— Хочешь сказать, что Ловчие не хотят подчиняться приказам Великого князя?
— Удивительная прозорливость, — хмыкнул Киран, останавливаясь возле какой-то двери. — Старейшины не просто не хотят — они не подчиняются. Потому что считают себя сильнее, думают, что у них больше власти.
Ловчий осторожно постучал и замер, прислушиваясь к происходящему внутри.
— А как считаешь ты? — спросила Белояра, нахмурив брови.
Сказанное Ловчим ей абсолютно не нравилось, и не мудрено: все это грозило новыми распрями в княжестве, что и так много лет не может восстановиться после предыдущих войн. Княжна понимала, что об этом обязательно нужно сказать отцу. Только вот станет ли он ее слушать?
Ответить Киран не успел — защелкали замки, и дверь старого двухэтажного дома открылась. Белояра с любопытством посмотрела на хозяйку, замершую со свечой в руке на пороге.
— Господин Ловчий? — удивилась та. — Чем обязана вашему визиту?
— Нужны ваши услуги, госпожа Нарьяна, — церемонно ответил Киран и показал на Белояру. — Мы с Великой княжной пришли просить о помощи в одном деликатном деле.
Целительница быстро оглядела улицу и отступила в темноту дома, пропуская гостей.
— Заходите. Нам лучше разговаривать внутри.
— Нет времени на разговоры, — напомнила Белояра. — Помощь нужна сейчас.
— Хорошо, княжна, — послушно кивнула Нарьяна. — Я соберу все необходимое. А вы, все же, пройдите в дом. Так безопаснее.
Внутри оказалось немногим лучше, чем снаружи, и Белояра поморщилась. От их шагов поднялась пыль, и ворожея чихнула.
— Почему целительница живет здесь? — пробормотала она, решив просто стоять. — Лекарям ведь неплохо платят.
— Есть большая разница между обычными лекарями и целителями, княжна, — отозвался Киран. — Нарьяна не знахарка и не лекарь. Она лечит, используя силу.
— Но разве лекари не делают то же самое? — удивилась Белояра. — Я совершенно точно знаю, что наш семейный лекарь использовал силу.
— Если ты вспомнишь о том, как именно он лечил, то поймешь, что он использовал вспомогательные средства. Например, специальная трубка, чтобы слышать как бьется сердце у больного. Или лекарства, микстуры — все то, что может вылечить со временем.
— Да, было такое, — подумав, кивнула Белояра, с интересом посмотрела на Ловчего, ожидая продолжения.
— Так вот. Целителям это не нужно. Их сила способна исцелить человека полностью.
Белояра удивленно захлопала глазами.
— Как это — полностью? Ведь есть болезни, которые исцелить попросту невозможно. Та же гнойная лихорадка. Она же не поддается лечению.
— В княжестве очень мало настоящих целителей, — покачал головой Киран и собрался было что-то добавить, но со второго этажа спустилась Нарьяна.
— Господин Ловчий прав, — сказала она, дав понять, что слышала весь разговор. — Целители и правда используют свою силу и не нуждаются в иных средствах. Но, думаю, княжна Белояра прекрасно знает, что для экономии сил иной раз лучше воспользоваться чем-то, чем выложиться и несколько дней не чувствовать дар вовсе.
Белояра согласно кивнула и перевела взгляд с Нарьяны на Кирана.
— Думаю, нам пора возвращаться.
До дома бывшего градоначальника они дошли быстро: успевший за последнее время излазить весь город вдоль и поперек, Киран, казалось, ориентировался в нем лучше, чем местные жители. Белояра, которая шла за ним следом, то и дело с любопытством поглядывала на Нарьяну. Ворожея никогда не видела целителей, лишь раз наставница вскользь о них упомянула много лет назад, и поэтому Белояре не терпелось увидеть, как та работает. Использует ли она только чистую силу или в дело идут обереги? Насколько целительство похоже на ворожбу? В конце концов, какой цвет у ее силы? Ведь у каждого был свой. Например, у Белояры он был голубой — настолько сильный, что виден был даже тем, кто силы не имел. Княжна знала, что родись она мужчиной, ее бы непременно отправили на обучение в Острог Ловчих, так как дар ее был не столько на защиту направлен, сколько на атаку. Но знания о боевых ворожеях давно утеряны, действовать же наобум Белояра не хотела.