Карелла зашел в кладовку.
Посмотрел на ящик.
– Что здесь у тебя? – спросил он.
И Дженеро стал героем.
В 20:15 ничего не произошло.
Глухой снова посмотрел на часы.
В 20:16 ничего не произошло.
И ничего не случилось в 20:20.
К 20:35 Глухой начал подозревать, что ничего вообще не произойдет.
К 20:40, когда фургон Саперной Бригады остановился через дорогу, он был уже уверен, что ничего не случится.
Наряд Саперной Бригады ворвался в здание.
Глухой продолжал наблюдать.
Они нашли коробки с зажигательными составами ровно за сорок секунд.
Это случилось уже после того, как детективы показали им открытый деревянный ящик с таймером и динамитом. Карелла собственноручно открыл ящик. Но именно Дженеро был тем героем, кто нашел его и выдернул из настенной розетки.
– Повезло, что ты выдернул его из розетки, – сказал Дженеро один из саперов.
– Стараюсь всегда быть начеку, – ответил Дженеро.
– Парни, от вас остались бы одни угли, – сказал второй детектив из Саперной Бригады. – Никогда не видел такого разнообразия в зажигательных составов в одном месте за всю свою жизнь! Гляньте только на все это дерьмо, видите? Дюжина зажигательных бутылок, шесть кусков парафиновой крошки, целая коробка алюминиевого термита, восемь бутылок минерального масла, пять бутылок керосина – вы когда-нибудь видели что-то подобное, лейтенант?
– Этот таймер был установлен на 20:15, – сказал Дженеро второй сапер. – Ты очень вовремя отсоединил его. Какой здесь прекрасный таймер!
– Я вовремя сумел разобраться, – сказал Дженеро. – Кто будет его хранить?
– Что? – спросил Бирнс.
– Я его обнаружил, я могу его хранить у себя.
– Что? – спросил Уиллис.
– Он может работать как записывающее на видеокассету устройство, – сказал Дженеро. – Чтобы записывать телевизионные шоу.
– Город поставил в опасность безопасность и здоровье моего клиента, – сказал Левковиц.
Клинг размышлял над тем, что с ним или Эйлин могло что-нибудь случиться. Что это не навсегда.
Хос размышлял над тем, что Энни могла бы придти в шикарных черных шелковых трусиках. На его похороны.
Карелла подумал, что возможно Глухой в конце концов играл честно. В первый день Рождества он озвучил свои намерения ясно и однозначно. Им стоило прислушиваться к нему все 11 следующих дней. Со второго по шестой день он присылал им разные полицейские принадлежности, давая знать, что планирует что-то для самих копов. На седьмой день пришли листовки о розыске, как переход от копов в штатском к полицейским в гражданском, потому что эти плакаты можно было найти и в вестибюле участка, и в комнате детективов. На восьмой день он сообщил им, что настроен совершенно серьёзно и кроме того, переходит непосредственно к 87 участку. Оружейная находилась прямо там, на пересечении Первой и Сэнт Себастиан. На девятый день он стал пристреливаться. Те девять патрульных машин принадлежали 87 участку, здесь не может быть сомнений. А на десятый и одиннадцатый день он дал им знать, что переходит к непосредственно к детективам: десять форм отчета детективов, одиннадцать "Кольт Детектив Спешл" – излюбленного оружия детективов. Двенадцать жареных поросят по мнению Кареллы были как раз теми двенадцатью детективами, кто сейчас находился в комнате. И они были чертовски близки к тому, чтобы стать углями. Ему больше не хотелось снова подходить к этому так близко.
– В верхнем ящике моего стола есть бутылка скотча, – сказал Бирнс. – Пойди-ка принеси, Дженеро! – он повернулся к Карелле. – Я тут купил тебе пару наручников.
– Я купил тебе рубашку, – сказал Карелла.
– Я купил пару пижам для тебя, Пит, – сказал Дженеро и поспешил в кабинет лейтенанта.
– Как он назвал меня? – спросил Пит.
– Мужчины, вы планируете распивать алкоголь прямо здесь, в комнате детективов? – спросил Левковиц.
Детективы из Саперной Бригады покинули здание участка за пару минут до девяти вечера.
Глухой наблюдал, как они уезжают.
Странно, но на душе не было ни злобы, ни печали.
И когда он уходил сквозь падающий снег, единственной его мыслью было: "В следующий раз".
КОНЕЦ