Спустя ещё два дня я закрыл сессию, как сейчас помню, что средний балл получился 4,6, поэтому спокойно готовился к новому году с чувством выполненного долга. С Четыре мы не виделись, но переписывались каждый вечер. Она сообщила, что не сможет составить мне компанию в новогодний вечер, а это значило, что я буду праздновать лишь с мамой и братом – худший вариант.
Помню ту ужасную новогоднюю ночь. В десять вечера мне захотелось прогуляться. Выйдя из дома, я шёл по пустым улицам и вглядывался в окна. У многих горели гирлянды, а на подоконниках первых этажей можно было увидеть бутылки алкоголя, которые ждали своего часа. На тот момент Три и Лео уже объявили о своих отношениях. Я шел и почему-то думал о ней. Мы много раз ходили по этому маршруту. Проходя мимо детской площадки, я остановился, и на несколько минут перенеся на полтора года назад. Очутившись в жарком летнем дне, видел, как мы с Три бегаем и дурачимся: вот я догоняю ее, заливаясь смехом, обхватываю руками и целую. Вспомнились глаза, которыми она смотрела на меня, они горели от счастья. Невольно на моем лице появилась улыбка. Весь путь был наполнен подробными воспоминаниями. Проходя мимо заброшенного завода, я вспоминал нашу фотосессию, а возле железнодорожной станции видел, как мы ждали электричку, чтобы поехать на пляж. Это было тяжело, камень на душе становился все тяжелее, но я не мог и не хотел отпустить эти воспоминания.
За полчаса до нового года пришлось вернуться домой. Мама накрывала небольшой стол, а мне не хотелось ничего. Часы пробили полночь, а значит, нужно было поздравить друзей и Четыре с новым годом – таковы правила. Как только было покончено с этой формальностью, я смог расслабиться с бутылкой коньяка, а через час лег спать с мыслью, что заслужил подобный праздник.
Три недели каникул прошли лучше, чем я думал. Дважды в неделю приезжала Четыре, мы потихоньку осваивали секс и всё, что с ним связано. Несколько раз я выбирался погулять с друзьями, но, в целом, ничего интересного. Вернувшись в университет, я сразу пошёл к декану узнать касательно моего перехода на бюджет. Она сказала, что, к сожалению, места не освободились. Что самое забавное, половина моей группы вовсе не являлась на пары, но они просто заплатили, и им закрыли предметы на тройки. Все мои усилия оказались напрасны. В тот же день я написал заявление, чтобы забрать документы, и принял решение пойти работать. Проходя мимо книжного магазина, увидел, что требуется продавец. Решив попытать удачу, я заполнил анкету и сразу прошел собеседование. Уже на следующий день началась стажировка.
Управляющая магазином была строгой женщиной бальзаковского возраста, но, в целом, коллектив был хорошим. Через две недели стажировка была окончена, меня приняли на работу. Это было мое первое официальное трудоустройство.
Спустя ещё две недели наступил мой день рождения, который я никогда не праздную. Четыре захотела приехать и поздравить меня. В тот день она познакомилась с моим братом и мамой. Четвёртая подарила мне бутылку хорошего алкоголя и несколько книг, которые я давно хотел. Мы оба любили книги, ей больше всего нравилась классика. Потом сидели у меня в комнате, пили чай с тортом и смотрели кино. Когда она лежала на моем плече, обнимая, мне было спокойно. Закрыв глаза, я мог представить, что лежу с Три, как раньше, и все хорошо. Моя мама была расстроена расставанием с Три не меньше, чем я, поэтому не воспринимала всерьез моих девушек, вплоть до Восьмой.
Через несколько дней Сара приехала поздравить меня. Мы считали друг друга друзьями. Каждый рассказал, что нового произошло, а потом зашла речь за Лео и Три. Она сказала, что они вместе уезжают жить в Польшу. Мысль о том, что у меня заберут даже мизерный шанс случайно встретиться с ней в общественном транспорте или где-то не улицах города, повергла в депрессию. Сара предложила поехать отдохнуть в загородный дом к ее подруге, на одну ночь. Подруга будет с парнем, и Саре тоже нужна компания. Сперва я отказался, но после десяти минут уговоров согласился. Путь был неблизким, приехали мы, когда была уже глухая темнота. Через пятнадцать минут нашли нужный дом. Внутри было тепло и пахло безумно вкусно. Накрыв небольшой стол, мы сели ужинать. Это были тихие уютные посиделки с малым количеством алкоголя. Ближе к часу ночи мы приняли решение, что пора спать. Нам с Сарой выделили отдельную комнату с одной кроватью. Когда легли, сперва просто общались. Потом она сказала: