Второе отделение первого взвода отстрелялось, и к стрельбе приготовилось третье. Однако команды открыть огонь по мишеням некоторое время не поступало. Причина этой задержки стояла рядом в звании капитана. Этот, имеющий неброскую внешность, капитан из штаба округа периодически присутствовал на полигоне учебного полка. Сейчас высокий гость разговаривал с ротным и с командиром первого взвода — лейтенантом Ивановым. Вот ротный кивнул, и Иванов быстрым шагом направился к своему взводу.
— Кто стрелял в левую крайнюю мишень? — подойдя к замершим в строю красноармейцам второго отделения, спросил взводный.
— Я стрелял, — отозвался Марат. — Сержант Нигматуллин.
— Товарищ сержант, выйти из строя, — скомандовал лейтенант. — За мной, шагом марш!
— Иванов, пошли со мной, стрельбой займёмся, — скомандовал ротный, едва лейтенант, подойдя с сержантом к командирам, открыл рот для доклада. — С вами, товарищ сержант, товарищ капитан побеседовать желает. Товарищ капитан…
— Да, спасибо, Евгений Иванович, я дальше сам с сержантом поговорю.
— Товарищ Нигматуллин, вы хорошо стреляете из винтовки, — глянув вслед удаляющимся ротному и Иванову, начал незнакомый капитан. — А из пистолета хорошо стреляете?
— Неплохо, товарищ капитан. Когда в милиции работал, был самым метким стрелком в райотделе, — не стал скрывать Марат.
— Почему вы ушли из милиции, товарищ Нигматуллин? — последовал коварный вопрос капитана.
— Меня вызвал начальник райотдела и дал нагоняй за мой первый отказ в военкомате, — честно признался Марат. — Сказал, что я глупый, если не хочу служить родине в профессиональной армии. А я бандитов хотел ловить, воров и жуликов. Потому и в милицию пошёл работать. На следующий день я снова пошёл в военкомат и получил предписание в эту часть.
— Занятно, — думая о чём-то своём, произнёс капитан. — Товарищ сержант, вы сейчас из пистолета постреляете. Это приказ. Старшина! Обеспечь мишени, — приказал капитан водителю своей машины.
— Вот ТТ, а вот «наган», — капитан извлёк оружие из вещмешка, принесённого старшиной. — Первая мишень в двадцати метрах, последняя в пятидесяти. Патроны. Стреляйте по готовности, сержант.
— Неплохо, даже хорошо, — констатировал капитан, подойдя к последней мишени после того, как Марат расстрелял несколько пачек патронов. — На этом расстоянии сложно даже попасть из пистолета в саму мишень. Товарищ сержант, а вы не желаете поменять место службы? — убирая оружие в вещмешок, поинтересовался капитан. — На более интересное и опасное.
— Товарищ капитан, вы же не зря меня пострелять пригласили, — сложил два плюс два Марат. — И с ротным обо мне говорили. Значит, мои желания сейчас на втором месте.
— Логично, всё на поверхности, — улыбнулся капитан. — Действительно, приказ на вас уже подписан. Но мне бы хотелось получить от вас прямой ответ. Где и как вам придётся служить, пока сказать не могу, но то, что будете ловить опасных бандитов, обещаю.
— Я готов служить у вас, — прямо сказал Марат. — В мотопехоте служить достаточно интересно, но душа у меня не лежит к бронемашинам. А лошадей здесь почти нет.
— Лошадей и у нас нет, — уточнил капитан. — Есть тяжёлый ежедневный кропотливый труд. И шансов уцелеть у нас столько же, сколько и на передовой в мотопехоте. Мы воюем даже в мирное время, когда враг ещё только помышляет о нападении.
Кольский полуостров. Двадцать четвёртое сентября
Стремительным шагом маг вошёл в зал и занял своё кресло. Жестом остановил приветствия и поздравления по поводу успешного открытия Коридора Зеркал. Включил большой тактический экран.
— Сразу к делу. Извините, что в корне пресёк хвалебные оды в свой адрес. Рад, что все присутствуют лично. — Обвёл взглядом пятёрку адмиралов Триумвирата.
— Первое. Наш статус в этом мире изменён. Теперь мы являемся отдельным корпусом Легиона добровольцев. Задача корпуса: закрепление в этом мире наших позиций и помощь местным союзникам в борьбе с бредовыми националистическими теориями и расовым геноцидом. Изменение статуса связано с открытием в этой галактике нового мира, который, по прогнозам, в ближайшее время подвернется нападению извне. Вот его координаты, здесь же его параметры, — нажал кнопку пульта маг.
— Где-то я уже видел подобное, — вглядываясь в колонки цифр, произнёс Нортон-Майоров. — Только такие данные были по какой-то планете в нашей галактике.
— Браво! Не зря вы начальник штаба, — обернулся маг. — Вот эта та наша планета. Заповедная Земля. Или, как её ещё называют, Нетронутая Земля. Планета-заповедник, на которой нет никакого человечества. Помнится, по этому поводу ломали головы целые поколения наших магов. Везде есть разумные существа, а на этой планете нет. Так и оставили вопрос открытым. Теперь, похоже, приблизились к решению этой загадки. Посмотрите.