- А это что? - рискнул полюбопытствовать Карн. Боги обступили ящик, но не притрагивались к нему. Почтительно пропустили вперед Тота, который нежно провел по холодному камню рукой.
- Саркофаг, - ответил бог мудрости.
- А зачем? - продолжил расспросы Карн. Он уже поднялся на ноги и подошел к саркофагу поближе. Парень не заметил этого сразу, но тут были не только иероглифы, еще какие-то символические изображения, которых он никогда не видел, украшенные разноцветными камнями. Камни в большинстве своем были мутные, подернутые сеткой мелких трещин, но в глубине каждого все еще хранился древний огонь, что родился в миг сотворения мира.
- Для тебя, - хихикнул Локи, но по его глазам Карн мгновенно понял, что бог коварства не шутит.
- А ну, помогите ка мне, - Тот насел на крышку. Эрра и Рокеронтис примостились рядом и три бога навалились на древний камень. Крышка не сразу, но поддалась, из раззявленной пасти саркофага на Карна пахнуло могильным холодом и смесью высушенных тысячи лет назад трав.
Он сразу понял, что не вес крышки был проблемой. Ее держало какое-то заклинание, он почувствовал это (медитации с Тотом не пропали даром). Безымянным внутренним чувством он уловил, что нужно было три бога, ни больше, ни меньше, чтобы сдвинуть крышку.
А может, он вовсе не почувствовал это? Может, вспомнил? Но откуда, когда он мог видеть нечто подобное? Мысли и образы роились в голове безумным клубком, но Карн поспешил откинуть их прочь. Не то время. И уж точно не то место.
Тот ощупал саркофаг, удовлетворенно кивнул и объявил привал. Но разбивать лагерь они не стали, лишь плотно закусили галетами и остатками жареного зайца, которого Рокеронтис подстрелил утром. Лук его в итоге пришел в полную негодность. Но, что характерно, стрел у Песочного человека тоже больше не было. Он точно знал, на сколько выстрелов хватит оружия.
- А теперь, Карн, слушай внимательно, - начал бог мудрости. По зависшему в воздухе, буквально ощущаемому напряжению парень догадался, что это действительно серьезный разговор. - К счастью, я нигде не ошибся и мы вышли сюда ровно под конец первой лунной недели текущего цикла. Через час с небольшим ткань между Ра и Дуатом в этом месте истончится настолько, что я смогу ее разорвать. На очень короткий промежуток времени. Дальше Всеотец шел через Дуат и мы последуем за ним. Проблема в том, что ты не можешь туда попасть, пока не умрешь. Поэтому мы... обманем систему.
Карн хрустнул галетой. В ночной тишине звук оказался довольно громким.
- Можешь называть это багом, - встрял Локи.
- Да, можешь называть это багом, - кивнул Тот. - А можешь никак не называть. В любом случае в третий раз этот трюк не прокатит.
- В третий? - поспешил уточнить Карн. - То есть до меня кто-то уже так делал? Посещал Дуат в смертной ипостаси? На самом деле, обнадеживает.
- Да, - вновь кивнул Тот. - Только это был мой брат, Осирис, в одном из своих смертных воплощений.
А это уже не очень обнадеживало, потому что Карн не был богом, хотя Виолетта из одиннадцатого «А» в перерывах между криками и вздохами утверждала обратное.
Тот заставил Карна раздеться, полностью. Одежду запихали в его рюкзак и убрали в сторону. Карн, повинуясь молчаливому взгляду бога мудрости, вошел в саркофаг.
Каменный гроб был достаточно большим, при желании тут могло поместиться еще два человека такого же телосложения. Карн внимательно осмотрел саркофаг изнутри, и не сразу заметил, что серый камень непонятного происхождения был испещрен вовсе не мелкими трещинами и сколами, как ему показалось вначале. Там были тысячи, десятки тысяч иероглифов, выведенных с филигранной точностью. Карн даже не мог себе представить, каким инструментом это можно было сделать. Неужели... лазером?
Наконец, он закончил изучать саркофаг и развернулся, прижимаясь спиной к ледяному камню. Гробовой лед мгновенно прошиб его насквозь. На секунду Карну показалось, что в его теле больше не осталось тепла и сейчас он попросту умрет. Но вскоре ощущение дискомфорта пропало, он быстро адаптировался, на удивление.
- И что теперь? - спросил он, посмотрев на богов. - Мне нужно ни о чем не думать? Или медитировать?
- Когда мы закроем крышку, - медленно проговорил Тот. - Не пугайся. Может что-то произойти. А может ничего не произойти. Как я уже говорил, в прошлый раз тут был Осирис, я не имею ни малейшего представления, что творится в саркофаге во время Перехода. Подозреваю, там может быть жарко. И скорее всего письмена наполнятся зримым светом. Для тебя это не будет иметь никакого значения.
- Так, а делать мне что? - нетерпеливо повторил вопрос Карн. Он нервничал. И больше всего его пугал тот факт, что Тот тоже нервничал, хотя старался этого не показывать. В какое дерьмо ты опять ввязываешься, парень, промелькнул у него в голове запоздалый вопрос, ведь это уже дерьмо какого-то другого уровня, готов ли ты к нему?