– О так ты тоже будешь переодет…
– Да.
– Звучит забавно, – сказала она. – Но что на самом деле ты задумал?
– Как раз это я и задумал, – ответил он.
– Наблюдательный пост?
– Да, наблюдательный пост.
– Даже не смотря на то, что ты не полицейский, да?
– Ты о чем?
– О том, что ты не полицейский.
– Не полицейский, да?
– Я знаю, что ты не Стив Карелла.
Он взглянул на неё.
– И откуда ты это знаешь? – спросил он.
– Я знакома с настоящим Стивом Кареллой, – сказала она.
Он продолжал смотреть на неё.
– Знакома, – сказала она и кивнула, – я звонила в полицию, в 87-й участок.
– И зачем ты это делала?
– Затем, что ты сказал, что работаешь там.
– Ты говорила с кем-то по имени Карелла?
– Стив Карелла, да. Я к тому же встречалась с ним. Потом.
– Ты встречалась с ним, – повторил он.
– Да.
– И?
– Он сказал мне, что ты это не он. Как будто я не знала. В том смысле, что как только я его увидела, я поняла, что он не…
– Что еще он рассказывал тебе?
– Говорил, что ты очень опасен, – сказала Наоми и захихикала.
– Так и есть.
– Ох, я в курсе, – сказала она и снова захихикала.
– А ты что ему рассказала?
– Ну… как мы познакомились… и чем мы занимались… ну и тому подобное…
– Ты рассказала, где именно мы познакомились?
– О да, конечно, в "Корнерз", – ответила она.
Он надолго замолчал.
– Что еще ты рассказывала ему, – спросил он наконец.
Для статистика хорошим способом определения количества полицейских на дежурстве в любом районе города является передача по радио вызова 10-13. Любой коп, находящийся поблизости, немедленно отзовется. Все потому, что радиокод 10-13 обозначает помощь офицеру полиции и обладает самым высоким приоритетом.
Карелла с Брауном находились в квартале от квартиры Наоми, когда код 10-13 вырвался из рации, лежащей на сиденье между ними. Они не спорили и не обсуждали этого. Коп, попавший в беду был в десяти кварталах от них, в противоположном направлении от места, куда они направлялись. Но Браун немедленно и резко развернул машину, а Карелла включил сирену.
Глухой выпрямил спину в тот момент, когда услышал звуки сирены. "Как животное, чующее опасность, – подумала Наоми. – Боже, он так прекрасен!" Но сирена удалялась от её улицы и по мере затихания звука, он, казалось, становился спокойнее.
– Что еще ты рассказывала ему? – снова спросил он.
– Ну… Больше ничего, – сказала она.
– Уверенна?
– Ну… Я рассказывала, как ты выглядишь и во что одет… он ведь задавал мне вопросы.
– Да, несомненно задавал. Как он отреагировал на всю эту информацию?
– Кажется, она его заинтересовала.
– О да, несомненно.
– Он сказал мне оставаться на связи.
– И ты связывалась с ним?
– Ну…
– Связывалась?
– Послушай, ты не думаешь, что тебе следовало рассказать мне, кто ты на самом деле? – спросила она.
– Я хочу знать, связывалась ли ты потом со Стивом Кареллой?
– Он сказал, что ты опасный преступник, это его точные слова. Ты – преступник?
– Да, – сказал он, – Расскажи мне, выходила ли ты с ним на связь?
– А какой ты преступник?
– Очень хороший.
– Я имею в виду… вор там… или грабитель… или… – она выгнула брови, как учили в её журналах. – Насильник?
– Когда он сообщил тебе, что я преступник? – спросил он.
– Ну, я думаю. Что когда я виделась с ним. В его доме.
– Ах, так ты была в его доме?
– Ну да.
– Когда это было?
– В День Благодарения.
– И именно тогда он сообщил тебе, что я преступник.
– Да. И еще раз – сегодня. "Опасный преступник" – так он…
– Сегодня? – переспросил Глухой. – Ты говорила с ним сегодня?
– Да, говорила.
– Когда?
– Сразу после твоего звонка.
Когда Карелла с Брауном подъехали на место, у тротуара были припаркованы уже четыре патрульных машины. Не менее дюжины полицейских с расчехленным оружием сидели на корточках за прикрытием своих машин. Еще больше патрульных продвигались бегом, револьверы волшебным образом появились в руках, когда они увидели суть происходящего. И снова Карелла и Браун не стали ничего обсуждать. Они незамедлительно достали оружие и вышли из машины.
Какой-то сержант сообщил, что полицейский был "там внутри". "Там внутри" – оказалось кабинетом частного врача. Этот полицейский вместе с напарником отозвались на радиокод 10-10 – "проверка подозрительной личности" – и, войдя в приемную, обнаружили там мужчину, вооруженного "Магнумом 0.357". Мужчина сразу открыл огонь, не попав ни в одного копа, но выбил огромные куски глины со стен приемной и до полусмерти перепугал пациентов. Наш полицейский бросился на пол, его напарник смог выбраться через дверь и передать по радио код 10-13. Сержант выяснил, что нападавший был "торчком" в поисках дозы. Частные врачебные кабинеты являлись первостепенной целью для торчков. Карелла спросил у сержанта, нужны ли они ему здесь. Сержант ответил: "Нет, я думаю, что все, что мне сейчас здесь нужно – отряд по освобождению заложников".