- Привет!
- Здрасте…
- Видел твою игру. Впечатляет! – хоть кто-то по достоинству оценил. От партнеров по команде хрен дождешься комплиментов.
- Спасибо!
- Мне нужен центровой. Будешь играть на первенстве Области за Полевской?
- Понимаете…
- Конечно, не бесплатно! – всерьез я предложение не рассматривал. Ну какой из меня центровой? Я несколько лет без регулярных тренировок. Но согласие дал и тут же забыл – увлекла игра.
- Так я на тебя рассчитываю?
- Да, да.
В середине сентября звонок – и напоминание об обещании:
- Приезжай на товарищескую игру, посмотрим что ты умеешь на большой площадке.
Тащиться в Полевской было не комильфо. В выходной день пятьдесят километров на рейсовом автобусе от автовокзала. Потом в Полевском ковыряться. Потом тащиться обратно. А до вокзала ещё доехать надо. Но тренер настоял:
- Привезём и увезём на автомобиле. До чего же вы – молодежь, ленивые!
Оказалось, подавляющее большинство команды- екатеринбуржане. И добираются до Полевского на собственных авто. Так что с доставкой тела цетрового проблем не возникнет ни сейчас – ни потом (если я стану частью команды).
Ребята были почти все знакомые – с Масей пересекались в ДЭСЭША, с братьями Ворожцовыми (почти на десять лет старше!) на Универсиаде - так что с адаптацией и взаимопониманием был полный порядок. Отыграл я блестяще - набрал около тридцати очков, старательно отработал в защите, но к концу игры, понятно, задохнулся- не двужильный. Сказывалось отсутствие практики – тренироваться надо!
Тихонов резюмировал:
- Ты нам подходишь. За игру будешь получать сто. Рублей, не карбованцев. Но нужны регулярные тренировки. Что бы быть в тонусе. Сам понимаешь… Где планируешь тренироваться?
Скажу честно – сто рублей было мизером даже в то, не испорченное долларом, время. Но по душе пришлась команда, и моя роль в ней. Вопрос с тренировками решить легко (свой зал в шаговой доступности), но нужны спарринг-партнёры качественные… А где их взять? Вмешался Ворожцов-старший:
- Артём, давай ко мне. В УПИ. – он работал там помощником тренера.- На глазах будешь расти.
- Ой уж расти…Если в ширь?
- Значит, договорились!
Откуда у меня, не студента УПИ, могла появиться возможность тренироваться с сильнейшей командой города, рядом с лучшими мастерами? Как я буду выглядеть на их фоне? Опыт встреч на первенстве ВУЗов давал неутешительные прогнозы – затолкают и не заметят. Не потянет Артёмка. Первая же тренировка показала, что накручивал я себя напрасно, и в кои-то веки недооценил силы (как рад я был ошибиться!). За пару лет прошедших с нашей последней встречи ребята хуже играть не стали – я изменился. Раздался в плечах, прибавил в весе и здоровой спортивной наглости - остановить меня в проходе под кольцо без нарушения правил теперь никто даже и не пытался. Я был одним из лучших на площадке. И сразу получил внимание старшего тренера команды (и депутата городской думы по совместительству) - товарища Шляпина – сутулого джентльмена в модных очках. Он спросил, фиксой улыбаясь:
- Кто такой?
Ворожцов вмешался:
- Это Артём Гарев. Он будет со мной за Полевской играть, ну и… тренироваться с нами.
- Почему с нами?
- Паркета жалко?
- Ты, не хами, Гарев…
- Так не пойдет! – Шляпин подошел вплотную, заглядывая в глаза, задрал голову (издали он казался выше, а так… обычного роста. Не баскетбольного). – Если тренируется с нами, должен играть за нас. Правильно?
При мне, обо мне, в третьем лице… Я не имел ничего против, но… как же Полевской? Что ответить? Играть за УПИ хотелось. Очень! Спас положение Ворожцов:
- Область Артём играет за Полевской, а на городе за УПИ, - и добавил. – За Полевской уже заявлен.
- Заявлен? - Шляпин задумался, махнул рукой. – Ну ладно!
Ещё вчера я не знал как использовать свободное время чтоб не маяться от безделья, а сегодня его катастрофически не хватает – ежедневные тренировки плюс игры и переезды (а ещё в институте занятия) – нелегко быть востребованным (но так приятно!) Большую часть игр проводили в Екатеринбурге. Лера, когда могла- приходила. Баскетбол ей нравился, несмотря на незнание правил (да ладно, я в женском волейболе тоже не на счёт смотрю – так пялюсь). Я выходил в старте в обеих командах, забивал много. Ожидания оправдывал. Ещё бы платили нормально, так наверное до сих пор бы кидал мячик (сто рублей за игру – сумма оччччень маленькая). На пенсионерской шее родителей сидеть до бесконечности – нереально. И сколько можно! Потребности, растут. Растут и расходы. По любому предстоит поиск работы. Но после нового года. А пока- извините, я профессиональный спортсмен. Со всеми вытекающими (ну, кроме дохода).