— Хреновина? — предлагаю я.
— Триггер, — тихо произносит Зила, не отрываясь от юнигласа.
— Ну, можете сунуть этот свой Триггер туда, где он не застрянет, — говорит Кэт, хмуро оглядывая комнату. — Жизнь меня к такому не готовила.
— Дело максимум на час, — напирает Скар. — Расслабься. Распусти волосы.
Кэт поднимает взгляд на свою прическу.
— Мои волосы не распускаются.
Скар смотрит на меня, и я отлипаю от спины, с осторожностью приближаясь к нашему Асу.
— Кэт, знаю, что это не миссия твоей мечты. Но нам нужна информация.
Финиан кивает.
— Лучший способ заглянуть на лайнер Бьянки — через систему видеонаблюдения.
— Ага, теперь мы доверимся болвану, который облучил все двигательные лаборатории Академии, — хмурится Кэт. — Дилетант-кровопийца.
— Поверь мне, я знаю, о чем говорю.
— Ну, тогда ты иди на двойное свидание, Финиан, — рычит Кэт.
Фин в притворном ужасе прижимает ладони к щекам.
— Но…что же мне надеть??
Кэт через всю комнату бросается к нашему Технарю, а я хватаю ее за плечи, заставляя отступить. На мгновение мы касаемся друг друга, грудь к груди, и я вспоминаю тот последний раз, когда мы были вот так вот близки. В тот последний раз, что я напился.
Выпускной на Коэне IV.
— Полегче, Легионер Брэннок, — предупреждаю я ее. Она смотрит на Финиана, но не пытается прорваться мимо меня. Приглаживает одежду, а затем прическу. На ней майка с короткими рукавами и на правой руке виден логотип Аса среди прочих татуировок. Я помню, как мы сидели в холе тату-салона, где нам делали татуировки, а после выпивкой притупляли жжение в баре. Взгляды, что мы бросали друг на друга через опустевшие стаканы, зная, к какой ошибке они приведут.
Потому что об этом я сказал ей после.
Вот в чем дело.
Ошибка.
Кэт переводит взгляд на Аврору и обвинения в ее глазах ясны, как звездный свет: Это твоя вина. Не будь тебя, Тайлер бы набрал команду мечты, и я была бы ее частью, и ничего бы этого не произошло. И это правда. Каждое слово. И уже не в первый раз я надеюсь, что Боевой Командир де Стой знала, на что шла, когда велела Аври спрятаться на нашем корабле. Надеюсь, Адамс знал, о чем говорил, когда просил меня поверить. Потому что становится сложнее с каждой минутой.
— Прошу, Кэт, — тихо говорю я. — Нам, правда, нужна твоя помощь.
Мой Ас встречает мой взгляд, затем переводит его на Аври. Девчонка смотрит в ответ, вскинув подбородок, в ее глазах намек на вызов. Кэт стискивает зубы. Но я уже знаю, что она скажет. То же самое, что сказала тем утром, лежа на смятых простынях, когда я сказал ей, что командир не может встречаться с подчиненным; что Ас не может встречаться со своим Альфой; что лучшие друзья с детского сада не должны рисковать дружбой ради чего-то большего.
— Есть, сэр, — говорит Кэт.
***
— Мы впятером не влезем в туалет, — говорит Кэл.
— Я не виноват, что в тебе семнадцать метров росту, Эльф, — рычит Финиан.
— И это все, что мы могли себе позволить, — говорю я. — Так что соберитесь, они скоро будут здесь.
Я, Кэл, Фин, Зила и Аври толпимся в маленькой грязной ванной комнатушке любовного мотеля в нижней части района ночных клубов Мирового Корабля. Мы прижаты друг к другу, словно сухпайки: локоть Фина упирается мне в ребра, а левый ботинок Кэла в комод. Номер, к которому примыкает наша ванная, забронирован на имя моей сестры и это неподалеку от бара, где она и Кэт творят свою магию. В любую минуту они могут войти в дверь номера, и тогда начнется игра.
Но пока что…
— Тут пахнет как в шкафу с труселями моей четвероюродной бабули, — жалуется Фин.
— Ты знаешь, как пахнет в шкафу с бельем у твоей бабушки? — переспрашиваю я.
— Мое семейство крайне космополитично.
— Кажется, это слово имеет совсем иной смысл, нежели ты в него вкладываешь, — бормочет Зила.
— Эм, — шепчет Аври. — Простите, но кто-то трогает меня за задницу.
— …Хочешь тоже кого-нибудь потрогать за задницу? — Спрашивает Фин.
Кэл откашливается.
— Если хочешь, я..
— Заткнитесь! — Шиплю я.
Слышу звон электронного замка на двери, сдавленный смех. Мой отряд замолкает, пока мы прислушиваемся к тяжелым шагам и пьяному хохоту. Двери захлопываются, кто-то спотыкается, слышится звон стекла.
— О неееееет, — произносит мужской голос, приглушенный дверью ванной. — Деклан, ты уронил выпивку.
— Разве? — Раздается второй мужской голос.
— Ага….ик…уронил.