— А, ну тут у нас проводятся всякие экспери...
Не успел сказать Сэм Тайлер, как раздался оглушительный взрыв, из-под земли исходили мощные вибрации, стёкла машины разлетелись на сотни мелких осколков...
— Сэмми-и-и! Хло-о-о! — протяжно и жалобно заорал Джеймс.
— Джеймс, все хорошо? Это кошмар, просто кошмар, — какой-то голос звучал в его голове.
— Я должен!.. Должен... не-е-е-т! — вскочил Джеймс, вцепившись руками в кровать.
— Тебе снился кошмар, и я решил тебя разбудить, — сказал Гарри, человек в возрасте, но обладающий отменным здоровьем, среднего роста, в волосах на голове местами выступила седина, с не очень длинной седой бородой, глубокие голубые глаза, а взгляд у него уставший, он часто улыбается, но что-то его беспокоит.
Каждый вечер они устраивали сбор с остальными выжившими для распределения ежедневных обязанностей для каждого. Каждые три дня, а то и неделю — зависит от объема еды и всего прочего, что приносят разведчики, — они выходят на вылазку с целью обзавестись припасами и искать других выживших, сейчас нет времени выяснять, кому можно доверять, кому нет, на данный момент вопрос заключается в другом — запастись большей рабочей силой. Иногда они собираются, чтобы поделиться жизнью прошлых лет. Гарри часто рассказывал о своей племяннице, которая погибла в авиакатастрофе. Он продолжал сидеть, протирая свои очки, в то время, когда все расходятся, он постоянно о чем-то думал, наверное, о своих усопших близких. У каждого из нас есть то, что напоминает нам о тех, кого давно уже с нами нет. Гарри и Джеймс обсудили дальнейшие планы, и Гарри ушел к себе.
Джеймс стучится в дверь.
Гарри почти оделся и собрал все необходимое для похода в тот момент, когда Джеймс постучался к нему.
— Приветствую, Джеймс, проходи, я тут как раз собрался.
— Да... я здесь... по этому самому поводу... Я слышал, ты повредил ногу, об этом не стоит молчать, старик, ты уже не молод, пусть тебе осмотрят ногу, — серьезным тоном сказал Джеймс.
Гарри подошёл к деревянному столу, который потрескался по краям, прошёлся рукой по дулу своей снайперской винтовки, достал магазин, проверил целостность, вставил обратно и зарядил винтовку. Чуть постояв без движений, сказал Гарри, не оборачиваясь, смотря на винтовку:
— Далековато мне до звания старика, пока у меня такая винтовка, не находишь? Он будто бы дополняет меня.
— Да уж, эта винтовка всегда при тебе.
— Это свирепый хищник, один выстрел... бух... и всё кончено.
Гарри накинул винтовку, сорвал нож, воткнутый в деревянный стол, и сказал, открывая дверь:
— Что ж, увидимся, Джеймс, я пошёл на охоту. Добывать нам новое мясо.
Гарри побрел на свою очередную разведку. Нужно ему отдать должное, ведь он тот человек, который никогда не жалуется на жизнь, сносит всё, что его постигает, терпеливо, всегда надеясь на лучшее. Джеймс уселся на скамью возле дома Гарри. Ему казалось, что они понимают друг друга, что у них есть нечто общее, то, что связывает их сердца. Он по-настоящему привязался к нему, потому что видел в нем своего брата.
— Ах... Сэмми... Гарри был бы рад встрече с тобой... — прошептал Джеймс.
Вдали виднелись огромные горы, осыпанные снегом, манящие к себе, на этих самых заснеженных громадинах когда-то находилась горнолыжная деревушка, а теперь они вынуждены стоять в полном одиночестве... Каждую неделю они взбираются на гору по специально очищенной дороге для визуальной разведки близлежащих окрестностей, пользуясь биноклем. Небо сегодня невероятно чистое, слышен смех детей, играющих в
снежки и катающихся на досках. Это старый городок Теллерайд, что находится в Колорадо, здесь некоторые из выживших смогли поселиться в сравнительно маленьких домиках, расположенных впритык один за другим. Казалось бы, мир снова оживает и вскоре все закончится... обязательно... закончится...
Часть 2. Затишье перед бурей
Джеймс добрался на такси до своего рабочего места.
— Здравствуйте, вы Джеймс Тайлер?
— Да, всё верно. Что происходит? Меня вызвали в столь поздний час.
— Наблюдается нестабильная ситуация, всё выходит из-под контроля. Необходимо завершить процедуру и прекратить проведение экспериментов, пока не...
— Так, стоп, погодите-ка... вы вообще... да, собственно, кто вы такой? — возмутился Джеймс.