— Сэр, они отступают, — сообщает Зила все тем же тоном, словно мы только что не были на волосок от смерти.
Что не так с этой девчонкой?
Тайлер подключается к связи.
— Кэт, дай знать эсминцу ЗСО, что ты там, чтобы они не взорвали тебя по ошибке. Зила, ты нужна нам здесь для оказания медицинской помощи. Финиан, ты тоже.
Выползаю обратно и мы с Зилой обмениваемся взглядами.
Для чего нужна медицинская помощь, если налет так и не состоялся?
Когда мы спускаемся в грузовой отсек, беженцы Сильдрати скучковались вместе, неплохо справляясь с тем, чтобы выглядеть надменно и отчужденно, словно они только что не спаслись от жестокой расправы. Близнецы Джонс склонились над юной девушкой Сильдрати, которая лежит, распластавшись на полу, серебряные волосы разметались словно нимб вокруг головы, руки распростерты. Кэл маячит поблизости с нашей безбилетницей. Теперь припоминаю ее имя — Аврора, и я уже знаю, где слышал о ней.
Именно ее Золотой Мальчик вытащил с «Хэдфилда».
Но что она тут делает?
Зила открывает ящик с медтехникой, а я помогаю донести ей аптечку туда, где лежит девушка Сильдрати. Кто-то ударил ее, и она хорошо приложилась головой о стенку за ее спиной. Возможно, это была наша Аврора, потому что только теперь я обращаю внимание на то, что у нее разбит нос. Да и выглядит она дико, стоит на одном колене, щеки мокры от слез, одной рукой она пытается унять кровь. Самое странное, что ее правая радужка полностью стала белой.
— Что случилось с ее глазом? — спрашивает Зила.
Я пожимаю плечами, глядя на белую прядь в челке Авроры.
— По-крайней мере, подходит к волосам.
Аврора игнорирует нас обоих, вместо этого глядя на Тайлера.
— Правительство Земли снаружи?
— Все верно, — отвечает он очень осторожно.
— Прошу, не говорите им, что я — здесь. Я не могу пойти с ними.
Он моргает, обмениваясь взглядами с сестрой.
— Аври, — пытается он. — Именно туда тебе и нужно пойти. Не знаю, как ты здесь оказалась, но ты — Землянка, они позаботятся о тебе.
— Ты не понимаешь, — настаивает она, опуская пропитавшуюся кровью марлю. — Боевой Командир де Стой сказала мне избегать их. Это она велела мне отправляться с вами.
Еще один обмен взглядами между близнецами, пока Аври умоляюще смотрит на меня. Вдруг она шипит, прижимая одну руку к голове, словно ощущает сильную боль. Другую прижимает к окровавленному носу. Скарлет берет на себя заботу о брате. Очевидно, во время их молчаливого обмена взглядами, они приняли решение, что это работа для дипломата.
— Аври, нет никаких причин де Стой говорить нечто подобное. Быть может, ты ошиблась?
— Я не могу пойти, — настаивает Аврора, широко распахивая глаза, действуя себе же во вред. — Ты не понимаешь. Вы не понимаете. Они стерли все следы существования моей колонии. Будто Октавии никогда не существовало. Они хотят избавиться и от меня тоже.
Кэл смотрит на нее своими ледяными фиалковыми глазами. Зила рассматривает ее словно жука под увеличительным стеклом. На здравомыслящую она явно не похожа, и, если честно, ее беспокойство заразительно. Быть может, все дело просто в нервах, ведь я был совсем близко от того, чтобы кучка Несломленных поджарила мне зад. Или, быть может, время от времени, Земляне заставляют меня чувствовать себя неловко. Он такие непростые, с огромным разнообразием языков, цветов и одежды, будто стая казарских птиц, вечно кружа в тумане и затевая бесконечные драки. Но я не знаю, а нужно ли нам заставлять идти эту девчонку туда, куда она не хочет.
— Послушай, — говорит она, обращаясь прямиком к командиру нашего отряда. — Знаю, это звучит безумно, но… я видела де Стой прежде, чем познакомилась с ней, Тайлер. Я видела Кэла в своей больничной палате, и он говорил те же слова, что несколько минут назад здесь. И я видела, что они сделают со мной. Я вижу это в своей голове, и я чувствую, и…
Оу. Оу. Понятно.
Эта девчонка слишком много времени провела в Складке.
Наш бесстрашный командир пришел к точно такому же выводу, поскольку его голос очень мягкий и осторожный.
— Они помогут тебе, Аври. Все будет хорошо.
Кэл опускается на корточки и что-то шепчет ей на ухо. Она бросает на него свирепый взгляд, ее рука стискивает пистолет. Но, как ни странно то, что он говорит ей, успокаивает ее, и она даже позволяет медленно вытащить пистолет из ее побелевших пальцев. Я слышу, как Скарлет переговаривается с командой ЗСО, пока эсминец приближается к станции. С тяжелым лязгом их транспортные зажимы защелкиваются на внешних дверях и Первый Танет снимает сигнализацию со шлюза. Наша команда молчит. Слышны прерывистые вздохи Аври, словно она старается не заплакать.