Она взяла из сумки последнюю пачку десятидолларовых, и в этот момент дверь с грохотом и треском распахнулась.
– … Но я не дам тебе скатиться на самое дно, милый.
Мужчины ввалились в комнату и замерли на месте.
Нина сидела на полу и спокойно смотрела на них снизу вверх глазами безумца. Понимая, что у неё есть не больше нескольких секунд, она заговорила очень быстро.
– Я знаю, ты уже никогда не отмоешься от моих прикосновений, но ещё не поздно уберечь тебя от презренного клейма наркоторговца, которого вы так страшитесь.
– Зачем ты закрыла… – начал Токарь и поперхнулся словами. Он перевёл взгляд на раскрытую сумку, затем на пылающую печь, и ему всё стало ясно.
– Ты сожгла д… деньги, – мёртвым голосом сказал он. Над его ухом раздался оглушительный, отчаянный вопль Винстона.
– Тварь!
Он бросился к печи. Обжигая руки, выгреб оттуда почерневшие, догорающие брикеты.
Токарь и Нина смотрели друг на друга.
– Я спасла твою непорочную арестантскую душу, – девушка вжала голову в плечи и захихикала.
Токарь попятился назад, упёрся спиной в стену и, закрыв лицо руками, опустился на пол.
– Что ты наделала? Зачем? Зачем?
– А теперь ты спаси свою Нину.
Медленно, будто в трансе, Винстон поднялся на ноги, не сводя глаз с кучи золы, в которой дотлевали остатки их с Токарем будущего. Затем он так же медленно посмотрел на Нину.
– Сейчас я тебя убью, – сказал он ровным, отрешённым голосом. Пистолет упёрся девушке в лицо.
Марина прижалась к стене и жалобно завыла.
И только теперь Токарь вышел из оцепенения. Он забыл о сожжённых деньгах, о том, что его будущее сгорело вместе с ними в печи, было уничтожено той, которую он полюбил и которой доверился. Он видел лишь обезумевшее лицо Винстона и его палец на курке пистолета. Ещё мгновение, и Нина – предательница Нина, сумасшедшая Нина – умрёт. И вот тогда действительно наступит конец. Всему.
Как кобра, он, оттолкнувшись от стены, бросился на Винстона.
– Нет!
Прежде, чем Винстон успел нажать на курок, Токарь налетел на него с такой чудовищной силой, что тот впечатался в стену, опрокинув стол и пару стульев. От удара палец его дрогнул. Прогремел выстрел.
Голова Марины дёрнулась, будто кто-то резко схватил её за волосы. Пуля угодила ей в переносицу и, пробив голову насквозь, вылетела из затылка. Содержимое черепной коробки причудливой кляксой размазалось по стене за спиной женщины.
Токарь вцепился в руку Винстона, державшую пистолет. Дважды ударил её о подоконник. Вскрикнув, Винстон выронил оружие и в ту же секунду получил серию быстрых ударов локтем в лицо.
Токарь делал то, что умеет лучше всего на свете. Он избивал.
– Всё-всё, хватит, – захрипел Винстон.
Токарь разжал пальцы, сжимающие шею друга, подобрал пистолет и сунул его за резинку штанов рядом со своим «ТТ».
– Нина, ты в порядке?
Он отвернулся от Винстона лишь на секунду, на одно мгновение, чтобы убедиться, что девушка цела.
– Токарь! – заорала Нина.
Тяжёлая ваза из толстого узорчатого стекла, стоящая на подоконнике, с глухим звуком обрушилась на его голову. Комната растворилась в ярком, ослепляющем свете. Ноги Токаря подогнулись. Он рухнул на пол.
«Не трогай её», – успел он подумать, и сознание его растворилось в темноте.
– Олень, какой же я олень, – ощупав распухшую скулу, Винстон забрал пистолеты у распластанного по полу Токаря. – Я ведь ещё когда первый раз сюда приехал, понял, что дело дрянь, – он посмотрел на Нину, страдальчески поморщился. – Ну откуда! Откуда ты взялась, тварь поганая?
Он перешагнул через Токаря и приблизился к девушке так близко, что она почувствовала его гнилостное дыхание.
– Всё-таки есть Бог на свете. Он не дал мне пристрелить тебя сразу. Теперь я буду убивать тебя медленно, наслаждаться твоими воплями, сумасшедшая сучка.
Размахнувшись, он ударил Нину в ключицу рукояткой пистолета.
Девушка взвыла.
– В глаза мне смотри!
И Нина смотрела. Она приказывала себе смотреть только в его глаза, только в них, только в них. Но всё же, на какое-то мгновение, она отвела взгляд в сторону, скользнула за его спину.
Винстон среагировал моментально. Он крутанулся на сто восемьдесят градусов, одновременно вскидывая руки с пистолетами. Он успел спустить оба курка, когда Токарь вцепился ему в запястья и с размаху врезал лбом в переносицу. Раздался хруст, из носа Винстона побежала кровь, и он, выронив пистолеты, свалился у ног Нины.