он не будет слишком уж тянуть.
Когда до Южных ворот оставалось совсем немного, из леса со стороны Одинокой тропы хлынули белесые твари Лордов. В бледном свете полной луны их было видно слишком хорошо, и Белояра невольно вздрогнула. Она понимала, что женщина никак не успеет дойти: существа передвигались слишком быстро.