— Так зачем мы здесь? — повторил Рих.
Они отошли от города уже на приличное расстояние, но Бояр даже и не думал останавливаться. В этот раз они пошли не на запад, а на восток, в обратную сторону от Одинокой тропы.
— Я хочу проверить как далеко простирается их защита после того, как мы нашли их поселение. Вряд ли Лорды стали бы защищать весь лес. Для этого нужно слишком много силы.
— Думаешь, у их Короля ее в таком количестве нет? — задумчиво пробормотал Видящий.
Бояр покачал головой.
— Он может и силен, но не настолько, чтобы разом закрыть все. Черный лес идет с запада на восток, от Великих степей, где живет племя бану, и почти до самого Туманного моря. Ты действительно думаешь, что он смог закрыть всю границу с людскими землями?
— Я считаю, что они вполне могли оставить ловушки на случай, если кто-то захочет пересечь лес, чтобы помочь оборотням.
— Тогда нам тем более стоит все проверить прежде, чем лезть туда.
— Вдвоем? — скептически хмыкнул Рих.
— Ты сомневаешься в своих силах? — в тон ему ответил Бояр.
— Я хочу жить долго и счастливо — и желательно подальше от Лордов, — развел руками . — И знаешь, — изменившимся голосом добавил он, — ты действительно считаешь, что о наших перемещениях вдоль границы никто не знает?
Бояр повернул голову, проследив за взглядом Риха. Из леса прямо на них смотрела одна из тварей Лордов.
Не успел Бояр что-то сказать, как та исчезла, скрывшись за деревьями.
— Нам лучше уйти отсюда, — покачал головой Рих, — и как можно скорее. Если, конечно, мы не хотим встретиться с его хозяевами.
— Ты прав, — выдохнул Бояр и развернулся в сторону города.
Разведка разведкой, а в памяти оборотня еще были свежи воспоминания о той схватке в деревне, в которой погиб Марин, а чуть позже, в проклятом лесу, сгинул Маркос. Княжич не хотел быть повинен в чьей-нибудь еще смерти.
Направляясь к Прилесью, оборотни заметили спешащего к ним стражника.
— Господин, князь-батюшка вас обоих видеть желает.
Бояр нахмурился, не понимая, что нужно Ростиславу. Как успел понять оборотень, людской князь был ничем не лучше его отца: такой же упрямый и твердолобый. При этом звериная сущность явно чувствовала в нем сильного вожака, за которым, в случае всего, всегда пойдут верные люди. Именно это позволяло Великому князю удерживать власть. Однако разговаривать с ним было тяжело — почти так же, как с Беорном. Но Бояр пытался наладить контакт, не смотря на то, что порой ему очень хотелось совершенно непочтительно дать князю в нос. Останавливали только последствия, которые неминуемо последовали бы после. А потому Бояр держался изо всех сил, старательно усмиряя свой тяжелый нрав.
— В городе случилось что-то? — полюбопытствовал Рих.
— Да нет, ничего такого, — покачал головой стражник, который шел рядом с ними. — Только Ловчие пришли. И князь больно зол на них.
— Старейшины? — уточнил Бояр, уже заранее зная ответ.
— Какое там, — усмехнулся тот. — Двойка Ловчих. А у Старейшин, как говорят, срочное заседание Совета.
— Это Ловчие так сказали? — хмыкнул Видящий.
— Да. Я сам не слышал. Но весь город судачит теперь, что Старейшинам до обычных людей дела нет. Как бы панику не подняли.
Рих покачал головой. Бояр задумался. Все вышло так, как и предупреждал князь: приедут пара Ловчих, которые с ними на ту сторону леса и отправятся. И судя по всему, из приграничного города Ростислав никак на ситуацию повлиять не мог. Это вызывало досаду, а еще — закономерные опасения. Бояру было плевать, что будет происходить в людском княжестве. Разве что Белояру он бы увез подальше, начнись здесь какая-то заварушка. Но если Старейшины затевают какую-то свару, то это коснется всех, включая оборотней. Под их предводительством люди, которые знают, как бороться с Лордами и их порождениями. Искать более лояльных Ловчих для Бояра было невозможно — по крайней мере сейчас. Да и что-то подсказывало княжичу, что делать это следовало изнутри, а значит и заниматься должен был кто-то из таких же Ловчих. Возможно, следовало поговорить с Лесъяром. Ему придется временно занять пост Старейшины вместо своего отца, а значит он, так или иначе, будет иметь возможность взаимодействовать с большим количеством Ловчих в самом Остроге. Бояр отчего-то был уверен, что тех, кто не поддерживает политику Старейшин, достаточно. Но пока коса на камень не нашла — ничего не произойдет.