Монах, увидев Люя, который был явно не в себе от горя, схватил металлический костыль, обороняясь. Силы и без того были неравными, а в животе у Люя была теперь красная жемчужина, которая сделала его тело легким, как у ласточки. Они столкнулись в поединке лишь пару раз, и исход был решен: нож Люя разрубил монаха пополам.
После этого сердце несчастного слегка утихомирилось, и он занялся похоронами. И днем, и ночью он плакал у могилы, кладя поклоны своей любимой. Он скорбел о своей потере и молил Небо о том, чтобы жена воскресла.
Так проходили дни за днями; в слезах и молитвах Люй ждал, считая недели. Сознание его было воспаленным, неудивительно, что он ошибся, поторопил время. На сорок восьмой день он вскрыл могилу, но обнаружил в ней не супругу, о которой думал дни и ночи, а два парных меча, сверкающих холодным блеском!
Люй побледнел от страшной догадки. Он стал загибать пальцы, тщательно подсчитывая Как же он мог так ошибиться! Теперь любимую жену никогда не вернуть! Он заплакал беззвучно, обхватив мечи, словно стан любимой, и слезы лились, будто вода из источника.
И тут он заметил нечто удивительное: стоило ему прижать к телу мечи, как они становились нежными и мягкими, обвивая его, подобно шелковым лентам, и держали его крепко, не отпуская. Стоило удалить мечи подальше, как они твердели и превращались в страшное острое оружие.
Люй Дун-бинь поклялся больше никогда не жениться, а мечи всегда с тех пор носил за спиной, не расставаясь с ними ни во время еды, ни во время сна.
Впоследствии, когда он стал небожителем, эти волшебные мечи инь и ян помогали ему бороться со злыми духами и оберегали его от всех напастей. Вот почему в народе эти мечи иногда называют змеиными.
Как Люй Дун-бинь стал небожителем
В горах Тхень-тхай шань, что в пров. Чжэ-цзян, есть гряда под названием Тхун-бай шань, а на ней — вершина Цюн-тхай, что переводится, как "пик Прекрасная яшма". Вершина эта имеет странную форму: между двумя возвышениями — впадина, очень напоминающая лошадиное седло. А рядом — огромное каменное кресло, называемое жителями "сиденье небожителя". Известно, что горы и камни нередко имеют причудливые формы.
В горах Тхень-тхай известны восемь мест с удивительными по красоте пейзажами, и вершина Цюн-тхай, освещенная луной, — одно из них. Если лунной ночью взобраться на эту вершину и усесться в каменном кресле, то гряда гор вокруг в свете луны покажется волшебным царством.
Люди уж и не помнят, сколько лет тому назад один из восьми небожителей Тхе-гуай Ли облюбовал это красивое место и поселился в горах Вань-нень шань. В середине каждого месяца, в ночь с пятнадцатого на шестнадцатое число, когда луна становится безупречно круглой и особенно яркой, он взбирался высоко к своему каменному креслу на знаменитой вершине, минуя глубокие, страшные пропасти, чтобы полюбоваться ночным светилом.
Он приглашал и других небожителей, устраивая пирушку под луной: они потягивали вино, слушали нежную музыку, наслаждались медленными танцами фей и восхищались луной.
Люй Дун-бинь тоже жил в горах Тхень-тхай шань, ибо в свое время пришел к Тхе-гуай Ли и с поклоном попросил взять его в ученики.
К моменту, о котором здесь рассказывается, исполнилось уже два года и двести шестьдесят четыре дня с тех пор, как Ли стал учителем Люя. Было полнолуние, и Ли, как обычно, отправился на вершину Цюн-тхай любоваться яркой луной в небе, а своего ученика Люя оставил одного дома. Ведь ученик, еще не познавший все секреты мастерства даосов, в любом случае не смог бы добраться до чудесного места, где собирались небожители.
Звуки веселья, доносившиеся до жилища, еще больше огорчали Люй Дун-биня, поскольку он чувствовал себя беспомощным, неспособным, подобно учителю, перелететь через все эти страшные ущелья. "Вот уже скоро три года, как я постигаю тайные методы учителя, — думал угрюмо Люй, — так почему же он до сих пор не поделился со мной главным искусством — умением летать? " — И ученик не смог сдержать глубокий вздох.
А учитель, вернувшись с вершины Цюн-тхай и взглянув на Люя, как будто прочитал его мысли. "Действительно, — прикинул он, — скоро исполнится три года, и к этому времени послушник уже должен уметь делать все, что умеет его учитель. Устрою-ка я ему завтра испытание: очистилось ли его сердце?".
На следующий день, рано утром, Люй, как обычно, начал с того, что подмел во дворе, полил цветы и деревья. И вдруг до его слуха донеслись стоны. Послушник от испуга выронил лейку и бросился в комнату учителя. Тот катался по кровати, схватившись за живот, лицо его почернело, и по лбу струился пот. У Люя задрожали руки и ноги, он подошел поближе к кровати и спросил взволнованно: