Сначала он показал на дом напротив:
– Вон там мы стояли с Женькой на ихнем балконе. Где белье висит, видишь? А вон там Вадик проезжал. А вылетел он…
– Вадик?
– Карлсон! Вылетел он вон оттуда, из немецкого дома. И спикировал сюда, - Санек плавно описал рукой полукруг. - И вот здесь исчез. Прямо у двери.
– Все? - спросил Алешка. - Надо его логово искать. - И соблазнил Санька: - Там, наверное, много чего. Натаскал, ворюга!
Обошли мы всю крышу, ничего подозрительного не нашли, «много чего» тут не было. Кроме пары дохлых голубей и пары дохлых крыс.
А у самой двери Алешка вдруг нагнулся и поднял… зажигалку.
– Ни фига себе! Он еще и курит!
Зажигалка была красивая. Вся такая серебряная с рисунком в виде высотного университета МГУ. А когда Алешка щелкнул ею, она не только вспыхнула огоньком, но и проиграла какую-то знакомую, но не очень попсовую мелодию.
– Заграничная, - завистливо сказал Санек. - С музыкой. Меняемся? На батин баян. Слабо?
– На фига он мне, - усмехнулся Алешка.
Санек возмутился такому невежеству:
– Играть будешь. Всякие песни.
– В метро, что ли? А батя твой как же?
– А он на скрипку переходит. Говорит, жалостней получается. Лучше платят.
Я напомнил им, что мы сюда не торговаться пришли.
Алешка смерил меня ледяным взором сверху донизу. И вдруг там, у меня под ногами, остановил свой взгляд:
– А это что такое?
Нагнулся, быстро что-то собрал в ладошку. Показал нам. На ладони лежали… окурки. Каких-то черных сигарет.
– Я ж говорил: он курит!
– Кто?
– Карлсон. Или его сообщник. - И Алешка снисходительно пояснил: - Окурки лежат в одном месте, так?
Мы кивнули.
– Значит, кто-то долго стоял здесь и волновался. - Он пересчитал свою добычу. - Во! Шесть штук! У тебя пакета или коробки нет? Ладно.
Алешка уложил окурки в носовой платок и спрятал в карман куртки.
Я возмутился. Он глазом не моргнул:
– Это, Дим, вещественные доказательства. Понял?
Понял. Доказательства чего? Что кто-то стоял здесь и курил. Не велико преступление.
А ведь будущие события показали: Алешка опять оказался прав…
Когда мы явились домой, папа уже пришел с работы и мама его заботливо кормила на кухне. И гладила по голове. А папа жевал и жмурился, как кот на солнышке.
– Где бегали? - спросил папа.
– По крыше, - пошутил Алешка.
Мы с ним давно уже усвоили: когда хочешь соврать, говори правду. Все равно тебе не поверят.
– Ну и как? - спросила мама.
– Здорово! - похвалился Алешка. - Домик Карлсона нашли. Посидели… Так у него накурено!
– Фантазер! - она потрепала его по голове. - Идите мойте руки и - ужинать. А то папа все съест.
– Опоздала, - сказал папа, отодвигая тарелку. - Да они небось у Карлсона отужинали.
Что-то мне эти слова не понравились. Подозрительные какие-то. И взгляд у папы чересчур внимательный.
– У меня для вас приятная новость, - сказала мама, когда мы сели за стол. - Помоете посуду - скажу.
– Это шантаж, - намекнул папа. - Вымогательство. Состав преступления.
– Напугал! - фыркнула мама. - Ради посуды я на все пойду. Ну, кто смелый?
– Алешка, - сказал я.
– Димка, - сказал мой брат.
– Ну, так и быть, - сказала мама. - Один вынесет ведро, другой - посуду.
– А куда ее выносить? - уточнил осторожный Алешка.
– Мыть! - уточнила осторожная мама.
Мы переглянулись: пора соглашаться, а то она еще что-нибудь придумает.
– Ладно, - сказали мы.
– Так вот, - радостно улыбнулась мама. - Только что звонили из школы!
Мы насторожились. Приятных звонков из школы что-то давненько не было. Их вообще никогда не бывает. А мама сияла:
– У вас в школе свинка!
– Большая? - уточнил Алешка. - Или морская?
– Карантин! Две недели! Гуляй - не хочу! Поели? За вами - посуда, ведро и пылесос.
– Мы про пылесос не договаривались! - завопил Алешка.
– Ах да! - спохватилась мама. - Вы правы. Еще и магазин. И прибраться в своей берлоге.
Когда я вымыл посуду, пропылесосил всю квартиру, вынес ведро и вернулся из магазина, Алешка таинственно подмигнул мне и показал глазами на дверь нашей комнаты: зайди, мол, тайное дело есть.
Так, огорчился я, мама еще что-то надумала.
Оказалось, не мама, а папа. Ему позвонили с работы, а Лешка, конечно, подслушал. И сообщил мне. Я никогда не думал, что слово «сообщил» происходит от слова «сообщник». Так и получилось - на две ближайшие недели я стал Лешкиным сообщником по раскрытию жуткой тайны. Невероятной даже.
– Дим, - зашептал мне Алешка прямо в ухо, когда мы скрылись в своей «берлоге», - ты знаешь, из какого окошка вылетел Карлсон? Опять из немецкого. А знаешь, кто там живет? Очень главная персона. Советник посольства! И папе сказали, чтобы он помог поскорее разобраться в этом деле. Потому что… Сейчас вспомню… А! Потому что оно приобрело «нежелательный международный реверанс». Понял?
Еще как! Особенно про международный реверанс.
– Наша задача… - начал Алешка.
– Наша задача, - перебил его я, - учиться и учиться. Из последних сил.
– У нас карантин! Ты что!
Он сказал это так, будто карантин обязывает детей всего мира объединиться на борьбу с преступностью. А кто не объединится, тот сам жулик.
Я покорно поник головой. А Лешка сразу взял командование в свои цепкие руки:
– Завтра с одним пацаном поговорим.
– С каким пацаном?
– С немецким. Это у них что-то украли. А пацан этот дома был. Я сам слышал. «Значит, - спросил папа, - в момент совершения кражи в квартире находился младший сын советника, так?» Мы найдем этого пацана…
– Как? Их там двести штук!
– А я фамилию подслушал. Этого советника. Фофан его фамилия.
Странная фамилия у такого важного лица. Впрочем, чего у них только не бывает.
Глава IV
Клаус Хофман-младший
Утро началось с небольших неприятностей. Мы еще спали, в счет карантина, а мама закричала на всю квартиру из прихожей:
– Отец! Ко мне! В одной руке - ремень, в другой - Алексей!
– А Дима? - высунул Алешка нос из-под одеяла. Заревновал.
Оказывается, мама затеяла стирку и ходила по квартире, собирая наши носовые платки.
– Полюбуйся! - мама сунула папе под нос две руки. В одной - зажигалка, в другой - носовой платок с черными окурками.
– Кубинские, - сказал папа. - Очень крепкие, из сигарного табака. Алексей, разве можно курить такие сигареты?
– Ты что-то не то говоришь, - сказала ему мама.
Но папа не обратил внимания на ее слова. Он заинтересовался зажигалкой, щелкнул, прислушался к музыке и произнес загадочное слово:
– «Гаудеамус». А зажигалочка-то фирменная. - Он пригляделся к ней и прочитал вслух гравировку, на которую мы почему-то не обратили внимания: - «Володе Акимову - гордости биофака МГУ, будущему академику, от однокурсников. 01.01.1999 год». Бросай курить, Алексей…
– Гаудеамусом стану? - засмеялся Алешка. - Или академиком?
А мама сказала:
– Мне кажется, отец, что ремень нужен для тебя.
Алешка внес ясность:
– Ма, я не курил, правда. Я это все нашел.
– Нашел бы что-нибудь другое, полезное. И зачем тебе «это все»?
– Объявление напишу. Вознаграждение ведь гарантируется.
– И как ты напишешь? - спросил папа. И подсказал: - «Найдены окурки в количестве шести штук. Верну за приличное вознаграждение в долларах США».
Алешка сначала хихикнул, а потом задумался и серьезно сказал:
– Спасибо, полковник. - Уложил зажигалку вместе с окурками в коробочку из-под конфет и спрятал в стол.
– Вещественные доказательства, - посоветовал папа, - опечатывать положено.
– Сойдет, - отмахнулся Алешка. - Здесь все свои и почти некурящие.