Но самым интересным было то, что офис компании располагался буквально в двух шагах от Надеждиного дома.
— Вот как… — протянула Надежда. — А мне как раз нужно купить хлеба…
Бейсик взглянул на нее очень недоверчиво, так что Надежда пообещала еще заглянуть в кошачий мини-маркет и принести ему какую-нибудь игрушку.
Выйдя из дома, Надежда честно направилась в сторону пекарни, где она часто покупала свежий хлеб. Там она купила буханку свежего зернового хлеба, испеченного по особому рецепту, какой любит Сан Саныч, и не удержалась — взяла еще две булочки, одну с маком, другую — с кленовым сиропом. Слаб человек. Ладно, вечером чай несладкий попьет.
Из пекарни она вроде бы собралась домой, но по какой-то непонятной причине через две минуты оказалась возле двухэтажного здания, где, судя по сайту, размещался офис компании «Мертвомор». Мелькнула последняя спасительная мысль развернуться и пойти в зоомаркет, раз обещала коту, а после уж домой, но Надежда от этой мысли просто отмахнулась.
Она оглядела вывески на фасаде здания.
«„Саня“ — инженерная сантехника».
«„Стройный тополек“. Йога и пилатес».
«„Ганг“. Индийские продукты и сопутствующие товары для здорового образа жизни».
И наконец — «„Мертвомор“. Косметика и парфюмерия из солей Мертвого моря».
Надежда вошла в двери и поднялась на второй этаж, где, судя по вывеске на фасаде, находилась фирма с двусмысленным названием. Никто ее не остановил, двери были раскрыты, в холле не было никакой охраны, из чего Надежда сделала вывод, что все фирмы, находящиеся в здании, какие-то несолидные и проникнуть в этот самый «Мертвомор» будет нетрудно.
Однако, найдя офис под нужным номером, она увидела перед ним двух бравых парней в аккуратных голубых комбинезонах, которые привинчивали над дверью голубую вывеску, на которой буквами из белых пузырьков было написано: «„Аква-вива“. Доставка артезианской питьевой воды и сопутствующих товаров».
— Простите, ребята! — обратилась Надежда к рабочим. — А здесь ведь раньше была фирма «Мертвомор».
— Была да сплыла, — ответил один из парней.
— Момент — и в море! — подхватил второй. — Теперь здесь будет наша компания. Вам, женщина, не нужна питьевая вода?
— Артезианская! — добавил первый. — Самая что ни на есть природная! С доставкой!
— Надо подумать… — неуверенно ответила Надежда. — А куда делась фирма «Мертвомор»?
— Чего не знаем, того не знаем! Они съехали, нам велели их вывеску демонтировать, вот мы и выполняем, — парень в комбинезоне показал на прислоненную к стене вывеску с прежним названием.
— А куда же они съехали? — не отставала Надежда.
— Чего не знаем, того не знаем! — повторил монтажник. — А на вашем месте, женщина, я бы поостерегся обращаться в фирму с таким подозрительным названием.
— И вообще, они, кажется, совсем закрылись, — добавил второй. — Во всяком случае, все барахло, что от них осталось, наш начальник велел отправить на помойку.
С этими словами монтажник показал на двух ребят в таких же комбинезонах, которые выносили из офиса картонные коробки, наполненные какими-то мелочами.
— Ребята с самого утра коробки носят и все еще не могут закончить!
— Барахло… — задумчиво повторила Надежда, провожая взглядом коробки.
— Именно барахло! Не представляете, сколько у них его накопилось! Всякие каталоги, буклеты, сувениры…
Сувениры.
Керамическая обезьянка в точности подходит под это определение.
Надежда пошла за парнями с коробками.
Парни спустились по лестнице, вышли на улицу и обошли здание с обратной стороны. Там, на бетонированной площадке, стоял мусорный контейнер. В него они и забросили свои коробки.
Дождавшись, когда бравые парни уйдут за следующей партией мусора, Надежда воровато огляделась по сторонам, подошла к контейнеру, привстала на цыпочки и заглянула внутрь.
Внутри накопилось уже немало картонных коробок с мусором из фирмы «Мертвомор». Некоторые из этих коробок порвались, некоторые просто перевернулись, и их содержимое рассыпалось внутри контейнера, перемешавшись с обычным бытовым мусором.
Надежда осознала, что разглядывает содержимое мусорного контейнера, и пришла в ужас.
«Я ли это, — подумала она, взглянув на себя со стороны, — я ли это, замужняя интеллигентная женщина с высшим техническим образованием, готова, как последняя бомжиха, рыться в мусоре, чтобы найти там дурацкую сувенирную обезьянку, которой там, скорее всего, и нет? До чего я докатилась! Как низко пала!»