Карн откатился в сторону, как ему показалось - под стол. Удары прекратились и он рискнул подняться. В баре все шло кувырком. Дрались все, и уже не ясно было, кто это все начал и кто за кого вписался. Один только Локи невозмутимо сидел за барной стойкой (когда он успел туда пересесть?) и потягивал пенный напиток из огромного бокала, о чем-то лениво беседуя с барменом. Ему происходящее определенно нравилось, он улыбался и периодически отвешивал увесистые затрещины пробегавшим мимо агрессорам. От его затрещин «контингент» расцветал осознанием и просветлением, после чего по инерции пролетал еще пару метров и кулем валился в общую свалку.
Карн увернулся от «вертушки», неожиданно вынырнувшей из общего месива. Он ударил кого-то в лицо, сам получил по ноге, потом схватил стул и сломал его о чью-то спину. Его схватили за руку, попытались ее выломать. Он, не мудрствуя лукаво, лягнулся, аки лошадь, к которой рискнули подойти сзади, высвободился из захвата и ударил нападавшего сверху вниз абсолютно дилетантским, но в данной ситуации - максимально эффективным ударом. Потом ему просадили по печени, он отмахнулся, голова вновь зазвенела, он развернулся, одновременно пригибаясь и нанося удары в темноту. А потом, после гулкого шлепка по голове, все стихло и он провалился в молчаливую пустоту нокаута...
***
Еще на подходе к митреуму боги почуяли неладное. Карн ничего такого не ощущал, лишь где-то под сердцем легонько кольнуло странное чувство. Точнее - предчувствие. Неуловимое, но отчего-то показавшееся очень-очень важным.
- А если бы что-то случилось, Вик предупредил бы нас, так? Подал бы знак? - спросил он, понимая, что чувство тревоги, окутавшее группу, уплотняется и с каждым мгновением становится все ощутимее.
- Предупредил бы, - сухо ответил Эрра. Тот будто бы и вовсе не услышал вопроса, хотя предназначался он главным образом для него. Бог мудрости шел впереди с лицом, будто высеченным из камня. Никаких эмоций, абсолютная сосредоточенность. Карн не сразу понял, что Тот пытается достучаться до Вика при помощи телепатии.
- Если только... - внезапно вырвалось у Карна. По гробовому молчанию он понял, что эту очевидную мысль сейчас прокручивал в голове каждый из них. Теперь и он заволновался. Отчего, спросил он себя. Не потому ведь, что на митреум могли напасть? Верно, не потому. Просто там была ОНА.
Они спустились по очереди: сначала Эрра и Локи, потом Тот и Рокеронтис, и только потом Карн. Все логично, подумал он, проваливаясь в бесцветный вакуум перехода, они много опытнее, и если в митреуме враг, лучше им принять на себя первый удар.
Но врага в митреуме не оказалось. Враг ушел, хотя и не так давно, чтобы ощущение чужого присутствия растворилось бесследно. Так бывает, когда у тебя дома довольно долго были гости. Это не только запах чьих-то духов (или нестиранных носков), не только вмятины на диване от чьей-то задницы, это что-то другое, интуитивное. Также ребенок, вернувшись из школы и войдя в свою комнату, точно знает, что мама копалась в его вещах, даже если нет никаких «внешних признаков».
Как только они вышли к главному залу, в воздухе возник устойчивый запах гари. Карн посмотрел в сторону фонтана. Здесь Вик и остальные приняли бой. Не осталось ни одной целой лавки, большая их часть была разорвана в щепки, некоторые - сгорели дотла. Сам фонтан и северную стену зала усеивали кривые штрихи пулевых отверстий, на земле тут и там валялись осколки гранита. Карн поднял глаза и увидел, что две сферические лампы разбиты, они осыпались на пол полупрозрачными осколками, похоже из них что-то вылилось. Что-то лазурно-зеленоватое, вроде морской воды.
Из-за фонтана послышался стон. Первым спустился Песочный человек. Он не пошел по лестнице, а просто спрыгнул вниз с галереи, выполнив в воздухе сальто. Тот и Эрра двинулись к лестнице, Карн последовал за ними.
Стонал Вик. Он лежал, прислонившись спиной к фонтану и прижимая правую руку к животу. Сквозь плотно сомкнутые пальцы сочилась алая влага. Его лицо тоже было в крови, на левом виске длинная резаная рана, мочка правого уха держится на честном слове. Рокеронтис осторожно присел рядом с ним, подбежавший Тот спешно оттолкнул его, аккуратно взял в руки голову Вика. Тот взглянул на бога мутным взглядом.