- Да нет, он был вполне уязвим. Простой смертный с незаурядным талантом и целеустремленностью, которой позавидовали бы даже боги. Всю эту чушь про Фетиду, кузницу Гефеста и воды Стикса придумали много позже. Есть у людей такая блядская черта: то, чего они сами достичь не в состоянии, они либо высмеивают, либо возводят в абсолют. А у Ахилла действительно был талант. Настоящий дар, - при этих словах взгляд Эрры на секунду помутился. Карн не удивился бы, узнав, что в это самое мгновение бог войны вспоминает, как лично видел сражения, в которых принимал участие Ахилл.
- Но это все лирика, - Эрра вернулся из мира грез также быстро, как и ускользнул в него. - Как я уже говорил, полноценный ритуал требует времени. А его у нас нет, так что будем работать «на коленке». Учитывая, что это НЕ ТВОЕ оружие, вариант вполне приемлемый.
Он отошел к северной стене Зала Стали, где располагалось несколько сундуков. Натуральные такие вполне канонические деревянные сундуки с оковкой из черной стали и здоровенными замками. Бог войны почти сразу нашел то, что искал. Он вернулся к Карну со свертком в руках, развернул его и постелил на пол что-то вроде шкуры.
- Это что? - вскинул бровь Карн.
- Шкура, - невозмутимо ответил Эрра.
- Я вижу, что шкура, - фыркнул парень. - Но чья? Ворс больно странный.
- Это аурох, - бог войны аккуратно расправил края шкуры, чтобы они не загибались, пытаясь принять форму, в которой находились длительное время.
- Ты ведь понимаешь, что мне это ни о чем не говорит? - удивился Карн. Из лекций Тота он помнил о том, что шкуры животных часто используются для направленной медитации. Он уже прикинул в общих чертах, что здесь будет происходить. Но слово «аурох» он слышал впервые.
- Прости, мысли заняты другим, - Эрра быстро взглянул на него. - Аурох - это бизон, два метра в холке, невероятно сильный, но абсолютно безобидный, его привезли с собой сыны Ария. Но триста лет назад его окончательно истребили. Обитал аурох на севере Европы, почти все скандинавские народы почитали его как священное животное, ассоциируя с Аудумлой. За большим - к Тоту.
- Да и так ясно, - кивнул Карн. Кто такая Аудумла, он знал.
Закончив расправлять шкуру, Эрра поднялся и кивнул парню. Тот сел на шкуру в свободной позе, не выпуская из рук оружия.
- Теперь закрывай глаза, - сказал бог войны, плавно утекая за спину Карна. - Расслабляйся и очищай сознание, как учил тебя Тот. Только в темпе, не рассусоливай.
Карн глубоко вдохнул носом, потом еще раз наполнил грудь воздухом до отказа и беззвучно выпустил его через рот, наслаждаясь терпким безмолвием, что зарождалось в районе солнечного сплетения и разбегалось по телу подобно весенним ручьям, для которых, как известно, нет преград.
Он отключился от происходящего, сознание вылетело из тела, словно пуля, минуя потолок митреума, толщу земли над ним, пространство города, оставляя далеко внизу уменьшающиеся с каждым мгновением крыши домов и змеистые огни автодорог. Он прошил атмосферу, покинул пределы планеты, бесстрастно наблюдая, как Земля превращается в точку и исчезает, а потом ее примеру следует Солнечная система. Он ускорялся, звездные скопления пролетали мимо него с немыслимой быстротой, и когда его скорость достигла предела, свет от проносящихся мимо звезд слился в единый белый поток. Пресловутый «белый коридор», о котором рассказывают пережившие клиническую смерть.
Вскоре Карн оставил позади пространства, в которых концентрация звездного вещества была максимальной. Звезды попадались ему все реже, а потом и вовсе исчезли. Он оказался в абсолютной пустоте, черной и непроглядной. Здесь нельзя было отличить верх от низа, лево от права. Он не дышал, не видел, не чувствовал. И ни одна мысль не могла зародиться здесь, в этой умиротворенной и беспредельной пустоте. Он знал, что если двинется дальше, то сможет прорваться сквозь вакуум глубокого космоса и достичь центра Вселенной, где его ждет... Солнце, Первое Солнце, исток всего сущего.
Но сейчас ему нужен был лишь покой. Эрра сказал очистить сознание, освободиться от оков трехмерного мира, как его учил Тот. Парень сделал все необходимое.
- А теперь ощути оружие в своих руках, - пророкотал издалека голос бога войны. - Почувствуй его вес и силу. Узри себя с этим оружием в пылу бесчисленных сражений. Пусть щит спасает твою жизнь, а меч отбирает жизни твоих врагов!