— В общем, наш пациент в полном здравии, его кожа почти вся нормального цвета. Необходимо выяснить, является ли он все еще опасным зараженным, который может заражать другие организмы воздушно-капельным или каким бы-то ни было способом еще. Это будет дополнительным подспорьем в наших начинаниях в исследовании.
— Когда ты начинаешь работу? И что за костюм на тебе? — бесцеремонно спросил Джеймс.
— Это защитный костюм, чтобы не заразиться, они мне выдали его. А начинаю я завтра утром… Думаю, этот молодой человек вполне готов, чтобы я начал обследование. Кстати, он твой однофамилец, — сказал Стивен.
— Однофамилец? Тайлер? — удивленно спросил Джеймс.
— Да, именно так, Тайлер. Сэм Тайлер. Они держат у себя и других заключенных, по крайней мере, я видел нескольких, кто-то сидит там уже довольно долго, бедные люди, — ответил он.
Джеймса бросило в дрожь.
— Все в порядке, Джеймс? — спросил Стивен настороженно.
— Это напомнило мне о моем брате, который погиб в самом начале катастрофы.
— Сожалею. В наших сердцах, словно фотография в бумажнике, живет память об ушедших в мир иной родных и близких. Но мы продолжаем жить и трудиться, чтобы наши потомки зажили лучшей жизнью, — сказал Стивен.
Фрэнк стоял, оперевшись о дверной проем, кто-то сидел на полу, кто-то спал, положив голову на свой рюкзак. Внезапно рация, прикрепленная на ремне брюк Фрэнка, начала издавать звуки, он тут же схватил рацию и поднес к уху.
— Погодите-ка, я слышу чей-то голос! Это же Рэй, я слышу его голос! — удивленно сказал Фрэнк.
— Рэй! Прием! Ты меня слышишь? Прием!
— Фрэнк, это ты?! Да, прекрасно тебя слышу, по всей видимости, мы находимся совсем недалеко от вас, дай мне свои координаты. Конец связи!
Фрэнк навел их на путь, и они встретились в доме, где находятся Фрэнк и остальные люди. Они собрались в круг и слушали Рэя.
— Некоторые наши люди не захотели идти с нами и пошли в самотёк. Да уж, множество потерь, жаль… Очень жаль, — сказал он.
Наступила ночь, все ушли спать, Джеймс, как обычно, почти не спал и смотрел через окно на звездное небо и размышлял о чем-то.
Часть 31. «Восемь»
Раннее утро. Человек в защитном костюме и противогазе стоит прямо перед воротами базы наемников, ожидая разрешения войти. Двое солдат нацелились на него, и один из них жестом руки дал сигнал, что человека можно пропустить. Двери открылись, и он зашел на территорию объекта. Как обычно, в сопровождении двух наемников он шел по коридору объекта, вдоль коридора, слева и справа, располагались камеры, где находились люди, кто-то смотрел на улицу, сцепившись за решетку, кто-то сидел, чертил что-то на стене. Он всматривался в эти камеры, многие их узники были действительно истощены и измучены.
— Мы пришли, — сказал один из наемников.
Они остановились, навстречу им шел Майкл — главарь отряда.
— Лаборатория готова, приступай к работе, — сказал Майкл.
Его завели в лабораторию, один вооруженный наемник, заранее облачившийся в противогаз, встал возле двери и наблюдал за происходящим, рабочее место находилось в пяти метрах от входной двери. Возле решетчатого окна с видом на улицу стоял Сэм Тайлер, он развернулся и тут же сказал:
— Хорошо, Стивен, давай же приступим, я готов.
В ответ он медленно и одобрительно кивнул. В противогазе чувствовалась тяжесть и невыносимая жара. Он подошел поближе к Сэму и шепотом проговорил:
— Прошу, подыграй мне, не задавая лишних вопросов. Уверяю, вскоре ты получишь все ответы. — Сэм стоял в недоумении и не знал, что сказать, в то же время собеседник продолжил говорить:
— Слушай меня внимательно. По пути сюда я выследил одного зараженного из определенного вида, я думаю, ты с такими встречался — «глашатаи мертвых» или же «обонятельные стражи». Вид зомби, который способен с помощью своих обонятельных рецепторов чувствовать других зараженных из родственного вида, особенно сильно работает их способность к безжизненным зараженным. Так что я ликвидировал его и поволок за собой по земле, привязав к лошади, я оставил зараженного недалеко от этого объекта, поэтому другие зараженные должны явиться сюда очень скоро, — закончил он речь.
С наступлением утра многие пришедшие вместе с Рэем спали, уставшие после тяжкой и долгой дороги. Стивен привел себя в порядок и направился к двери комнаты Джеймса. Он постучался и сказал: