– У них в глазах было написано: "Она испугалась".
– Ты и должна была испугаться.
– Нет.
– Да.
– Нет. Я – коп! Любой другой полицейский, будучи приманкой, и глазом не моргнул бы. Ожидается целая банда? Проще простого! Когда?
– Неправда и ты знаешь это.
– Правда!
– Любая, женщина, согласившаяся выйти в одиночку против дюжины мужчин…
– Восьми.
– Что?
– Их всего восемь.
– Жуть. Восемь парней затаскивают женщину в кусты…
– Они работают в метро.
– Еще лучше. Все кончится на гребанных рельсах и будет еще один шрам на твоем…
Он резко замолчал. Затем сказал: "Прости меня"!
Долгое время она не отвечала.
– В этом и проблема, – затем сказала она, – так ведь? Я боюсь, что мне снова сделают больно?
– Тебе не нужно ничего доказывать.
– Я позвоню Джордану, – сказала она. – Скажу ему, что все обдумала и…
– Нет.
– Берт…
– Да пропади оно все пропадом! – сказал он и обнял её. – Эйлин, я люблю тебя! Если с тобой что-то случится…
– Кто посоветовал тебе заводить роман с копом? – спросила она.
– Ты правильно поступила. Я бы тоже не справился.
– Справился бы.
– Нет.
Оба замолчали.
– Я тоже люблю тебя, – сказала она.
Он сжал её крепче.
– Я не хочу чтобы с тобой или со мной что-нибудь случилось, – сказала она, – никогда!
– Ничего с нами не случится, – сказал он. – Никогда!
– Но я собираюсь позвонить Джордану…
– Эйлин, прошу тебя…
– … сказать ему, что мне нужно больше людей для прикрытия. По всей платформе. Мужчин и женщин. От одной стены к другой.
– Ты не должна…
– Я так хочу.
– Нет, не хочешь.
– Да, не хочу. Но я обязана, – сказал она. – Иначе я больше никогда не смогу.
Она взглянула на часы.
– Ты опаздываешь, – сказала она.
– Ты будешь хорошо себя вести?
– Да, – ответила она. – Иди. Возвращайся поскорее.
Он нежно поцеловал её и вышел за дверь
– Будь осторожен, – сказала она.
Часы на комоде показывали 19:45.
В парке через дорогу от здания участка Глухой наблюдал за их сбором. Большие люди, в основном. Детектива всегда можно различить по размеру. Все добротно укутались от холода. Очень холодный вечер. Ну так, совсем скоро они согреются.
Он посмотрел на часы.
Без десяти восемь.
Ровно через двадцать пять минут… Армагеддон.
Он снова стал вышагивать туда-сюда.
Снег яростно летал вокруг него.
Он надеялся, что никто не опоздает.
К 19:55 согласно часам в комнате детективов пришли все приглашенные кроме трёх человек. Так как никто из детективов не знал, кого приглашали, не было понятно, что кого-то еще нет. И принимая во внимание, что каждый присутствующий был приглашен, они решили, что можно свободно обсудить вечеринку.
– Для чего это? – спросил Браун. – Есть идеи?
– Ты принес подарок? – поинтересовался Дженеро.
– Нет, – ответил Браун. – А что, надо было приходить с подарком?
– Кто-нибудь знает, для чего это? – снова спросил Браун.
– Написано в 20:00, так ведь? – спросил Дельгадо. – В приглашении.
Мужчина в камере предварительного задержания сказал: "О чем, черт подери, вы говорите?" Десять минут назад его арестовал Паркер. "Меня закрыли здесь в этой гребанной клетке, как долбанное животное, а вы, парни, закатываете вечеринку здесь?"
– Заткнись! – сказал Паркер.
– Где мой адвокат? – спросил мужчина.
– Едет, – ответил Паркер, – заткнись!
Даже детективы, бывшие на дежурстве сегодня, нарядились как положено. Костюмы и галстуки, начищенные туфли. Паркер расстроился из-за того, что запачкал кровью рубашку при задержании ныне сидящего в камере арестованного. Этот человек обычной бритвой перерезал горло своей жене.
– Моя жена умерла, а у вас тут вечеринка, – сказал арестованный.
– Так ведь именно ты ее убил, – ответил Паркер.
– Не важно, кто её убил, разве это правильно устраивать вечеринку, когда женщина умерла? И вообще я не убивал её.
– Нет, конечно, бритва сама выпрыгнула из рукомойника, – сказал Паркер.
– Это даже не моя бритва была!
– Прибереги слова на потом, когда сюда приедет адвокат, – сказал Паркер. – Ты замазал мне кровью всю рубашку.
Он подошел к рукомойнику возле кладовки, оторвал бумажное полотенце, открыл кран с холодной водой и принялся затирать пятна крови.
Внутри коробка в кладовой таймер переместился в сектор 20:00-20:15.
На пороге комнаты детективов появился Карелла.
Дженеро сразу же заметил подарок в его руках.