— Да, 3–4 видел точно.
— А что насчёт Аспен?
— Ах да, наткнулись на маленький городок за холмами, насчитали около 12 домиков, вполне пригодных для проживания, если бы не заражённые.
— Сколько?
— Целая орда, Джеймс, этот вариант лучше сразу — в конец списка.
— Медикаменты... лекарство — в приоритете.
Встаёт, зачёсывает левой рукой волосы назад, держа правую на поясе.
— У нас есть проблема...
Отводит взгляд в сторону детей, что играют поблизости, и тут же обращает свой взор на Уэйна.
— Не менее значимая, — тихо выговорил он. — К нашему лагерю что-то, как магнит, притягивает заражённых, и все они одного вида. Надо выяснить, что же направляет их сюда.
— Опять напрашиваются на пулю в лоб.
— Прибережем патроны на «лучшее» время, — сказал Джеймс.
Они свернули карту и направились в глубь лагеря.
Часть 3. Буря
— Т-с-с-с... подойди поближе, аккуратно, не спеши... Смотри, видишь того оленя?
— Ага.
Гарри и Крис перебрались на лошади через замёрзшую реку Сан-Мигель, направляясь от своего убежища к национальному лесу с целью очередной охоты на животных. Крис, юнец шестнадцати лет, очень храбр и отважен, с особым энтузиазмом только-только приступил к освоению тонкостей искусства охоты.
— Расслабь плечи, прими устойчивое положение, правую руку держи прямо, не сгибай... ага... вот так... левой рукой натягивай тетиву, спокойно, плавно, без рывков... руку чуть выше, молодец... старайся успокоиться, дышать равномерно... ты должен чувствовать лук, быть одним целым... приподними немного выше... теперь медленно отпускай тетиву, при этом оставляя руку в этом же положении...
Стрела вылетела, но так и не задела цель.
— Ну-с, всего лишь метров три выше цели. В свой первый раз я только с шестого раза сумел выпустить стрелу, — улыбается.
— Как долго ты этому учился? — спросил мальчик, вытаскивая очередную стрелу из сумки.
— Я потратил немало времени, обучаясь охоте под руководством отца. Не переживай, со временем ты станешь опытным охотником, главное — стабильность и терпение. Когда ты освоишь стрельбу из лука, я научу тебя владеть снайперской винтовкой.
В детстве Гарри со своими родителями проживал в небольшой деревушке, примечательной лишь тем, что воздух здесь по-настоящему чистый. Нередко отец возил его на рыбалку. А по достижении им семнадцатилетнего возраста начал осваивать азы охоты.
Они стали выслеживать зверя, зимой, как правило, это не составляет особых проблем. Гарри забрался на возвышенность и достал из кармана монокуляр. Перед его взором оказалось огромное количество деревьев, многие из которых люди превратили в пни. Внимательно рыская в кучке деревьев свою жертву, он заметил движение, однако это оказалось не животное, а человек в специальной военной форме.
— Крис, слушай меня, оставайся здесь.
— Почему? В чем дело?
— Нельзя рисковать...
— Ты обнаружил заражённого?
— Нет, я засек военного и собираюсь выяснить, кто они и куда направляются.
— Почему мы не можем пойти туда вдвоем? — Крис в очередной раз задался вопросом, не понимая, что происходит.
Гарри сжал своими ладонями плечи Криса и наклонился к нему поближе. Посмотрев мальчику в глаза, практически шепотом произнес:
— Кто-то должен быть начеку и... я хочу, чтобы ты поскакал домой, если не вернусь через 15 минут, хорошо?
Мальчишка не ответил ничего, а лишь убедительно кивнул головой.
Итак, тронулся он в направлении движения вооруженного человека. Подобравшись поближе, он остановился около дерева и медленно высунул голову, чтоб осмотреть местность. Перед собой, а именно в ста метрах на северо-запад, он заметил одинокий домик, избенку. Около него шастают примерно человек семь в военной экипировке.
Он без особой спешки подполз поближе и остановился у срубленного деревянного ствола и прислушался к разговору двух людей, стоящих у стола под навесом, а на столе лежит какая-то развернутая бумага, видимо, это карта местности.
— Он собирается оборудовать офис для дальнейшей работы, по его словам, мы направляемся в Нью-Мексико, в Лас-Крусес, для последующего поиска необходимой аппаратуры, — высказался один из них.
— Интересно, как долго мы будем кочевать с места на место? — задал вопрос второй.
Скорее этот вопрос был риторическим.
— Выдвигаемся через два дня, пусть остальные потихоньку сворачиваются.
Гарри чуть было не начал двигаться в обратном направлении, пока один из них не продолжил разговор:
— Каковы наши задачи на сегодня? Что говорит Стивен по этому поводу?