— Ф-у-у-у-х! Наконец-то!
— Итак, начнем обозрение.
Он достал из кармана монокуляр с маленько исцарапанной линзой, которая нисколько не мешала осмотреть дальние объекты, и начал разглядывать огромную территорию с множеством высеченных и грубо вырубленных деревьев, в эпицентре области обзора расположился мост, что проходит над замерзшим озером.
— В какой панике были люди, что попросту повыскакивали из своих машин, тем самым образовав на этом мосту «Железное кладбище».
Именно такое название получило данное образование после того, как десятки автомобилей были оставлены своими владельцами посреди дороги. Меньшей долей автомобилей воспользовались выжившие, которые пересекали данную местность, но большинство транспортных средств так и не сдвинулись с места.
— Жесть... начало пандемии было ужасающим... Выжили лишь те, кто оказался сильнее и смог приспособиться.
— Хех... что касается нас, мы просто счастливчики, победители лотереи... Погоди-ка, вижу движение.
— Ну-ка... дай глянуть, что там?
— Парочка людей, видимо, гражданские, оружия не видно. На, смотри сам.
— Ну так что, рискнем? Другого выхода и нет, по сути.
— Пожалуй, ты прав.
— Отлично, сворачиваемся, иначе схватим обморожение по полной. На этой высоте это вполне возможно.
Они шустро собрались и, не спеша, выступили в путь, боясь оступиться, погода была не на их стороне. Горы — поистине величественные образования, они завораживают, заманивают, и ты мысленно начинаешь подниматься и шаг за шагом добираться до самой вершины, но так ли это здорово, как кажется на первый взгляд? Ну уж нет, горы не терпят просчётов, настоящие гиганты, малейшая ошибка обернётся против тебя, добравшись ещё до середины, ты почувствуешь, как твое тело становится тяжелым, дыхание — прерывистым и неполноценным, а каждая твоя клетка буквально примется вымирать... одна за другой.
Они с опаской спустились с вершины и проложили путь к местоназначению, куда, как предполагается, собираются прибыть в ближайшие три часа.
Они шли по прямой дороге, у которой, как казалось, нет конца. По пути встречается как мусор, небрежно разбросанный по всей дороге, так и личные вещи, оставленные людьми, в спешке покидавших свои жилища: детские мягкие игрушки, скорее всего, выпавшие из рук детей при посадке в машину, всякий автомобильный «хлам», от которого избавились от ненадобности. Некоторые машины так и стоят с приоткрытыми дверцами, которые ни к чему не пригодны.
По обе стороны дороги их сопровождают деревья, вернее, ели, голубые ели, укутанные снежным пледом.
— Как думаешь, Рэй, мы сможем найти кого-нибудь из выживших? И тут заблудиться — раз плюнуть.
Дэйв высунул руки из карманов шерстяной куртки и подул на них тёплым воздухом, соединив их в замок.
— Не знаю, Дэйв, сейчас главное — обустроиться, закрепиться где-нибудь и пережить холода.
Рэй взглянул на солнце искоса.
— Нам следует поспешить, солнце скоро зайдёт за горизонт.
Рэй о чем-то говорил, не переставая. Ему казалось, что ему есть, с кем поговорить, но уже больше полугода он бродит один, в полном одиночестве, он сходил с ума. Он подошёл к одному из домов, который отсырел до каждого кирпичика, он выглядит так, как будто смотришь на него сквозь черно-белый экран, разбитые стекла. Некоторые из них забаррикадированы, несколько из которых, видимо, не выдержали атаки заражённых или же скитальцев, которые также нуждаются в крыше над головой, хотя назвать их скитальцами было бы не совсем корректно, поскольку скитальцы существуют, не преследуя никаких целей. А здесь самая главная цель — выжить... выжить до завтрашнего дня.
Дойдя до порога, Рэй повернулся спиной к домику, чтоб осмотреть территорию, что попадается в поле зрения, для уверенности, что за ним никто не следит. Итак, он дотянулся до двери, чтоб, наконец, отворить ее, но в последний момент передумал, так как на каждом шагу могут поджидать ловушки, и медленно завернул за угол «гнезда», остановился возле разбитого окна, опустившись на корточки. Прислушался, чтоб удостовериться в отсутствии каких-либо звуков, свидетельствующих о живых организмах. После чего медленно стал подниматься до того момента, когда он будет способен увидеть дом изнутри. Имеются признаки борьбы: деревянный стол сломан пополам, одна ножка из четырёх отломана, кажется, ее использовали в качестве холодного оружия. Есть предположения, что некто не пытался войти через дверь, потому что осколки разбитого окошка посыпались вовнутрь. Значит, это всё-таки был человек, а не заражённый. Но странно то, что поблизости нет никакого трупа и даже крови.