Взяв со стола ложку, осторожно кидаю ее в портал. На мгновение с треском вспыхивает искра, по зеркалу разбегаются круговые волны, как от падения камня в воду. Немного погодя - снова вспышка, треск, и благополучно вернувшаяся ложка летит из портала через полкомнаты. И не одна, а привязанная к небольшому мешку. Я иду за этим мешком и, развязав его, вытряхиваю на ладонь несколько монет, золотисто блистающих в лунном свете. С одной стороны - изящный профиль Солнечной принцессы на фоне ее же кьютимарки, с другой - некие надписи и, наверное, номинал. По краю монеты множество крохотных рельефных подковок. Шикарненькая денежка, однако. И как много можно на нее купить в Эквестрии?
Ссыпаю валюту обратно в мешок. Луна, стоящая напротив портала, о чем-то думает. Вряд ли она хочет прощаться со мной.
Я взволнован происходящим. Только сейчас полностью осознаю, что вижу мою принцессу в последний раз... Душа полна печали и, несмотря на тягостный груз обиды и горечи, все еще слабо тянется к Луне. Я не хотел поверить, что вот так, одним взмахом крыла Луна перечеркнет все, что я сделал для нее. Что время, проведенное в любви и ласке, закончится ненавистью и враждой. Я не хотел такого финала моей принцессе. Мне больно расставаться с ней, но что-то исправить, наверное, уже невозможно: все закончится здесь, сейчас, и вот таким безрадостным образом.
- Иди. - Шепчу чуть слышно, со слезами на глазах. Я переживу, в моей жизни случались вещи и похуже. А Луна?.. В любом случае, желаю ей только добра. Пусть уходит. Я не должен быть источником страданий для нее.
На миг Луна обернулась, ее глаза остро и ярко сверкнули зеленым, и косой взгляд, словно отточенная сталь, располосовал мне душу. Все тело напряглось, монеты скрежещут в сжимающихся пальцах, из груди рвется рык едва сдерживаемой злобы. Мне хочется огреть Луну чем-то тяжелым, врезать ей по морде, чтоб она на своей шкуре ощутила хотя бы сотую долю боли, которую наносит мне одним лишь взглядом. Только жалкие крохи остатков морали каким-то чудом ограждают меня от намерения искалечить принцессу и вышвырнуть в портал пинком под зад.
Величаво тряхнув крыльями, аликорн подходит к зеркалу вплотную, и снова, словно в нерешительности, замирает.
Портал потемнел, будто желая угаснуть, и оттуда прямо под ноги Луне вывалилась разбухающая на глазах грозовая туча. Но пони стоит, как парализованная, по колени в этом смоге, и не реагирует на аномалию.
Стремительным движением изголодавшегося хищника туча набрасывается на меня. В попытке защититься от неведомой твари инстинктивно закрываюсь от нее рукой, другой стараясь отбиться от агрессора. Но все тщетно - туча липнет ко мне, холодными петлями обвивает тело, руки, ноги, смертельным узлом сдавливает шею. Искрящиеся яркие разряды пронзают меня словно ножи. Паника парализует разум. Что это такое, черт ее подери?! Луна!.. ЛУНА! В ужасе понимаю, что изо рта не вырывается ни звука. Я, словно выброшенная на берег рыба, разеваю рот в жалких попытках позвать на помощь. Мой безмолвный крик никто не слышит...
Луна так близко. Ноги примерзли к полу, тело сковано льдом. В отчаянии вырываю руку из цепкого захвата и пытаюсь кончиками пальцев дотянуться до пони. Она все также стоит у зеркала, и так страшна в своей ясности мысль о том, что она не чувствует происходящее у нее за спиной. Силы покидают меня, и в этой неравной схватке победы не одержать. Реальность искажается, взгляд застилает темный туман. Как же холодно...
И вдруг я осознаю: холод - то, что мне необходимо. Холод дает спокойствие, ясность мысли. Холод отсекает ненужные эмоции и чувства, мешающие достигать цели. Холод помогает концентрироваться на победе. Я прекращаю сопротивляться неожиданной и странной помощи, и внемлю властному голосу, звучащему из глубин подсознания...
Тебя обидела принцесса?
Навек закрой от нее сердце.
Наивна и глупа кобыла,
Раз страсть твою не оценила.
Ведь Луна, в сути - безделушка.
Зачем тебе эта игрушка?
Взгляни на мир иначе, Воин!
Ты много большего достоин.
Забудь о той, что заслужила
Презренной называться вновь.
Забудь любовь, наполнись силой!
Едины наша плоть и кровь.
Черные клубы магической тучи по-прежнему охватывают тело. Жалкая награда Принцессы Дня выпадает из пальцев, и Луна, вздрогнув, резко поворачивается ко мне все телом. Сунув руку под майку, срываю с живота повязку - рана более не беспокоит меня. Я с кровожадной улыбкой смотрю на Луну. Понимая смысл этой улыбки, пони оцепенела от ужаса и даже не пытается юркнуть в портал, который прямо позади нее.