— А когда закончишь? Я никогда не видел ворожей за работой, но ты выглядела очень сосредоточенной до того, как заметила меня.
Княжна удивленно подняла брови.
— Ты наблюдал за мной?
— Немного, — по-мальчишески улыбнулся Бояр.
Они замолчали, смотря друг на друга несколько долгих мгновений. Наконец, Белояра быстро опустила взгляд, вдруг ощутив смущение.
— Думаю, мне следует вернуться к отцу, — быстро произнесла она и встала, чтобы уйти.
— Постой, — Бояр перехватил княжну, поймав за ладонь. — Давай пройдемся?
— Здесь везде люди отца, — покачала головой Белояра. — Не хочу, чтобы из-за меня вам отказали в помощи.
— Никто не заметит, — успокоил Белояру оборотень. — Здесь есть потайная калитка.
— Что? — удивилась ворожея и позволила увести себя из беседки. — Откуда ты узнал?
Бояр приоткрыл дверцу, пропуская княжну наружу. Сам вышел следом, закрыл аккуратно калитку и прикрыл ее ветвями дикого винограда.
— Случайно вышло, — пожал плечами Бояр. — Идем, я хочу показать тебе кое что.
***
Рих задумчиво смотрел на свиток. Прошло совсем немного времени с прошлой его попытки, и Видящий совсем не чувствовал, что готов попробовать вновь. Тем не менее, того требовали события. Медвежий Лог был в осаде, и он не мог увидеть, что там происходит, как ни старался. На все вопросы Бояра Рих лишь уклончиво отвечал, что помощь пока не пришла, но беда была в том, что он не знал была ли еще осада — или город давно пал.
Обычно Видящие не могли предсказывать будущее, но Риха иногда посещали видения. Об этом не знал никто, даже Бояр, которого Видящий считал лучшим другом. Разве что Рун, старший брат Риха, мог догадываться, поскольку сам имел весьма схожий дар. Но он ушел за Горный хребет, надеясь обрести сущность зверя, которого был лишен из-за силы Видящего. Рих как сейчас помнил тот последний разговор Руна с отцом: дескать, не принимает он силу, дарованную ему богом Рудо, а от семьи своей отрекается. Сказал, что для оборотня позорно не иметь сущности зверя, и что если его обделили таковой при рождении, значит он найдет способ получить ее иным способом. Рих до сих пор не понимал, откуда Рун узнал об этом, но догадывался, что здесь не обошлось без Шумара — сводного брата отца, который ненавидел их всех, всю семью Риха. Не единожды Видящий видел, как Шумар подзывает к себе Руна и что-то говорит. Со временем Рун очень привязался к Шумару — больше, чем к отцу — и во всем его слушал. Возможно, что и легенду о Праве зверя, которая ходит среди Снежных обротней, поведал Руну Шумар.
Так или иначе, но Рун ушел. Сначала к Одинокой тропе, а оттуда через Великое княжество до самого Горного хребта. С того момента Рих о нем не слышал и не был уверен, что хотел. Видящий был зол на брата за то, что тот сказал отцу. Не имел на то право Рун, чтобы судить о даре, отрекшись от него. Как и не знал, что Видящие, хоть и были лишены сущности зверя с рождения, могли, при должном умении, принимать облик крылатой тени и парить высоко над землей, подобно птице. Их отец обладал таким умением, но после ухода Руна он словно лишился части дара. Рих не узнавал его — тот словно постарел за несколько дней и иссох. И Видящий, как не пытался, не смог ему ничем помочь. Вскоре он умер, так и не смирившись с уходом старшего сына. Так Рих остался совершенно один. И если бы не Бояр, кто знает, что с ним теперь было?
Рих со протяжным вздохом развернул пергамент, положил по углам овальные камни обсидиана — символа Видящих, который мог придавать им силу, — и взял в руки перо. Он прикрыл глаза, собираясь с мыслями, сделал глубокий вдох-выдох. И отпустил силу, позволил ей течь сквозь него, тьмой разливаясь по комнате.
Ладонь с зажатым пером дернулась, прочертив неровную линию. Рих опустил веки, ощущая как по щекам текут чернильные слезы. Перед глазами одна за другой яркими всполохами вспыхивали картинки. Видящий не успевал ни осознать их, ни запомнить. Но рука, послушная силе, рваными мазками вычерчивала какие-то символы. Рих не открывал глаз, пока тьма не покинула его, оставив опустошенным: теперь он не скоро сможет призвать свой дар.
Видящий отложил перо и прежде, чем посмотреть на рисунок, устало потер глаза. Как и всегда после того, как выложился, Риху хотелось упасть на кровать и проспать по меньшей мере сутки. И он непременно так сделает, если Ловчие не прибудут в ближайшее время. А пока…