Он садится рядом, и диванная пружина отозвалась приглушенным звоном, звучащим в унисон моим нервам.
«Л… Луна».
Мое имя звучит из уст, которые я совсем недавно нежно и любовно ласкала…
«Что нужно тебе для создания портала?»
Невыносимо слышать его голос. Смотреть в глаза - тяжело, но я выдерживаю взгляд. Слова встают поперек горла, и мне приходится выдавливать их из себя сквозь зубы. Омерзение, смешанное с заглушаемой болью, гневом и ненавистью, даже не скрываемое под ядовитой пеленой презрения - вот чем веет от моей понисоны. И вот мысль о том, что скоро я вернусь, наконец, домой - окрыляет. С мучительным нетерпением и мрачным возбуждением я жду этого часа.
Преисполненная решимости и уверенности, я медленно и сосредоточенно вырисовываю по памяти символ за символом. Работа сложна, без права на ошибку. Несколько концентрических кругов, пятиконечная звезда, множество хитроумных рун. Все это необходимо сделать один раз и наверняка, любая оплошность могла привести к непредсказуемым последствиям: в лучшем случае портал просто не откроется, а в худшем оттуда повалит чуждая и агрессивно настроенная живность.
Загривком ощущаю на себе взгляды, иногда улавливаю шаги, мне жутко в его присутствии. Но я заглушаю все страхи, не позволяя себе обернуться. Запах краски терзает обоняние - терплю сквозь слезы, чихать нельзя. Задержав дыхание, тонкой кистью черчу последнюю, особо заковыристую руну.
Наконец, отодвинув краску и кисти подальше от зеркала, я устало расселась на ковре и замерла, закатив глаза: тщательно сверяю реальную работу с образом в подсознании. Мороз по шкуре, в горле пересохло, вдохи перемежаются с болью. Я знаю, что ОН еще здесь. В спальне - тишина. Как будто чего-то ждет... Вскочив, я еле сдерживаюсь от того, чтоб опрометью выбежать из комнаты. Медленно, стараясь не выдать своей напряженности, ухожу на кухню. Он не должен знать, что меня бросило в жар, не должен чувствовать мой страх. Я не дам ему такой возможности больше никогда. Все валится из ослабевших копыт, оброненная чашка разлетается на осколки, ее звон - словно предсмертный крик птицы. Я не издаю ни звука. Мои нервы гудят, как канаты, под порывами запертого в сердце урагана.
***
[ Лайри ]
Лунный свет бледным полотном расстилался по стене, медленно переползая все дальше вглубь комнаты. Встав с кровати, я коснулся ладонью освещенных обоев. Почему-то здесь они казались чуть прохладнее, будто свет луны нес свежесть ночи. Шагнув к окну, я взглянул на ярко сияющий в небе желтый шар. Острые осколки воспоминаний вонзаются в душу. Ничего... Все пройдет. Через год-другой я буду думать об этом с усмешкой, а пока мне очень тяжело, и это надо пережить.
Вышел в гостиную. Пони, чутко дремлющая на диване, тотчас подняла голову. Казалось, Луна укрыта покрывалом, сотканным из лучей ночного светила.
Я обернулся к зеркалу - оно почти все залито светом, как и рисунок перед ним. Значит, совсем скоро... Душа настороженно замирает в ожидании чуда. Да, я ждал этого. Пусть и тяжкий выдался путь, и я многое потерял, но я жажду увидеть нечто магическое.
Развернув стул, усаживаюсь поудобнее, неотрывно глядя, как лунный свет подползает к краю зеркала, заполняя его целиком. Аликорн, оставив диван, стоит чуть поодаль, ее перья напряженно встопорщились.
Сердце екнуло, когда в зеркале что-то неуловимо изменилось. Движение? Да, по отражающемуся рисунку проносились искры и сполохи, сперва чуть заметные, они мелькали все ярче, резко, стремительно скользя мерцающими серебристыми огнями по разгорающимся линиям, зажигая многочисленные витки рун. От центра рисунка к краям прокатилась волна слепящего пламени, внешний круг портала мощно вспыхнул, и само зеркало изменилось: словно пролитая ртуть потекла от его краев к центру, заливая всю поверхность.
- Сработало? - Услышал я шепот Луны. Она боится поверить в успех.
«Ртуть» сомкнулась в центре зеркала и теперь там не отражалось ничего. По мерцающей серебряной глади пробегает легкая рябь. Тревожно дохнуло свежестью, словно через портал влетел ветер иного мира. Я ощутил легкое головокружение, будто стою на берегу горной реки, вдыхая запах стремительного водного потока.
Раздается громкий довольный вздох Луны. Взглянув на аликорна, я вижу, что вокруг ее ярко сияющего рога колеблется плотная голубая аура. Телекинезом сдернув колпачок, Луна бросает его на стол, и шагает в сторону портала.
- Подожди. - Я останавливаю Луну движением руки. Пони замирает, опасливо прижав уши и явно готовая драться со мной.