С этими словами Мара развернулась и ушла, вновь прокладывая себе путь через толпу, немилосердно работая локтями.
- Никогда не понимал славянских баб, - изрек Шива, почесав затылок и продолжая сидеть в позе лотоса. Это разрядило обстановку. Боги начали улыбаться и шутить.
Карн мог бы сидеть здесь и слушать их вечно, но знал, что его ждут в Гелиополисе. Его ждет Нисса. Тот уверил его, что Иные Боги не притронутся к ней и пальцем, но это не особенно успокаивало.
Была, конечно, и другая цель - завладеть Сердцем Хрунгнира и помочь Древним Богам отбить Землю. Карн не помнил испытания Одина, и не знал, что на другой чаше весов могла быть дриада. Вместо его родителей или вместо спасения мира - не важно. Что бы он выбрал тогда?..
Карн поднялся и пошел в библиотеку. Он сам не понял почему, но что-то заставило его направиться именно туда. Он знал, что в митреуме невозможна ментальная связь, экранирующая структура убежища позволяет посылать «исходящие», но никаких «входящих» и «звонков внутри сети».
Тем не менее, в библиотеке его действительно ждали. Он постучался и толкнул тяжелую дверь. Тот сидел за рабочим столом, перед ним расположились три седых старца. Карн знал, что это кельтские друиды, последние представители своего вида. Они поднялись навстречу Страннику и уважительно поклонились. Парень ответил им глубоким поклоном и глянул на бога мудрости. Тот с отсутствующим видом ткнул пальцем себе за спину.
В глубине библиотеки Карн обнаружил Эрру, который сидел за ноутбуком и играл в «Танки». У Карна в прямом смысле слова отвисла челюсть. Тут как бы война намечается, вероятно - последняя война этой цивилизации, а один из лидеров армии Древних Богов развлекает себя онлайн-играми!
В этот момент Эрра, управляя «тараканом», ворвался на вражескую базу и быстро прикончил три «арты». На него вылетел «фуловый» «тип». У танка Эрры оставалась едва ли четверть прочности, но бог войны лишь плотоядно улыбнулся. Он притерся к «типу» и, поймав два рикошета в башню, зарядил фугасные снаряды. Как только «тип» сел на «гуслю», Эрра скатился в ложбинку и проскочил за дымящийся остов безвременно усопшей «арты». «Тип» не спешил, предвкушая легкий «фраг» и это стало роковой ошибкой. В него прилетело сразу три «чемодана» от союзной артиллерии. По итогам боя Эрра взял «Воина», «Снайпера», «Защитника», «Поддержку» и пару медалей.
- У нас для тебя задание, парень, - проговорил бог войны, не в силах оторваться от созерцания столь эпичной статистики.
- Я вижу, ты весь употел, работая над этим заданием, - съязвил Карн. Он то полагал, что тут полным ходом идет разработка плана атаки на Гелиополис!
- Богам тоже нужно как-то расслабляться, - парировал Эрра, поворачиваясь к Карну. - А, как известно, ничто человеческое нам не чуждо.
- Это уж точно, - скривил губы Карн. - Так что за задание?
- Серьезное, - кивнул Эрра. С его лица тут же улетучилась улыбка.
- Ты хорошо знаком с историей Фригии? - спросил он. Карминовые глаза, не мигая, смотрели на Карна.
- Не очень, - опешил парень. - Ну, знаю, где эта страна находилась и даже приблизительно знаю - когда.
- Ладно, не страшно, - махнул рукой бог войны. Он взял со стола тонкую черную папку и достал из нее конверт. Обычный белый конверт без каких-либо опознавательных знаков. Он протянул конверт Карну.
- Ты отправляешься на переговоры, - сказал он.
- На переговоры с кем? - удивился Карн, принимая невесомый конверт.
- С парнем, без которого нам не выиграть эту войну, - без тени улыбки изрек Эрра.
***
Несмотря на то, что «парень, без которого нам не выиграть эту войну» был фригийцем по национальности и всю свою долгую (почти три тысячи лет) жизнь тусил исключительно в Малой Азии, на данный момент он уже который десяток лет обретался здесь, в столице, осев, обрусев и окончательно пустив корни на, как оказалось, самой податливой из почв. Правда фамилия его теперь заканчивалась на «манн», что в определенных кругах являлось своего рода «бонусом».
Эрра сказал, что этот таинственный союзник желает видеть Карна лично, чтобы, как и Всеотец, убедиться - шансы у Древних Богов действительно есть. Локи и Рокеронтис были заняты приготовлением к войне (а еще - выпивкой, проститутками и онлайн-играми), поэтому у них не было решительно никакой возможности отправиться вместе с Карном. Эрра и Тот не могли покинуть имтреум ни на минуту, ибо кому-то нужно было заниматься настоящей работой по организации Рагнарека. Вик помогал и тоже не мог отлучиться.