Мысль о скорой вероятной гибели предельно обострила мое восприятие, позволяя увидеть мир глазами смертных. И я смотрю с изумлением, восхищением, страстно и трепетно вбирая душой каждый миг угасающего дня. Подсвеченный багряным заревом, далекий лес казался охвачен пожаром, а огромные кучевые облака, оранжевые снизу и с нежно-розовыми гребешками были потрясающи, как взбитые сливки с апельсиновым соком.
Сглотнув, я вздохнула свободнее, ощутив некоторый душевный подъем, и обернулась к лежащему на полу пони. Похоже, события прожитого дня изрядно помотали и разлохматили пегаса. Вооружившись щеткой, я хорошенько причесала жеребчика, вернув ему некий шарм, и почувствовала себя совсем успокоившейся. Чтоб не пугать пони резкой сменой обстановки, улеглась снова, как лежала при его появлении, вывесила пегаса за окно аккурат в ту же точку пространства, где он находился, и отколдовала стазис.
Не заметивший моих действий гонец подлетел ближе и доложил, что гвардейцы заняли все посты и готовы к обороне столицы.
- Однако, обыватели озадачены происходящим. - Задумчиво почесался пегас.
- Беспокоятся?
- Нет, не особо. Просто за один этот день я словил на себе недоумевающих взглядов больше чем за всю жизнь. Что-то должно произойти?
- Я сделаю все возможное, чтобы ничто плохое не произошло, - улыбнулась я. - Спасибо, лети отдыхать.
Козырнув, пегас скрылся из виду. Я оглянулась на часы - пора к Файрволлу, узнать, что он сделал для меня. А после надеть броню и проинструктировать бойцов, которые пойдут со мной.
Телепортируюсь в оружейную.
Единорог снова спал, теперь растянувшись на скамейке и свесив ноги по обе ее стороны. Тихо приблизившись, я краем копыта постучала по носу мага - вздрогнув, он открыл глаза.
- Вновь привет, Ваше Величество. - Файрволл привстал, разминая плечи и спину. - Как видите, между тренировками и едой я предпочитаю спать.
- Ты уже приготовил, что хотел показать мне?
- Я ничего не готовил. Считаю должным показать вам весь процесс, от начала до результата.
Файрволл протянул мне свиток. Развернув, я вновь рассмотрела бессмысленную, на первый взгляд мешанину древних и современных символов.
- «ОгВо», «ЗемВоз», «МетДер». - Перевела взгляд на сидящего пони. - Ты хочешь использовать противонаправленные стихии? Это небезопасная идея.
- Да. Мы знаем о воде, огне и иных стихиях, их свойствах и возможностях много больше, чем наши предки полторы тыщи лет назад. Я собрал воедино древнюю мощь и наши знания. То, что вы читаете сейчас - рабочие наброски. Но вот итог.
Отложив наброски, я взяла поданный лист с рунами.
- Взгляните, сколь гармоничны взаимопроникающие узоры этих новых рун. Стихии идеально слиты, нигде не накладываясь, не подавляя и не захватывая одна другую.
Я кивнула, рассматривая руны.
- Да, Файрволл, ты сделал большую искусную работу. И как предлагаешь воспользоваться этим?
- Я предлагаю покрыть этими рунами все ваше тело, и они защитят вас, если доспехи будут разбиты.
Хм, а древние пони кое-что смекали в защите. Вот только кто бы душу мою защитил, а?..
Вымученно улыбнувшись, я кивнула снова. Единорог подвинул мне склянку:
- Вложите в эти чернила часть личной силы, сколько считаете достаточным для защиты.
Я влила щедро, так что жидкость стала лучиться золотистым сиянием.
- Чтобы сделать все точно и быстро, я воспользуюсь заклинанием трафарета.
Направив луч из кончика рога на лист, Файрволл тщательно распространил магию по руне, захватывая каждый ее виток, затем повел головой и словно сдернул руну с листа - на конце луча висела точная ее копия. Каплей чернил заполнив извилистые контуры трафарета, единорог пошел вокруг меня, сосредоточенно штампуя рисунки. Я молча следовала его указаниям, сгибая ноги, поднимая крылья.
Тело он покрыл рунами дерева и металла, земля и воздух защищали ноги и шею, а хитросплетения рун огня и воды украсили крылья.
Погасив «трафарет», Файрволл снова взялся за лист с набросками.
- Теперь я должен рассказать вам о некоторых особенностях этих защитных рун.
Нанеся руну «ОгВо» на пустой лист, единорог приколол его к стене, затем мы отошли в другой угол комнаты, как можно дальше от листа, и Файрволл метнул огненный шар. Грохнуло - будь здоров, нас хорошенько тряхнуло, в замкнутом пространстве стало жарко как в печке, массивный стол чуть не опрокинулся, оружие полетело со стойки на пол, издавая оглушительный звон и лязг. Я помахала крыльями, навевая прохладу. Когда погасли искры и рассеялся дым, мы увидели, что лист цел, однако нарисованная руна поблекла и выцвела.