- Я не хочу показаться параноиком, но это очень похоже на то, что рассказано в той книге, - старик поднял взгляд на Акентия. Тот не отвел взгляд. Смотреть Игнату в глаза отваживались немногие, только те, кто хорошо знали его. Светлая, почти белая радужка. Никто не ведал, сколько ему точно лет и откуда он. Знали только, что ему известно то, что зачастую скрыто. - Кто-то пытается повторить обряд.
Память как будто отматывалась назад. Вот мелькнула сцена выбора пар, Ванька, выпрыгивающий из окна, блик луны в маленьком камне, потом - словно темный провал, видимо, это то время, когда она провалялась с головной болью, физкультура, уроки, Алена, первая встреча с Верной, сцена в кабинете Неждана и снова алая печать на ладони и тихий шепот: луна поможет. Виски взорвались болью и они оба отшатнулись от зеркала, ладони горели.
- Вы уж простите, но я тоже немного подсмотрела, - нарушила молчание Каливерена. - И знаете, интересная у вас жизнь. Кстати, - повернулась она к Василисе, - ты в курсе, что тебя пытались заворожить?
- Чего? - Василиса переглянулась с Демьяном и Велимирой. - Это как?
- Ничего-то вы не знаете, как вы выживать будете? - закатила глаза Верна. - Вот тот момент, когда резко потемнело, кто-то пытался подчинить тебя. Чтобы ты стала послушной. Ну что вы на меня уставились? Не получилось у них… Что-то помешало. Или кто-то. Но попытка была. Вероятно, повторится. Так. Хватит болтать. Теперь о главном. Что я хочу от тебя и что могу дать. Я хочу, чтобы ты помогла мне проскочить барьер между мирами. Я выяснила, для этого мне надо вернуться в Мерис. Мир попытается вытеснить одного из нас, того, кто меньше к миру привязан, естественно, это буду я. Плюс, мы проведем обряд, который временно ослабит меня, и создадим артефакт, который усилит тебя. Так же на небольшое время. Если добавить к этому сказку изгнания, которую читали тогда члены Совета, то импульса может хватить на то, чтобы, проскочив Зеркало, оказаться в параллельном. На Земле, как ее называют. В общем-то, от тебя это ничего особенного не потребует. Если я все рассчитала верно, то ты просто проведешь обряд. Взамен за доверие и помощь я научу тебя тому, что знают в Зеркале, думаю, твоих сил должно хватить на прямое управление энергией. Для начала давай научим тебя защищаться. Подойди ближе.
Василиса медленно подошла. Каждый шаг давался с трудом, она понимала, что то, во что она ввязывается, не даст повернуть обратно. И будет этакая тайна в тайне. Впрочем, все закрутилось уже так, что влезли все в это обеими ногами. И если ребята еще могут отойти в сторону, то ей, похоже, уже деваться некуда. Папа, как же тебя сейчас не хватает рядом… Хотя, лучше, пусть он будет дальше, может, все это его обойдет стороной. Она чувствовала, что все эти события происходят неспроста. Не понимала, почему, но какой-то чуйкой ощущала, что она тут не случайный свидетель.
- Слушай внимательно, - тихо произнесла Верна. Ребята прислушивались старательно, но получалось не особо. - Ты можешь свить кокон. Он будет невидим для всех, но убережет от несильных воздействий. Просто потому, что его принципы действия совершенно чужды ворожбе и сказательству. Вытяни руки вперед, - Василиса послушалась. - А теперь представь, что у тебя под руками невидимый ткацкий станок. Ниточки светятся, переплетаются, а ты ткешь тонкое, невесомое золотое полотно...
Василиса закрыла глаза, перед ней словно в реальности встал ткацкий станок, только источниками нитей стали ее собственные пальцы. Привычным движением она начала складывать их в ткань. Демьян и Велимира, замерев, наблюдали, как на невидимом станке рождается светящаяся тонкая вуаль. А Василиса в своем воображении уже не просто переплетала нити - она заплетала их в узор, вписывая в него простую защитную сказку - ту самую, которую они использовали с Демьяном против неизвестного врага в лесу. Когда она закончила ,ей показалось, что прошла пара часов, но вынырнув из этого миража, она обнаружила, что все остальные почти не сдвинулись.
- Долго я? - вопросительно посмотрела на Демьяна.
- Минут 10, - изумленно проговорил он.
На руках у нее золотилась ткань.
- Ну что ты ждешь? Накидывай на себя! Интересный ход, кстати, со сказкой, думаю, это должно хорошо подействовать. Думаю, на сегодня хватит. Да и время уже истекает… Увидимся завтра.
Ткань на плечах Василисы почти истаяла за несколько секунд, оставив ощущение тепла и заботы.
- Подожди, один вопрос! Почему ты мне помогаешь? Почему просто не вытеснишь, как ты мне рассказывала? Ведь ты так можешь?
- Могу… Но… - Верна отвернулась, вздохнула. Повернулась обратно. - Причинять тебе вред мне не выгодно - просто ослабление тебя ослабит и меня, как отражение. Если тебя убьют, я могу вообще лишиться сил - так уже бывало. Поэтому мне выгодно тебя защитить. Я вообще тут, кажется, появилась как нельзя вовремя. Я могу просто вытеснить тебя из твоего тела, да, убить пару-тройку местных колдунов, принеся в жертву, переместиться и занять твое место. Могу… Но не хочу. Когда-то мне подарили жизнь. Пожертвовав… Я даже не знаю, чем. Своей жизнью, жизнью ребенка… Всем. Пожертвовав не только ради меня, но ради всех нерожденных детей этого мира, тебя в том числе. Я не могу предать эту жертву. Либо у меня получится и я открою свой новый мир, либо нет и я останусь бороться за жизнь или умру вместе с Зеркалом. Но этот мир и его дитя - тебя, да, ты уже дитя этого мира - я не трону.