ИЛЬЯ
Не бойтесь, друзья! Не поступим, так не поступим! Вечером поплачем хором на широкой груди у нашего друга и станем дальше жить как прежде. Он нас всяких любит. Эх, Козьма, Козьма…(Задумчиво улыбается ртом, остальные тоже умилились.)
ОСИП
Поступили б, коль учили науки усидчиво, а то что ни вечер - гулянка. Сколько денег на ветер пущено! (Открывает блокнот и что-то в нём читает, шевеля губами рта.)
ПОЛИНА
Зато сколько апельсинов съедено! В театр сходили на «Опрометчивого турку»!
МАРКЕЛ
(Входит слева бодрым шагом, поправляя розу в петлице.) Приветствую, о, братья по разуму и оружию! О, пардон! Братья по разуму и сёстры по оружию! Разрешите представиться: Маркел. Родом из Дрольска. Решил пытать счастье в столице, ибо закопать талант в провинциальную землю не имею ни малейшего права. Потомки не простят. Желаю умом своим и снами Отечеству служить. Во имя его и государя готов спать сутками.
ВСЕ
(Меж собою.) Как? Что? Снами он служить собрался или с нами? Снами с нами? Спать одному за всё Отечество? Не из Мензурной ли он палатки? За государя тоже будет спать? А государыня не против?
ТРИ СТУДЕНТКИ
(Меж собою.) Какой смешной! Кто это? Никогда не видела таких. Неужто из дворян? В Дрольске, небось, все такие засони? Берлоге он столицу предпочёл, а спать в столице хочет, как в берлоге. Одет как итальянец, манерен. Приходил бы уж тогда в пижаме и с подушкой!
МАРКЕЛ
Как! Вы обо мне не слышали? Долго же слухи до столицы идут. Что ж, извольте послушать. Сны пророческие вижу с детства: рожденья и кончины, прибыль, дела служебные и амурные, скачки, карты, войны, наводнения и даже поступления в университеты. Многие известные люди мне не то что положениями – жизнями обязаны! По сей благодарят. Кто благодарит – отблагодарит.
Входят Фрол Аполинарьевич и два его ассистента, уже больших, но ещё узких специалиста.
ФРОЛ АПОЛИНАРЬЕВИЧ
Добрый всем день! Илюшенька, как ты вырос! Помню тебя во-от такусеньким. Ты всё на коленках у матушки сидел, а мне норовил в компотус слюнки пустить. Гадкий был мальчик на редкость, пакостливый. Весь в отца, царство ему небесное (мелко крестится). А матушкино здоровье как? Ходит ли по грибы, хе-хе?
ИЛЬЯ
Благодарствую, Фрол Аполинарьевич, здоровье чудное. Велела кланяться и просила в гости на Рождество. Рулеты будут просто смак. И пироги – тоже смак.
ФРОЛ АПОЛИНАРЬЕВИЧ
А сама не заходит что? Моими рулетами уже брезгует? Ей, небось, только смак подавай?
ИЛЬЯ
Что вы, рулетами она никакими не брезгует. А не заходит потому, что ногами болеет.
ФРОЛ АПОЛИНАРЬЕВИЧ
А говоришь – чудное! И давно она чудно болеет?
ИЛЬЯ
С Крещения. За грибами далеко ходила, натрудилась, потом рулеты вымораживала, простудилась. С Крещения.
ФРОЛ АПОЛИНАРЬЕВИЧ
С Крещения, говоришь? Тогда э-э-э к Покрову выздоровеет. Да. Непременно. (Всем) Прошу не толпиться, в кабинет заходить по одному после приглашения. (Уходит с ассистентами)
МАРКЕЛ
(Илье.) Цветной сон видел давеча. Вы поступили в университет с блеском, учились примерно, осилили все науки и сделали затем дрельяжный карьер. Удивительно даже было вас видеть в окружении парижских академиков.
ИЛЬЯ
Благодарю на добром слове, но откуда вы взяли, что сон ваш – пророчество. В ночь на четверг приснился?
МАРКЕЛ
Мне ли не знать, когда весь Дрольск сей услугой моей бескорыстной пользовался много лет с превеликой выгодой! Купцы разбогатели чрезвычайно на торговле с Мальтой и арабами, когда я им сообщил о тамошних ценах на рыжиковое масло при положительной динамике курса мальтийской лиры. Градоначальник должность получил после сна о внезапной поездке государя в наши края. У помещика Двоекурова дочь чуть замуж за разбойника не вышла, если б я не уснул вовремя. Всего не перечесть, милейший. Но городок наш мал, талант мой в нём помещаться перестал. Дай, думаю, поступлю в университет, совокуплю сны с наукою и умножу полезность свою. А пока пользуйтесь тем, что есть, друзья. Кто пользуется – допользуется.
ИЛЬЯ
Что ж, поглядим. (Уходит в кабинет за Фролом Аполинарьевичем.)
ВСЕ
(Перебивая друг друга и даже толкаясь.) А я? А я? Ну а я? А я-то? А я поступлю? А я как? Молчит! Неужто не поступлю? Да подожди, пусть сперва про меня скажет. Нет, лучше про меня, я вперёд спросил. Да не напирай, не то суну под сосало! Да ну их всех, Маркел, лучше отойдём, там про меня и скажешь. Не томи, голубчик!
МАРКЕЛ
Господа! Сударыни! Друзья мои! Я видел лишь одно лицо, так сразу и объявил ему эту новость. Клянусь, что постараюсь всех увидеть и тут же объявить результаты. Только дайте мне вас получше рассмотреть. (Обходит всех одного за другим, внимательно разглядывая лица. От Фомы отшатывается, Карла крутит за нос, Осипа обходит кругом дважды, девушки смущённо отворачиваются, когда он начинает их нюхать носом.)