А ведь мельница действительно оказалась волшебной. Стоило засыпать в нее совсем немного чего угодно, и она тут же выдавала это в огромных количествах. С такой вещью не пропадешь, так что семья каменотеса жила — не тужила.
Однако люди в соседних деревнях голодали, и счастливые обладатели мельницы опомнились от своей радости: а ведь вещь эта подарена небожителем, который всегда сочувствовал обездоленным. Значит, и подарок его должен служить всем беднякам. И стали они молоть муку, не покладая рук, и раздавать ее ведрами всей бедноте. Люди варили похлебку и радовались. Весть о волшебной мельнице быстро распространилась окрест, со всех сторон стали стекаться нищие и голодные.
Услышали об удивительной мельнице и в семье богача Чжоу Тхань-цхая, имя которого можно перевести, как Жадный богач. Это был самый крупный помещик в деревне Чжоу. В мире все богачи одинаковы — думают лишь о своей наживе, им нет дела до несчастных. И вот однажды этот Чжоу Тхань-цхай, собрав своих слуг и рабов, направился к горе, у подножья которой жил каменотес. Появившись на пороге, он заявил:
— Эта гора принадлежит семье Чжоу, а значит и камень принадлежит нашей семье. Ты обязан вернуть наше имущество!
Он сделал знак глазами, и слуги бросились к мельнице, однако у той как будто корень вырос: ее невозможно было сдвинуть с места. Тогда богач набрал немного чумизы, бобов, риса, пшеницы и насыпал в "глазок", громко приказав:
— Быстро мели! Я хочу получить по десять мер пшеницы, риса, чумизы и бобов!
Однако жернова и не думали вертеться. Богач в гневе ногами затопал и, ткнув пальцем в каменотеса, закричал:
— Запомни же! Мельница принадлежит семье Чжоу! И впредь она будет молоть лишь для семьи Чжоу!
Каменотес, громко засмеявшись, ответил:
— Нет, эту мельницу подарил небожитель, и она не может принадлежать ни мне, ни тебе. И если ты хочешь забрать ее и присвоить себе силой, это пустые мечты!
У Чжоу Тхань-цхая даже жилы на шее вздулись, так натужно он закричал:
— Посмотрим! Ты еще пожалеешь!
Через три дня за каменотесом пришли из чиновничьей управы и, арестовав, увели его, обвинив в том, что он смущает народ путем дьявольского волшебства. Жена его плакала так, что глаза опухли, и голос пропал. Она умоляла богача вернуть ей мужа, обещая после этого научить его пользоваться волшебной мельницей.
Чжоу Тхань-цхай, притворно улыбаясь, настаивал:
— Нет, ты сначала научи меня рифмованному приказу, тогда и отпущу мужа.
Но женщина молчала, ибо понимала, что богач ее обманет. И тут неожиданно вперед выступила девочка Каменный цветок:
— Способны ли вы сдержать слово?
Богач закивал головой с жирными складками на затылке:
— Конечно, конечно!
Хлопнув в ладоши, ребенок сказал:
— Ладно! Завтра в полночь отпустите моего папу домой, и я сообщу вам, какими словами можно заставить мельницу работать.
В полночь, когда вокруг была темень, будто тушь разлили, богач со слугами привел каменотеса. В руках же у помещика были холщевые мешки и бамбуковые корзины. Почему он так легко согласился на условие девочки? Потому что замыслил недоброе. Сначала он хотел научиться рифмованной песенке, затем испытать ее, а уже после этого — посигналить фонарем головорезам с ножами и топорами, которые спрятались неподалеку. И тогда из семьи каменотеса не осталось бы никого: ни взрослых, ни ребенка.
Обрадовавшись, что отец вернулся, ребенок пропел рифмованную песенку помещику. Чжоу Тхань-цхай бросил в отверстие мельницы кусочки серебра, совсем крошечные, и повторил нужные слова, прибавив в конце:
И мельница с грохотом начала работать. Из нее вываливались большие и маленькие куски серебра. Чжоу Тхань-цхай чуть с ума не сошел от радости! Он, захлебываясь, выкрикивал:
— Быстрей! Быстрей!
И жернова крутились все быстрее и быстрее, горы серебра росли. Неожиданно набравшие скорость жернова треснули, мельница остановилась, и из трещины стали вылетать куски серебра. Они со свистом полетели в голову богача, тот рухнул и вскоре был погребен под горой серебряных слитков.