— Стало быть, ты — троюродный брат моей матери — Ферилин де Виннер де Сиил, — терпеливо объясняю я.
— Но ты же де Карран де Сиил, — говорит он в третий раз.
Пусть он в буквальном смысле станет трупом. Уф.
— Моя троюродная мать стала аде Карран, — вздыхаю я. — Но в девичестве она была аде Виннер, а аде Виннеры твои..
— Ай, чтоб мне провалиться, — ругается Кэт за моей спиной.
Я поворачиваю голову, но она уже потеряла интерес к нашей игре «соедини все точки». Она разглядывает большой экран, установленный в углу в конце грязного коридора, где находится квартира Дэриэла. Я слежу за ее взглядом и…крупным планом вижу лицо нашей безбилетницы с объявлением о розыске. А ведь где-то там, день у Золотого Мальчика не задался.
И это ставит меня в совершенно невыгодное положение в наших переговорах.
Дэриэл хватается обеими руками о дверной косяк и заглядывает в коридор, чтобы взглянуть на экран.
— Твоя подружка?
Мне до чертиков хочется признать это, но я усилием воли делаю свое лицо как можно более нейтральным.
— Если впустишь нас, я буду у тебя в долгу.
Его ухмылка становится шире, и он пожимает мне ладонь, пока я не изо всех сил пытаюсь не выглядеть испуганным. Быть в должниках, не вдаваясь в подробности… ну… короче теперь он в курсе, что у нас настолько все плохо. Не говоря ни слова, он отходит назад, пошире открывая для нас дверь.
— Добро пожаловать, кузен, добро пожаловать.
Кэт уже достала юниглас, проверяя входящие на мессенджере.
— Тай, посылаю тебе наше местоположение, — говорит она, ее голос раздается и в моем наушнике.
— Вас понял, — приходит ответ.
— Все в порядке? — Спрашивает Кэт. — Ты, похоже, запыхался.
— Бежал, — выдыхает Тайлер.
-..От чего?
— От заварушки в баре.
— Ах, черт возьми, вы взялись в драку и без меня?
Вскинув бровь, смотрю на Кэт и говорю в свой юни:
— Нужно подкрепление, Золотой Мальчик?
— Никак нет, — ворчит наш благородный предводитель. — Удерживайте позиции.
Я пожимаю плечами и следую за Кэт внутрь, стоит мне переступить порог дома Дэриэла, все тело пронзает шок. Я словно прошел через Врата Складки прямо в свою комнату на Траске. Стены выложены белым камнем, в нишах растут ярко-зеленые лозы винограда флик, чьи сияющие листья мягко освещают комнату. По стенам стекает вода, а потолок представляет собой неровный ландшафт из сталактитов. Все равно что вернуться в то место, где я не был с шести лет, и я совершенно был не готов к волне…даже не уверен, что это за чувство.
— Большинство выращено из соли. — Голос Дэриэла раздается возле уха, и я поворачиваюсь, чтобы увидеть, как он показывает на сталактиты. — Я заказал парочку из камней…один знакомый парень делает.
— Очень…похоже, — выдавливаю я.
Кэт оглядывает тесную гостиную так, словно все поверхности в ней радиоактивные, и я ее не виню…, сложенные ящики тянутся аж до потолка, повсюду компьютерные запчасти, кругом заметки, картинки, и экраны, которые висят на любой свободной поверхности, к тому же везде грязь. Похоже, здесь мой кузен управляет настоящей бизнес-империей. Я удивлен, как его крошечный мозг справляется со всем этим.
Проходит минут сорок, прежде чем появляется остальная часть нашего отряда, а мы с Дэриэлом тратим прорву времени на семейные разговоры. Стоит двум Бетрасканцам встретиться, как они тут же примутся выяснять, где и как поживает их многочисленная родня. К тому времени, как приходят остальные, Кэт беспрестанно расхаживает по комнате, петляя между коробками, ящиками и прочими грудами хлама.
Наши товарищи по команде явно нашли, где укрыться и переодеться, и результат впечатляет. Оба близнеца Джонс выглядят аппетитно: он в эластичной рубашке типа «покажи-свои-мускулы», а она в эластичном боди из… какого-то черного…нечто.
Эй, сложно разобраться в тканях, когда от них исходит ослепительное сияние сексуальности, ладно?
Эльф в плаще с капюшоном, который падает на лоб, а значит скрывает его боевой глиф — умно; Скарлет…и Зила в аккуратных синих комбинезонах с множеством карманов, темные кудри заплетены в тугую косу.